Tunéziai olívaolaj
Tunézia a világ egyik legjelentősebb olívaolaj-termelője, és az olívaolaj kulcsszerepet játszik a tunéziai konyhában és a gazdaságban is. A mai Tunézia területén már évezredek óta termesztenek olajfákat, valószínűleg még a föníciaiak hozták ide őket. Ma az olajfák hatalmas területeket borítanak az ország északi és középső részén, az olívaolaj pedig a tunéziai export egyik pillére. Spanyolország, Olaszország és Görögország után Tunézia a világ negyedik legnagyobb olívaolaj-termelője.
A tunéziai olívaolaj akár 75 %-a exportra kerül, nagyobbrészt az EU országaiba.
Az olívaolaj a tunéziai konyha és a mindennapi élet elengedhetetlen része. Főznek, sütnek vele, és mindenféle ételt ízesítenek vele: ott van a salátákban, a főételekben és a levesekben is. Saját tapasztalatból mondhatom, hogy itt tényleg nem spórolnak az olívaolajjal.
Tunézia legfontosabb olajbogyófajtája a chemlali. Strapabíró és jól tűri a szárazságot, ami azért fontos, mert Tunéziában az ültetvények többségét nem öntözik mesterségesen. A chemlali főleg Tunézia középső és déli részén terem. A második leggyakoribb fajta, amelyet főként az ország északi részén termesztenek, a chetoui. Ebből élénkzöld színű olaj készül. A tunéziai termelés túlnyomó részét (akár 90 %-át) extra szűz olívaolaj adja. Akárcsak Európában, az extra szűz olívaolajnak itt is szigorú követelményeknek kell megfelelnie: alacsony savtartalom, hibamentesség, és kizárólag mechanikai úton, hidegen sajtolva nyerhető ki. A maradék 10 %-ot gyengébb minőségű olajok teszik ki, ezek többsége szintén exportra megy.
Tunéziában ideálisak a feltételek az olajfák termesztéséhez - hosszú, forró nyarak és enyhe, csapadékos telek. A szüret novembertől februárig tart, általában kézzel szedik a termést a fákról vagy a földről. Gépesített betakarítást csak a nagyobb termelők alkalmaznak. A statisztikák szerint Tunéziában az olajfaligetek teljes területének 54 %-a 5 hektárnál kisebb gyümölcsösökre esik. Az olajütők az egész országban megtalálhatók, hogy a szüret és a feldolgozás között minél kevesebb idő teljen el, és megmaradjon az olaj kiváló minősége.
Nem az olívaolaj az egyetlen tunéziai olajbogyótermék. Természetesen nagy népszerűségnek örvend a sós lében eltett fekete és zöld olajbogyó is, készül itt olívapaszta és olívaszappan is. Az olajfa fáját pedig a fafaragók használják.
Vitathatatlan minősége ellenére a tunéziai olívaolaj néha nehezen jut el a végfogyasztókhoz a saját neve alatt. Az export nagy része Európába kerül, ahol gyakran európai olajokkal keverik, és olasz vagy spanyol márkanév alatt árulják. Sok tunéziai extra szűz olívaolajat fogyasztanak el Európában és Észak-Amerikában más "zászló" alatt. Ez a hagyományokkal magyarázható - az olasz és a spanyol olívaolajak sokkal régebb óta vannak jelen a piacon, és stabil vásárlói körük van. Ez nagy kár. Az általam megkóstolt tunéziai olívaolajak túlnyomó többsége kiváló ízű volt.
A tunéziai olívaolaj remekül illik a helyi ételekhez, és látszik, hogy a tunéziaiak imádják az olívaolajukat. A vele készült ételek egyáltalán nem unalmasak.
És te hogy állsz a tunéziai olívaolajjal? Találkoztál már vele valahol? Mindenképp érdemes megkóstolni.
Jó étvágyat!
