420: cel mai bun restaurant din Piața Orașului Vechi
Cu cât călătoresc mai mult, cu atât mă conving mai tare de o regulă: în locurile cele mai vizitate de turiști trebuie să fii foarte atent când îți alegi restaurantul - de obicei acolo domină localurile care mizează pe câștigul rapid de la trecători întâmplători, care nu se mai întorc niciodată.
Cu atât mai mult mă bucur când, chiar în inima Pragăi, la o adresă unde te-ai aștepta mai degrabă la o capcană pentru turiști decât la o experiență plăcută, funcționează de doi ani un restaurant care face lucrurile cu totul altfel.
Acest local îndrăzneț este restaurantul 420; aflat în Piața Orașului Vechi, oferă preparate gătite cinstit, cu un raport calitate-preț excelent în comparație cu restaurantele din jur, deserturi de neuitat, un cadru superb și un serviciu impecabil.
De ce să mergi la restaurantul 420
Restaurantul 420 se concentrează pe bucătăria cehă gătită din ingrediente de calitate. În spatele proiectului stă Radek Kašpárek, un bucătar-șef cunoscut, al cărui restaurant Field deține una dintre cele două stele Michelin din Cehia. Bucătăria e condusă de Marek Kominek, iar de deserturile incredibil de elaborate se ocupă Kateřina Brodnianska.
Din lumea restaurantelor cu stele Michelin a păstrat gusturile puternice și concentrate, doar că porțiile sunt mari, atmosfera e vizibil mai relaxată, iar copiii sunt bineveniți.
Încă de la amuse-bouche-ul din partea bucătăriei, un salam Mettwurst cu hrean prăjit, piper și sare, simți că nu va fi o experiență obișnuită. Cehii cunosc salamul Mettwurst drept "čajovka", un salam ieftin de toate zilele, cam ca salamul de vară, dar aici e preparat într-o variantă cu totul deosebită. Îl completează cornuri calde și pogăcele cu jumări de la o brutărie din zonă. Mai primești și unt cu leuștean și un bolușor de supă. Dacă aș fi un turist dornic să guste preparate tipic cehești, aș aplauda deja. Cehii, dintr-un motiv sau altul, adoră cornurile, iar acestea sunt foarte probabil cele mai bune pe care le-am mâncat vreodată.
Ca antreu din meniul de prânz am ales păstrăv fântânel marinat cu arpagic, sfeclă roșie murată și salată; e exact așa cum te aștepți de la un astfel de antreu, ușor și proaspăt. În schimb, ficatul de vițel la grătar e servit cu un sos consistent de ceapă și piper, iar cartofii prăjiți sunt, cum altfel, prăjiți în seu de vită.
Cerbul lopătar marinat, antreu din meniul permanent, e combinat cu broccoli sălbatic și ciuperci murate, iar sosul condimentat de prune se toarnă peste el chiar în fața oaspetelui. Felul principal din meniul permanent, carnea de vită desfăcută în fibre din spată, e uriaș, iar sosul cu foie gras și trufe e foarte intens. Papilele gustative se mai bucură și de bucățelele de măduvă și de boabele de aronia.
Mâncarea gătită cinstit și modern nu mai are nevoie de prea multe comentarii; pentru mine însă, surpriza e măiestria cu totul ieșită din comun a deserturilor. Să creezi ceva cu adevărat de neuitat, care să deosebească restaurantul de celelalte, e o adevărată provocare, iar după o vreme restaurantele pot începe să se amestece în amintire.
Restaurantul 420 iese însă în evidență tocmai prin deserturi; ruloul umplut cu frișcă de caramel, stilizat ca un trabuc, e pur și simplu genial, și nici celelalte "finaluri dulci" nu rămân mai prejos.
Spațiile restaurantului 420
La restaurantul 420, mâncarea e însă doar o piesă din puzzle-ul care alcătuiește experiența completă a vizitei.
"Patru sute douăzeci", cum îi spun cehii restaurantului 420, s-a deschis la sfârșitul anului 2023 la una dintre cele mai prestigioase adrese din Cehia, în Piața Orașului Vechi, chiar vizavi de Orologiul astronomic din Praga. Încearcă să-i aducă înapoi și pe localnici într-un loc cunoscut pentru mulțimile nesfârșite de turiști și pentru restaurantele cu reputație îndoielnică și să arate că și în Piața Orașului Vechi se poate găsi bucătărie cehă de calitate.
