Bistro vietnamita Nhà hai hành (La casa delle due cipolle), Praga
Il bistro Nhà hai hành (in traduzione "La casa delle due cipolle") nel quartiere praghese di Smíchov è per me, senza tanti giri di parole, un tesoro gastronomico vietnamita (per ora) un po' nascosto. Il locale si definisce "punk" e in effetti l'arredamento e i tavoli ricoperti di volantini pubblicitari lo confermano. Dietro questa giocosità c'è però la grande esperienza dello chef Tomáš Cibulka e di sua moglie vietnamita Phương Anh Trần. Tomáš Cibulka ha lavorato sei anni al ristorante La Degustation Bohême Bourgeoise (che ha una stella Michelin) - del resto è proprio lì che ha conosciuto sua moglie. Poi sono partiti insieme per il Vietnam, dove sono rimasti un bel po', e da allora la cucina di laggiù non li ha più mollati.
Nhà hai hành punta sulla cucina vietnamita casalinga, sui piatti che i vietnamiti si cucinano volentieri a casa. Ricette semplici, ma dal gusto eccellente. Il bistro propone il modo di stare a tavola in famiglia chiamato "mâm", che consiste nel condividere i piatti tra i commensali dello stesso tavolo. Il cibo arriva in tante ciotoline, insieme a contorni, erbe aromatiche, salse e verdure, e ognuno si serve di quello che gli va in quel momento. Questo modo di stare a tavola è incredibilmente divertente: succede sempre qualcosa e il pasto diventa un'esperienza condivisa.
L'ultima volta al bistro Nhà hai hành sono andato con tre buoni amici per un hot pot a base di pesce e frutti di mare. L'hot pot (alla lettera "pentola calda") è un modo asiatico di preparare il cibo, in cui il brodo bolle direttamente in tavola. La pentola può essere divisa in due parti: nel nostro caso in una metà c'era una zuppa piccante, nell'altra la sua versione non piccante. Nel brodo che bolle metti gli ingredienti che ti va di mangiare in quel momento. Nel giro di pochi minuti sono cotti e si tirano fuori facilmente con un mestolo.
Abbiamo scelto la versione speciale dell'hot pot dedicata al pesce e ai frutti di mare. In tante ciotoline colorate sono così arrivati pezzi di pesce, calamaro tagliato a pezzetti, tofu di pesce, ravioli ripieni di gamberi, gamberi, bastoncini di surimi, funghi, diversi altri tipi di ravioli di pesce e di gamberi, fettine di manzo, vongole, finocchio tagliato, un'insalata di perilla e fiore di banano e non mancavano nemmeno i noodles istantanei essiccati.
Praticamente tutti gli ingredienti arrivano crudi e te li cuoci da solo nel brodo. Le fettine sottili di manzo sono pronte in pochi secondi, altri ingredienti hanno bisogno di qualche minuto. In più ti portano diverse salse per insaporire quello che hai appena cotto. E il brodo diventa sempre più buono man mano che ci cuoci dentro tutti gli ingredienti. Se alla fine ti resta ancora un po' di spazio, puoi finire la zuppa insieme ai noodles istantanei: è proprio allora che è più saporita.
Da bere puoi prendere per esempio una birra di Saigon in bottiglia, la Bia Saigon: quella piccola da un terzo di litro costa 55 CZK (2,20 EUR). Abbiamo assaggiato anche un grande thermos di un insolito tè al carciofo (trà atiso) per 50 CZK (2 EUR). A me è piaciuto moltissimo, per i miei compagni di tavola era invece un sapore troppo strano. Abbiamo provato anche le ottime limonate al "frutto brutto" (nước sấu), al litchi (nước vải) e al mango (nước xoài). Ogni limonata costa 45 CZK (1,80 EUR) al bicchiere.
Nelle fotografie l'interno può sembrare parecchio insolito: le pareti sono coperte di numeri di telefono e dal soffitto pendono grovigli di cavi elettrici. Dentro però si respira un'atmosfera molto piacevole e ogni cosa si incastra alla perfezione. Il personale è di una gentilezza e di una disponibilità incredibili. Ti spiega volentieri i piatti che non conosci e per ogni ingrediente aggiunge anche il tempo di cottura consigliato nell'hot pot.
L'hot pot va ordinato almeno 48 ore prima; la versione di pesce costa 590 CZK (23,60 EUR) a persona, quella base 390 CZK (15,60 EUR). Naturalmente puoi scegliere anche tra i piatti della carta. Visto quello che ti portano in tavola a questa cifra, secondo me il rapporto qualità-prezzo è incredibile.
Se vuoi provare un modo di stare a tavola insolito ma molto piacevole e goderti l'autentica cucina casalinga vietnamita, allora da Nhà hai hành ci devi proprio andare. Quando ci siamo stati noi, un sabato sera, il locale era al completo: meglio prenotare.
Buon appetito!
La sfida tra ristoranti di Zdeněk Pohlreich
Nhà hai hành partecipa alla sfida tra ristoranti di Zdeněk Pohlreich, uno show televisivo con un cast di locali di altissimo livello. Ho visitato il ristorante circa tre settimane prima della messa in onda della quinta puntata, in cui si è confrontato con il ristorante vietnamita Dian.
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