Arnavut brendisi Skënderbeu
Arnavut brendisi Skënderbeu, Arnavut geleneğini ve konukseverliğini temsil eden en bilinen alkollü içkilerden biri. İçki, adını millî kahraman Gjergj Kastrioti'den alıyor; kendisi Skanderbeg ya da Türkçedeki adıyla İskender Bey olarak da biliniyor.
İskender Bey (1405 - 1468), Arnavutluk'un bağımsızlığı için savaşan önemli bir Arnavut komutandı. Kuzey Arnavutluk'ta soylu bir ailede doğdu, gençliğinde Osmanlı İmparatorluğu'na götürüldü; orada askerî eğitim aldı ve orduda yüksek bir mevkiye yükseldi. Ancak 1443'te memleketine döndü, Osmanlı'ya sırtını döndü ve Arnavut aşiretlerini Osmanlı yayılmasına karşı direniş için bir araya getirdi. Yirmi yılı aşkın bir süre boyunca Arnavutluk'un savunmasını başarıyla yönetti; yalnızca kendi ülkesinin tarihinde değil, Avrupa genelinde de efsaneleşti. Bu yüzden İskender Bey bugün hâlâ Arnavutların cesaret, birlik ve millî kimlik simgesi sayılıyor.
Skënderbeu brendisi, Arnavut üzümlerinden çift damıtmayla üretiliyor. Damıtmanın ardından birkaç yıl meşe fıçılarda yıllanıyor; bu sürede içki tipik kehribar rengini ve karmaşık aromasını kazanıyor. Sonuçta ortaya çıkan tat dengeli ve dolgun: ince vanilya, baharat, kuru meyve, kimi zaman da hafif bir kuruyemiş notası taşıyor. Tattığım beş yıllık brendiyi, kalite açısından yedi yıllık Kırgız konyağı Kyrgyzstan ya da aynı yaştaki Ermeni brendisi Ararat ile gönül rahatlığıyla kıyaslarım.
Skënderbeu brendisi özel günlerde, aile toplantılarında ya da yemek sonrası digestif olarak ikram ediliyor. Bir şişesini, Arnavutluk dağlarına giderken yanıma almıştım.
Skënderbeu, Arnavutluk pazarında lider konumda; aynı zamanda özellikle Arnavut azınlığın yaşadığı ülkelere ihraç da ediliyor.
Beş yıllık Skënderbeu brendisinin küçük 200 ml'lik şişesini Arnavutluk'taki marketlerden 500 ALL'ye (5 EUR) alabilirsin; tatmanı kesinlikle tavsiye ederim.
Şerefe, ama tadında bırak!
