Camden Market: punk lelkű londoni piac
A Camden Market legnagyobb épületébe egykor sántikálva érkeztek. Lókórház volt: még a második világháború előtt is évente több mint 800 patás beteg fordult meg benne - lovak, amelyek szállítókocsikat húztak és uszályokat vontattak a csatornán. Ma ugyanezekben az istállókban és alagutakban bőrdzsekit és a világ minden tájáról származó curryt árulnak.
A Camden Market hat szomszédos piac gyűjtőneve a Regent's Canal mentén, Camden Townban, és az egyik legnagyobb piac Nagy-Britanniában.
Hat piac egyetlen zsilipnél
A név a vízből ered: a Camden Lock egy zsilip a Regent's Canalon, és a mellette kinőtt piac tőle kölcsönözte a nevét. Aztán sorra hozzánőttek a többiek - az egykori istállók, egy új csarnok a csatorna partján és az Electric Ballroom koncertterem -, míg végül mára hat piac áll egy közös márkanév alatt. Londonnak pedig több tucat piaca van, és a nagyok mindegyike egy dologhoz ért igazán: a Borough Marketre az ételekért jár az ember, a Portobello Roadra régiségekért, a Broadway Marketre a családias szombati hangulatért. A Camden az egyetlen, amely olyasmire szakosodott, amit nem lehet szatyorba csomagolni: az alternatív kultúrára - és ezzel hetente negyedmillió látogatót vonz. Az üzemeltetők ennek ellenére panaszkodtak a helyi lapban, hogy a zsilipnél túl nagy a tömeg, és hogy több emberre van szükségük. A két mondat ugyanabban az újságcikkben jelent meg.
A lókórháztól a punkig
Az istállókat a 19. század közepén a Pickfords szállítmányozó cég építtette a lovainak, amelyek árut hordtak szét a városban, és uszályokat vontattak a csatornán; a csúcsidőszakban több mint négyszáz ló állt itt, és saját kórházuk is volt, hevederekkel, amelyekbe a sérült lovat felfüggesztették, hogy tehermentesítsék a lábát. Aki ismeri a prágai Holešovice egykori vágóhídján működő vásárcsarnokot, ráismer az elvre: amikor az ipar kivonul, beköltöznek a standok. A csatornai szállítás kimúlt, és 1974. március 30-án két gyerekkori barát piacot nyitott a zsilip melletti lepusztult fatelepen: tizenhat stand régiségekkel és kézműves portékával, csak vasárnaponként. Két évvel később a közeli Roundhouse csarnokban koncertezett a Ramones - ma ezt tartják annak a pillanatnak, amikor Camdenben berobbant a punk -, és az istállókat, ahová korábban a lovakat vezették, szegecses dzsekik és gótikus ruhák foglalták el. A rend kedvéért: nem a punk volt az egyetlen, ugyanezen a negyeden átvonult a ska, a reggae, a new wave és a goth is. Egyenruhát azonban éppen Camden csinált belőle.
Amy Winehouse játszótere
Hogy Amy Winehouse közvetlenül a piac mellett lakott, azt sok helyen olvashatod. Az igazság azonban kicsit más: a Camden Square-en élt, nagyjából másfél kilométerre a piactól, és Camden Townt a játszóterének nevezte. A szívéhez legközelebb a The Hawley Arms kocsma állt, amelynek épülete 2008-ban egy tűzvészben elvesztette a hátsó részét - a törzsvendégek akkor gyűjtést szerveztek, és visszavásárolták. Három évvel az énekesnő halála után, azon a napon, amikor a 31. születésnapját ünnepelte volna, a Stables Marketen felavatták életnagyságú bronzszobrát. A rajongók máig karkötőket akasztanak a csuklójára.
Mit ettem és kivel találkoztam a piacon
A Camdenben szinte bármit ehetsz: a standok kínálatában megfér egymás mellett az olasz klasszikusok sora, az afrokaribi grill és a közel-keleti csemege, és a brit konyha is képviselteti magát. A standok kirakott mintaadagokkal csábítanak, így pontosan látod, mit kapsz a pénzedért, és a legtöbb étel nagyjából nyolc font - kevesebb, mint amennyit London belvárosában fizetnél; kártyával gyakorlatilag mindenhol fizethetsz. Számolj vele, hogy a standok csak fél tizenkettő körül kezdenek kiszolgálni, és ha sötétedés után is látni szeretnéd a piacot, csütörtökön gyere, amikor estig tart az árusítás.
Én is ettem itt, és őszinte leszek: az étel semmiben sem emelkedett ki, így számomra a Camden Market csak fenntartásokkal ajánlható gasztrotipp marad - gyorsan és (londoni mércével) túlárazás nélkül jóllaksz, de az ízekért nem jönnék vissza. Minden másért igen. A grillek illata a téglaboltívek alatt, a csuklóján karkötőket viselő szobor - és a piacról kifelé menet egy punk rózsaszín irokézzel és tetovált arccal. Lefotóztam, és ez a legjobb szuvenír, amit Camdenből hazavittem. A zsilip melletti piac mindenfélét árul - de a legjobban saját magát adja el.
Camden Market
