レストランThe Artisan - マリオットホテルのチョコレートブランチ
ホテルのレストランは、いわれのない偏見を持たれがちです。地元の人からは、プラハの名所めぐりに出かける前の観光客が朝食をとるだけの、味気ない場所だと思われています。でも、それはもったいない話です。大きなホテルの厨房には、最高の食材と設備を使いこなすチームがいることが多いのですから。
プラハのマリオットホテルにあるレストランThe Artisanは、日曜日のブランチでそんなイメージを覆そうとしています。いつも席が埋まっているところを見ると、どうやらうまくいっているようです。
日曜ブランチのコンセプトは、変化に富んでいること。毎回テーマが違うので、地元の人もまた来たくなるわけです。僕がThe Artisanを訪れたのは1月の第2日曜日で、店内はチョコレート一色でした。
イベントカレンダーには、ほかにもバラエティ豊かなテーマが並びます。本格的なザビヤチカ料理（豚を1頭まるごと使う伝統料理）❤️、キャラメル、ハンバーガー、季節のラムソン（ワイルドガーリック）といった具合です。特別な日に合わせたブランチもあるので、プラハでバレンタインデーをどこで過ごそうか、あるいは来年のクリスマスイブのディナーをどこで食べようかと迷っているなら、候補がひとつ見つかりましたね。
とはいえ、The Artisanのチョコレートブランチは、ただスイーツがずらりと並ぶだけではありません（正直に言えば、主役はやはりチョコレートのスイーツでしたが 😇）。温かい料理のビュッフェでもチョコレートが活躍していて、牛肉のチリコンカンに深みを与え、伝統的なチキンモレのソースのベースにもなっています。ジョスパーグリルで焼いた肉にも、チョコレートソースが添えられていました。
料理を取りに行くまで、お腹をすかせて待つ必要はありません。席に着くとすぐ、テーブルにはなめらかな豚肉のパテと自家製パンが用意されています。パンは素朴なタイプで、黒く焼けた厚い皮がしっかりついていましたが、僕にはまったく気にならず、むしろ好みでした。
ブランチの間には、いわゆる「パスアラウンド」もあります。シェフのダヴィド・レイホン（David Rejhon）がテーブルを回り、ひと口サイズの料理を自ら配ってくれるのです。残念ながら、ピクルスを添えたチーズのムースは僕のところまで回ってきませんでした。僕が15分ほど遅れて着いたせいかもしれません（言い訳をさせてもらうと、その日のプラハは本当に大雪だったんです）。
レストランThe Artisanのブランチは、食べ放題のビュッフェ形式です。冷たい料理とサラダのコーナーには、クルトン入りのシーザーサラダ、ひよこ豆とレンズ豆のサラダ、トマトのサラダ、フェタチーズのサラダなどが並んでいました。
生牡蠣が並ぶ「ロウバー」や、ブラックタイガーとシュリンプカクテルのコーナーがお目当てという人も多いでしょう。
タルタルは個性的な3種類がそろっていました。乾燥卵黄をのせた定番の牛肉、サーモン、そして僕には意外だったニンジンのタルタルです。どれもトーストとフレッシュなスプラウトが添えられています。
グリルした肉は、ジョスパーグリルが存在感を放つオープンキッチンから出てきます。ここから牛のフランクステーキやリブアイステーキ、完璧な焼き加減のピッカーニャが次々とお皿に運ばれていきました。僕にとってはこの牛肉こそがブランチいちばんのお目当てで、期待をまったく裏切りませんでした。
チーズ好きなら、クラソレシー農場（Krasolesí）のチーズプレートがうれしいはず。The Artisanは以前から地元の農家を応援することを大切にしていて、チーズについては最高峰の生産者を選んでいます。クラソレシーの製品は、その品質の高さから、Field ⭐をはじめとするチェコのミシュランレストランでも使われているほどです。
チョコレートブランチですから、当然ながら注目の的はデザートコーナーです。繊細なボンボンショコラからチョコレートムース、ずっしりしたブラウニーやケーキまで、なんでもそろっていました。デザートが甘すぎず、一つひとつが小ぶりだったので、いろいろなスイーツを味見できたのがうれしかったです。おいしいアイスクリームもあり、定番のバニラ、チョコレート、ラズベリー、さわやかなレモンから選べました。選んだアイスは「アイスクリームバー」で、新鮮なフルーツを使って思い思いにトッピングできます。
小さなお客さんに大人気だったのが、特設の「ライブキッチン」です。パティシエがチョコレートのロリポップを作り、液体窒素で一気に冷やしていきます。もくもくと上がる白い煙に、一瞬で固まるパリパリのチョコレート……。ええ、たいていは1本では終わりませんでした 😁
子どもといえば、The Artisanは料理の面でも子どもへの配慮が行き届いているので、鴨胸肉やタルタルを前にお子さんがそっぽを向くのでは、と心配する必要はありません。キッズコーナーには、どんな子どももまず喜ぶ鉄板の三点セット、ピザ、チキンのシュニッツェル、フライドポテトが待っていました。小さな子ども用のベビーチェアも用意されています。
The Artisanの日曜ブランチの料金は1人1,545コルナ（約12,000円）で、ソフトドリンク、コーヒー、紅茶は飲み放題です。ワインとビールも楽しみたいなら、200コルナ（約1,500円）の追加料金がかかります。6歳未満の子どもは無料です。しかも運がよければ、次回の食事代が浮くかもしれません。締めくくりの抽選会で、2,000コルナ（約15,500円）分の食事券が当たるのです。
ぜひ味わってみてください！
The Artisan