Restaurantul se află într-o clădire istorică, renovată cu mare grijă. Curtea interioară acoperită, unde iau masa oaspeții, e unul dintre cele mai frumoase spații de restaurant pe care le-am văzut vreodată. Cât de incredibil s-a transformat curtea înțelegi imediat ce vezi o fotografie cu starea ei inițială.
Restaurantul are și propria brutărie și propria mezelărie, amândouă amenajate în pivnița gotică originală.
Tocmai această pivniță poate fi una dintre surprizele unei vizite la restaurantul 420. Puțini își dau seama că parterul casei se afla odinioară mult mai jos - Piața Orașului Vechi a fost înălțată de-a lungul secolelor cu câțiva metri.
Meniul de prânz al restaurantului 420
De luni până vineri, între 11:30 și 15:00, restaurantul oferă un meniu de prânz care se schimbă în fiecare săptămână. Aici bucătarii par să aibă cea mai mare libertate de a se juca cu preparatele pe care cehii le iubesc.
Ce-ai zice de un cârnat cu vin și varză murată prăjită? De găluște cu crap afumat? De o prăjitură cu cireșe și înghețată de smântână coaptă? Sau de o gălușcă umplută cu gem de măceșe?
Tocmai jocurile acestea mă atrag enorm. Multe preparate din meniul de prânz aș vrea să le gust fie și numai ca să aflu "cum le fac".
Meniul pentru copii al restaurantului 420
E simpatic că restaurantul 420 se gândește și la copii. Ei se pot delecta cu supă de găină cu tăiței-alfabet, șnițele mici pané cu piure sau cartofi prăjiți și compot ori cu paste.
Preparatele pentru copii sunt gândite cu grijă, cu experiența unor bucătari care sunt și ei părinți. Creioanele colorate și cărțile de colorat în stilul restaurantului sunt doar cireașa de pe tort.
Prețurile la restaurantul 420
"Patru sute douăzeci" nu e, la prima vedere, un loc ieftin. Majoritatea antreurilor din meniul permanent costă în jur de 450 CZK (18 EUR), felurile principale în jur de 760 CZK (30,40 EUR), iar deserturile ajung la 260 CZK (10,40 EUR). Prețurile sunt însă cât se poate de potrivite pentru Piața Orașului Vechi, pentru nivelul preparatelor gătite aici, pentru serviciul impecabil și pentru spațiile superbe în care se află restaurantul.
La meniul de prânz, când antreurile costă în jur de 280 CZK (11,20 EUR), felurile principale în jur de 390 CZK (15,60 EUR), iar deserturile în jur de 210 CZK (8,40 EUR), e vorba, după părerea mea, de o ofertă imbatabilă, mai ales pentru Piața Orașului Vechi.
Se spune că jumătate dintre oaspeții restaurantului sunt turiști, iar cealaltă jumătate localnici. Și aici se aplică regula că nu poți mulțumi pe toată lumea. Pentru cehi poate fi o problemă să plătească pentru unele preparate tradiționale din meniul de prânz, pe care le cunosc foarte bine, sume cu care nu sunt obișnuiți, chiar dacă aceste preparate cehești familiare sunt gătite aici într-o variantă de lux.
Uneori, și combinațiile de gusturi din meniul permanent te pot lua de-a dreptul prin surprindere. Mie mi s-a întâmplat asta la garnitura cărnii de vită desfăcute în fibre; ciupercile portobello cu emulsie de brânză pur și simplu nu m-au convins.
Asemenea cazuri sunt însă mai degrabă excepția.
Despre restaurantul 420 s-ar putea scrie multe.
Că "420" este prefixul telefonic internațional al Cehiei, dar și denumirea din argou pentru cu totul altceva. Că umbreluțele de hârtie pe care oaspeții le primesc în cupele de înghețată sunt o mică glumă retro. Că însăși casa U Červené lišky (La Vulpea Roșie) are o istorie lungă și interesantă. Că, deși concurența din Piața Orașului Vechi este incredibil de acerbă, restaurantul nu contribuie deloc la poluarea vizuală a locului și în piață îl semnalează doar un steag alb discret, cu inscripția neagră "Czech Restaurant".
Fie că ești turist și vrei să mănânci chiar în Piața Orașului Vechi, fie că ești localnic și cauți un loc unde să mergi la masă chiar în inima centrului istoric, "Patru sute douăzeci" este o alegere excelentă.
Poftă bună!
420
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.
