Mann al-sama: hagyományos iraki nugát
A mann al-sama (من السما) hagyományos iraki édesség, amely állagát tekintve tömör, mégis rágós nugátra emlékeztet: bőségesen töltik diófélékkel, és kardamommal illatosítják.
A mann al-sama név szó szerinti fordításban azt jelenti: "mennyei manna". Ez a név nem csupán költői túlzás, hanem az eredeti, kulcsfontosságú alapanyagra utal. Ez pedig nem gyárban finomított cukor, hanem természetes, gyantaszerű anyag, amelyet a tamariskák vagy tölgyek nedvét szívó rovarok választanak ki Kurdisztán és Irán nyugati részének hegyvidékein. Ez az anyag a fák levelein beszárad, majd a földre hullik, ahol összegyűjtik - szó szerint égi ajándékként.
A mann al-sama nem romlik meg, bírja a hosszú utakat, és forró éghajlaton sem olvad meg olyan könnyen, mint a csokoládé. Ízének alapja az említett "manna", amely az édességnek sajátos, utánozhatatlan ízt ad - ilyet a megszokott európai nugátban nem találsz. Ma ugyan gyakran részben cukorral vagy glükózsziruppal helyettesítik, a minőségi változatok azonban megőrizték természetes jellegüket. A másik nélkülözhetetlen összetevő a tojásfehérje, amely fellazítja a masszát, és jellegzetes fehér színt, valamint rágós állagot ad neki. A harmadik összetevőt a diófélék adják - Irakban leggyakrabban dió vagy pisztácia. Ezeknek frissnek és ropogósnak kell lenniük, hogy ellensúlyozzák a puha masszát.
A kardamom frissítő elemként működik: citrusos-fűszeres illatával megtöri a tömény, nehéz édességet, és nem hagyja, hogy már az első falat után megcsömörlj tőle.
Az iraki mann al-sama nagyon hasonlít az iráni gazhoz, gyakorlatilag egypetéjű ikrek. Az iráni gaz inkább a pisztáciára és a rózsavízre épít, míg az iraki változat a diót és a kardamomot részesíti előnyben, az alapelv és a manna felhasználása azonban ugyanaz.
Ebből nem eszel meg egy egész tállal; egy-két darab is elég, hogy megértsd ennek az iraki édességnek a lényegét.
Jó étvágyat!
