El vino turco
Cuando se habla de Turquía y de alcohol, casi todo el mundo piensa automáticamente en el tintineo de las copas de rakı anisado en una mesa que se dobla bajo las fuentes de meze, o quizá en una botella empañada de cerveza Efes en una playa de Antalya. El vino suele quedar en un segundo plano, lo cual resulta paradójico, porque precisamente Anatolia se considera históricamente una de las cunas de la viticultura. Aquí se cultiva la vid desde hace miles de años, mucho antes de que aparecieran las primeras cepas en Burdeos o en la Toscana.
Turquía es un país enorme con un terroir increíblemente variado, y eso se nota en el carácter de sus vinos. No hay un estilo único, sino más bien un mosaico marcado por el clima, que va del calor mediterráneo a las duras condiciones continentales del interior. Las principales zonas vitivinícolas están repartidas por todo el país, pero algunas destacan. La Tracia, en la parte europea, junto al mar de Mármara, es seguramente la más conocida y la más accesible. Gracias a la cercanía del mar y a un clima más suave, aquí funcionan bien variedades internacionales como el cabernet sauvignon o el merlot, que sin embargo adquieren un matiz propio, más especiado. En cambio, la región del Egeo, alrededor de Esmirna y Denizli, produce cerca de la mitad de todo el vino turco. Hace calor, pero los viñedos suelen estar a mayor altitud, y eso ayuda a la uva a conservar acidez y frescura. Y luego está Capadocia, en el centro de Anatolia. El suelo volcánico, los veranos tórridos y los inviernos helados dan aquí vinos de mineralidad marcada y estructura firme que no confundirás con ningún otro.
Turquía tiene cientos de variedades autóctonas, pero solo unas decenas se emplean en la producción comercial. El rey de los tintos es la öküzgözü. El nombre significa "ojo de buey" y alude al tamaño y al color oscuro de las bayas. Da vinos de cuerpo medio, con mucha fruta roja jugosa, cerezas o frambuesas, y una acidez agradable que los convierte en un gran acompañante del cordero o de los platos de berenjena. Suele mezclarse con otra variedad autóctona, la boğazkere, que tiene unos taninos enormes: es áspera, oscura y necesita tiempo para domarse. Entre las blancas merecen una mención la narince, de la zona de Tokat, que recuerda a un chardonnay más amplio, con notas cítricas y de flores blancas, y la emir, de Capadocia, un vino fresco y mineral que marida de maravilla con el pescado o con los calamares fritos.
En Turquía el vino se percibe más bien como una bebida de la clase media y alta urbana, ligada casi siempre a una cena en un restaurante. Su consumo es insignificante si se compara con el de las grandes potencias vinícolas europeas. El turco medio bebe apenas un litro de vino al año, mientras que un francés o un italiano rondan las decenas de litros. En parte pesan las influencias culturales y religiosas, pero también la alta fiscalidad del alcohol, que convierte un buen vino en un capricho bastante caro. Aun así, el interés por el vino crece, sobre todo entre la generación joven de Estambul y Esmirna, donde abren modernas vinotecas y la gente empieza a fijarse más en el origen de lo que bebe.
Comparar los vinos turcos con sus competidores europeos es delicado. En volumen de producción, Turquía no puede medirse con ellos. Mientras Francia y España producen millones de hectolitros al año y sus vinos se encuentran en cualquier supermercado desde Alaska hasta Australia, el vino turco es una rareza en el mercado global. En calidad, en cambio, las bodegas turcas punteras como Kavaklıdere, Doluca o Kayra, y otras más pequeñas y de corte boutique como Vinkara o Chamlija, se acercan con paso firme al estándar europeo. No les da miedo invertir en tecnología moderna, traen consultores de Francia o de Italia y experimentan.
El punto flojo de la viticultura turca sigue siendo el marketing y la legislación. En el país rigen restricciones estrictas a la publicidad del alcohol, lo que les ata las manos a los bodegueros a la hora de promocionarse en el mercado interior. No pueden organizar catas públicas con la libertad que hay en Europa y la venta online es complicada. Eso les obliga a volcarse en la exportación y en la calidad.
Así que, si viajas por Turquía y te entran ganas de probar el vino de allí, no lo dudes. En la copa tendrás un pedazo honesto de historia y de oficio que seguramente te sorprenderá por lo bien y lo natural que acompaña la comida turca.
¡Salud, y bebe con moderación!
