El meze turco: pequeños platos para compartir
El meze es la forma tradicional de servir platos pequeños en la cocina turca. Se trata de un abanico muy variado de entrantes que se sirven como preludio del plato principal en los restaurantes o como parte de celebraciones sociales y reuniones familiares.
Un meze puede estar compuesto por decenas de platitos, cuya cantidad y variedad cambian según la región, la temporada y la ocasión.
La importancia del meze en la gastronomía turca
El término "meze" procede originalmente de la palabra persa "mazze", que significa "sabor" o "degustación". A lo largo de los siglos, el concepto del meze se extendió por todo Oriente Medio, el Mediterráneo y los Balcanes.
En Turquía, el meze forma parte de la vida y de la gastronomía. Sus raíces se remontan a la época del Imperio otomano y, en la Turquía actual, el meze es habitual tanto en las reuniones familiares como en las de amigos.
El meze es un símbolo de la hospitalidad, la generosidad y el gusto por compartir de los turcos. En las casas turcas, el anfitrión suele animar a los invitados a probar todos los platos. Se considera de buena educación probar al menos un poco de cada meze.
El meze se sirve sobre todo antes del plato principal o como acompañamiento de bebidas alcohólicas, en especial del rakı, el destilado tradicional de Turquía. Esta manera de tomarlo se conoce como "rakı sofrası", literalmente "la mesa del rakı". En esas ocasiones se colocan sobre una misma mesa distintos tipos de meze y cada comensal elige y prueba a su gusto.
¿Se paga el meze turco?
Sí, el meze turco que llega antes del plato principal se cobra normalmente en los restaurantes, aunque muchas veces su precio ni siquiera figure en la carta. A menudo te lo sirven sin que lo pidas, para que la espera del plato principal se te haga más corta. El precio del meze, eso sí, no suele ser alto. En los meyhanes, los restaurantes especializados, el meze se cobra siempre.
Platos habituales del meze turco
El meze turco abarca una enorme variedad de platos.
Meze fríos
Los platos fríos son la base de cualquier meze. Suelen prepararse con antelación y se sirven a temperatura ambiente o fríos.
- çoban salatası (ensalada de verduras)
- maydanoz salatası (ensalada de perejil)
- cacık (refrescante ensalada de yogur con pepino y ajo)
- ezme (mezcla picante de verduras)
- haydari (dip de yogur con ajo y hierbas)
- patlıcan salatası (ensalada de berenjena asada)
- hummus (paté de garbanzos)
- muhammara (pasta picante de pimiento y nueces)
- kısır (ensalada de bulgur)
- yaprak sarma (hojas de parra rellenas de arroz)
- çiğ köfte (bolitas picantes de bulgur)
Meze calientes
Los meze calientes son platos recién hechos, muchas veces fritos, a la parrilla o al horno.
- sigara böreği (rollitos finos rellenos de queso)
- mücver (calabacín frito)
- kalamar tava (calamares fritos)
- karides güveç (gambas gratinadas en cazuela de barro con tomate y queso)
- Arnavut ciğeri (hígado frito al estilo albanés)
- paçanga boreği (rollitos rellenos de pastırma y queso)
Mariscos
En las zonas costeras de Turquía, los platos de marisco también forman parte indispensable del meze.
- midye dolma (mejillones rellenos de arroz y especias)
- lakerda (pescado marinado, normalmente atún)
- balık köftesi (albóndigas de pescado)
- ahtapot salatası (ensalada de pulpo)
Quesos
Los quesos son muy apreciados en la cocina turca, así que también aparecen a menudo entre los meze.
- beyaz peynir (queso blanco y salado, parecido al queso feta)
- kaşar peynir (queso amarillo semicurado)
- tulum peynir (queso curado en piel de cabra o de oveja)
Bebidas que acompañan al meze turco
La bebida tradicional del meze turco es el rakı, un destilado con sabor a anís que se mezcla con agua y hielo. También son populares el vino turco, sobre todo el blanco y el rosado, y las bebidas sin alcohol como el ayran o el té.
Meyhane: los restaurantes especializados en meze
En Turquía existen restaurantes llamados meyhane dedicados precisamente a servir meze y alcohol, sobre todo rakı. Los meyhanes tienen una larga historia que se remonta a la época del Imperio otomano, cuando eran punto de encuentro de intelectuales, artistas y comerciantes.
Hoy siguen atrayendo por su ambiente relajado (por desgracia, todavía no he tenido ocasión de entrar en ninguno 😢). En los meyhanes es habitual que el camarero traiga una gran bandeja o un carrito con los platos a la vista y que los comensales elijan los que quieren probar.
En Turquía, servir meze es una tradición cultural profundamente arraigada. El meze no sirve solo para saciar el apetito, sino sobre todo para estrechar los lazos entre las personas. El concepto del meze invita a compartir la comida, da pie a conversaciones largas y a buenos ratos en familia y con los amigos. Por eso en Turquía el meze se vive como una actividad social tan importante como la comida en sí.
Si todavía no has podido probar el meze en Turquía, ponle remedio. ¡Seguro que lo disfrutas!
¡Que aproveche!
