Menu pranzo
Il menu pranzo, chiamato anche menu di mezzogiorno o menu del giorno, è una parte imprescindibile dell'offerta di molti ristoranti.
Si tratta di un menu prestabilito che viene servito all'ora di pranzo, di solito tra le 11 e le 15. L'obiettivo principale del menu pranzo è offrire ai clienti un pasto gustoso a un prezzo conveniente.
Il concetto di menu pranzo nasce in Francia nell'Ottocento, quando il ristoratore Auguste Escoffier introdusse la cosiddetta "table d'hôte", ovvero la "tavola dell'oste". I clienti potevano scegliere tra i piatti di un menu prestabilito a prezzo fisso, il che conveniva sia a loro sia al ristorante, che poteva pianificare in modo più efficiente l'acquisto delle materie prime e la preparazione dei piatti.
Oggi il menu pranzo si trova nelle forme più diverse in tutto il mondo. Nella maggior parte dei casi comprende una zuppa, un piatto principale e un dolce, a volte anche le bevande. La scelta dei piatti di solito cambia ogni giorno, così i clienti possono provare qualcosa di nuovo e in cucina il lavoro si semplifica.
Il vantaggio principale del menu pranzo è senza dubbio il prezzo. Grazie all'offerta prestabilita e a una preparazione più efficiente, i ristoranti possono permettersi di proporre il menu a un prezzo più basso rispetto a quello che pagherebbe chi ordina i singoli piatti alla carta. Questo lo rende una scelta interessante per chi a mezzogiorno vuole mangiare bene e con gusto senza spendere troppo.
Un altro punto a favore del menu pranzo è la rapidità. Dato che i piatti vengono preparati in quantità maggiori e spesso in anticipo, l'attesa è di solito più breve rispetto a un ordine alla carta. Un aspetto che conta soprattutto per chi ha poco tempo per pranzare, per esempio durante la pausa pranzo.
I menu pranzo rispecchiano spesso anche gli ingredienti di stagione e le specialità locali e sono un ottimo modo per conoscere la gastronomia del posto. I bravi chef sanno ricavare vere esperienze culinarie da materie prime fresche e di stagione.
I menu pranzo hanno anche i loro limiti. La scelta dei piatti è ridotta e non può accontentare tutti, soprattutto chi ha restrizioni alimentari o allergie. A volte la qualità del cibo può essere inferiore a quella dei piatti ordinati alla carta.
Io sono un grande fan dei menu pranzo. Per pranzo scelgo spesso tra i ristoranti che figurano nella selezione Michelin locale e che propongono anche loro un menu pranzo. È l'occasione per assaggiare una cucina di altissimo livello a una frazione del prezzo. Ma mi piacciono molto anche i menu pranzo dei ristoranti normali (per esempio in Spagna il menú del día). E di posti dove pranzare a Praga ce ne sono davvero tanti.
Quindi, se stai per andare a pranzo all'estero e vuoi gustarti un buon piatto a un prezzo ragionevole, ti consiglio senz'altro di provare il menu pranzo. Forse ti sorprenderà scoprire quali tesori culinari si possono assaggiare a buon prezzo.
Buon appetito!
