Borough Market: London legismertebb élelmiszerpiaca
Fehér téglafalon égősorral díszített, festett tábla lóg: Established 1756. Hiteles születési anyakönyvi kivonatnak tűnik, csakhogy a parlament éppen 1756-ban szüntette meg a piacot. Pedig legalább 1014 óta kereskednek itt - a tábla tehát nem azt árulja el, mikor született a piac, hanem azt, mikor maradt alul utoljára a hatóságokkal szemben. Ez a vereség pedig megfizethetetlennek bizonyult.
A Borough Market élelmiszerpiac a London Bridge déli végénél: kézműves sajtok, kovászos kenyér, hentesáruk és meleg ételek a fél világból, viktoriánus öntöttvas alatt - a brit konyha és mindannak a fő színtere, amit Nagy-Britannia máshonnan kölcsönvett.
Mit jelent a Borough, és miért szüntette meg a parlament a piacot
A piac neve csonka. Teljes formájában Borough of Southwark volt, és az óangol burh, azaz megerősített hely szóra megy vissza - így hívták a települést, amely a híd déli végét őrizte. Southwark a középkorban az egyetlen londoni borough volt a City falain kívül, és a City ennek megfelelően bánt vele: már a 13. században megtiltotta a polgárainak, hogy az itteni piacokon vásároljanak, mert azok komoly konkurenciává nőtték ki magukat. A nagy dicsőségből fél szó és egy metróállomás maradt.
A tilalom nem állította meg a piacot, azt csak a forgalom tette meg. A 18. század közepére a standok olyan reménytelenül eltorlaszolták a London Bridge-hez vezető egyetlen utat, hogy a parlament 1756-ban törvénnyel megszüntette a piacot. A helyiek azonban összedobták a pénzt, 6000 fontért megvették a kicsit arrébb fekvő, The Triangle nevű telket, és megnyitották a saját piacukat - közösségi alapítványként kezelve, az alapító okirat szerint "örök időkre". A törvény, amelynek el kellett volna tüntetnie a piacot, így örökkévalóságot biztosított neki. A homlokzati tábla az egész történetből csak az évszámot választotta ki.
Vonatok a fejünk fölött és újjászületés
Mai arculatát a viktoriánus kor adta meg: öntöttvas oszlopok, üvegtetők és egy vasúti viadukt, amelyet minden teketória nélkül vezettek át egyenesen a piac fölött, így a sajtok fölött ma is vonatok zakatolnak. A 20. század végén a nagykereskedelem kiköltözött a városból, és a piac tengődni kezdett. Egy háromnapos gasztroünnep, a Food Lovers' Fair támasztotta fel, amelyet 1998 novemberében Henrietta Green újságíró rendezett itt - több mint harmincezer ember jött el, a piac kezelői pedig kézműves élelmiszerek kiskereskedelmére alakították át. Az egyszeri eseményből havi piac lett, aztán heti, ma pedig a hét hat napján tart nyitva.
A londoni piacok közül a Borough az, ahol minden az étel körül forog: a Camden zenét és szuveníreket árul, a Portobello régiségeket, itt viszont kenyér, sajt és kézbe való étel illata száll. A piac kezelősége szerint a látogatók két táborra oszlanak - az egyik alapanyagokat visz haza, a másik egyenesen enni jön. A standok fölötti égősorok a gyerekkori búcsúk hangulatát idézik, csak mézeskalács szívek helyett fontért árult kovászos cipók illatoznak. Az angol filmesek is idejártak forgatási helyszínt keresni: Bridget Jones lakása egy kocsma fölött van, közvetlenül a piac területén, a Harry Potter Foltozott Üstje pedig egy sikátorral arrébb állt.
Hétfőn nem, szombaton megfontoltan
Hétfőn zárva van, a vasárnapot pedig csak nemrég engedte meg magának a piac. A legnyugodtabb kedden és szerdán kora reggel, esetleg szombaton rögtön kilenc után, mielőtt London többi része felébred.
Mindig legalább egy percre
Londonba szívesen térek vissza, és a piacokat illetően tudom, mit akarok: a tömeg kifáraszt, ezért inkább a kisebb és nyugodtabb hackney-i Broadway Market felé veszem az irányt. Csakhogy valahányszor a London Bridge mellett járok, mindig ugyanaz a vége: a Borough Marketen legalább egy percre megállok. A ravasz évszámú tábla miatt, a fejem fölött zakatoló vonatok miatt és azért a varázsért, amely a kisebb piacokból hiányzik. A Broadway Market kellemesebb. A Borough Market az Borough Market.
Borough Market
