Ermeni şarabı: Areni, karas ve şarabın beşiği tartışması
Erivan'da bir dükkândan aldığım şişenin etiketinde, Karas adının altında küçücük harflerle "6200 years crafting wine" yazıyor. Dünyada başka hiçbir şarap markası, etiketine bu kadar eski bir sayı yazmayı göze alamaz - ve bu cesaretin bir dayanağı var, sadece göründüğünden daha karışık.
Ermeni şarabı (Ermenice: գինի, gini) başka hiçbir yerde yetişmeyen yerli üzümlerden - kırmızı Areni ve beyaz Voskehat - bin metre yükseklikteki bağlarda yapılıyor ve iki kabın üzerine kurulu: yazı icat edilmeden önce burada şarabın mayalandığı toprak karas ve ancak modern şaraphanelerle gelen meşe fıçı. İçildiği yer de belli: Ermeni mutfağında şarap da her şeyin gittiği yere gidiyor - mangal etinin ve uzun kadeh konuşmalarının yanına.
Şarabı kim icat etti: Areni-1 mağarası ve Gürcistan'la tartışma
Ermenicede şarap anlamına gelen kelime, bu yazıda çevirmeye ihtiyaç duymayacağın tek kelime. Gini, Latince vinum, Yunanca oinos ve Çekçe víno ile aynı Hint-Avrupa kökünden geliyor; Ermenice bu yolda sadece v sesini g'ye çevirmiş. İçkinin adı burada komşulardan ödünç alınmamış - dilin kendisi kadar eski, Türkçeden ve Farsçadan geçmiş diğer Ermeni yemeklerinin adları için ise aynı şeyi söyleyemezsin.
Şimdi etiketteki o sayıya gelelim. 2007'de Ermeni arkeolog Boris Gasparyan, İrlandalı meslektaşı Ron Pinhasi ile birlikte Vayots Dzor'daki Areni-1 mağarasında kazmaya başladı ve üzüm presini, fermantasyon teknelerini, depolama kaplarını ve asma çekirdeklerini bir arada buldu - MÖ 4100 civarından kalma eksiksiz bir şaraphane. Etiketteki altı bin yıl buradan geliyor. Ne var ki komşu Gürcistan, Marneuli yakınlarındaki buluntularında seramiğe sinmiş kimyasal şarap izleriyle bu tarihi iki bin yıl daha geriye götürüyor, İran da Hacı Firuz Tepe ile bin yıl daha eskiye. Yani Ermenistan'ın elinde dünyanın en eski şarabı değil, günümüze ulaşmış en eski şaraphanesi var - rehberler ikisini seve seve birbirine karıştırsa da bunlar iki ayrı rekor. Ermeni kaynakları bu farkı görmezden gelip dünyanın ilk kültüre alınmış asmasından söz etmeyi seviyor; ilk şişenin başında ben de onlara inanmıştım; ama bir Gürcü bunun altına imza atmaz - ve haklı da olur.
Areni, Voskehat ve karas: Ermeni şarabı nelerden yapılır?
Başrolde Areni asması var; adını mağarayla aynı köyden alıyor: bir Fransız'ın dikmeyi aklından bile geçirmeyeceği kadar yüksekte, bin ile bin beş yüz metre arasında, volkanik toprakta iyi yetişen kırmızı bir üzüm çeşidi; verdiği şaraplar ağır değil, daha çok meyveli ve ince yapılı. Beyaz tarafta Voskehat var; Ermeniler ona üzümlerinin kraliçesi diyor ve arkeologlar çekirdeklerine Urartu kalesi Karmir Blur'da bile rastladı. Yanlarına daha az bilinen Khatouni ile Kangun ve Gürcistan'dan ödünç alınan koyu renkli Saperavi ekleniyor; Saperavi, Areni ile yarı yarıya harmanlanıyor. Karas toprağa gömülen bir küp, Gürcü kvevrisinin akrabası, ve meşe fıçının aksine şarabın tadına karışmıyor - vanilya da çikolata da topraktan gelmiyor. Mahzeninde lahana turşusu için taş bir küp duran herkes prensibi bilir: toprak sıcaklığı sabit tutar, nefes alır ve tat işini içindekine bırakır. Ermeni şaraplarının tadım notlarında geçen vanilya ve çikolata meşenin işi, toprağın değil.
Sovyetler Birliği Ermenistan'ı konyak ülkesine çevirdi, şarabı da onun gölgesinde bıraktı - üretimi büsbütün durmuş değildi, seksenlerde ülkede yılda yüz elli milyon litreden fazla şarap üretiliyordu, ama kimse ondan Gürcü şarabından söz ettiği kadar yüksek sesle söz etmiyordu. 2000'den sonraki dönüşün parasını diaspora ödedi: İtalya'dan Zorik Gharibian, Areni-1 mağarasının bir kilometre ötesinde Zorah şaraphanesini kurdu; Arjantinli Eurnekian ailesi Armavir'de Karas'ı, İsviçreli şarap üreticisi Jakob Schuler de tam Areni'de Noa'yı kurdu. Aileleri bir zamanlar ülke dışına çıkmış olan insanlar, parayla ve Patagonya ile Toskana'da aldıkları şarap üretimi eğitimiyle geri döndü ve Sovyet kuzenlerinin damıtılmak üzere topladığı üzümlerden şarap yapmaya başladı.
Ermenistan'da şarap nasıl içilir, şişe nasıl seçilir?
Burada şarap horovatsın, peynirin ve lavaşın yanında, hepsinden çok da kadeh konuşmalarının yanında içiliyor: kenats denen ve bir tamadanın yönettiği uzun konuşmalar bütün Güney Kafkasya'ya ait, sadece Ermenistan'a değil; onlar sürerken kadeh içilmekten çok elde duruyor. Dükkânda etiketin arkasını okumak işe yarıyor: Areni ya da Voskehat üzüm çeşidini ve ülkenin şarap merkezi olan Vayots Dzor bölgesini ara, nardan yapılan şişelerin üzerindeki "şarap" kelimesine de aldanma - o, son yirmi yılın ürünü ve ondan ayrı bir yazıda söz ediyorum.
Erivan'daki bir dükkândan üç şişe
Üç şişeyi Erivan'da bir dükkândan aldım ve seçerken etiketlerine baktım. Karas şaraphanesinin Red Blend 2020'si, yani altı bin yıllık olan, üçünün en kolay içileniydi: yumuşak, yuvarlak, önde meyve; kimseye ders vermeye çalışmayan bir şarap. Noa şaraphanesinin Areni 2017'si daha açık renkli ve daha asitliydi, kiraz notası ve yüksek rakımın verdiği bir gerginlik vardı; yuttuktan sonra tadının ağızda ne kadar uzun kaldığı beni şaşırttı. Armenia Wine'ın Takar Reserve 2020'si, yarı Areni yarı Saperavi, en koyu ve en tanenli olanıydı: siyah frenk üzümü ve karabiber; sohbetten çok etin yanına giden bir şarap. Karas'ın fiyatı 3.500 AMD (8 EUR), Takar'ınki 4.250 AMD (10 EUR), Noa'nınki ise 9.000 AMD (21 EUR), yani neredeyse iki buçuk Karas. Vivino uygulaması üçüne de aynı puanı veriyor: 5 üzerinden 4,1.
