Daheen: dulce irakian din orașul Najaf
Daheen (دهين) este unul dintre cele mai aparte și mai calorice dulciuri din întreaga gastronomie irakiană. Această specialitate densă provine din orașul Najaf, din sudul Irakului, cunoscut în toată lumea mai ales ca unul dintre cele mai sfinte locuri ale islamului șiit și locul de veci al imamului Ali. În gastronomia irakiană, orașul și-a câștigat faima tocmai datorită acestui desert.
Numele spune direct ce fel de dulce este. Cuvântul daheen vine din rădăcina arabă "dihn", care înseamnă grăsime, ulei sau untură. Așadar, numele s-ar putea traduce liber prin "gras" sau "unsuros". Descrierea se potrivește perfect, pentru că este un desert bogat în grăsime, care îi dă o consistență aparte, grea și moale. Textura unui daheen bine făcut amintește de un fondant foarte dens sau de o caramelă semisolidă care se întinde și e unsuroasă la atingere. Culoarea desertului variază de la maro deschis până la mahon închis, în funcție de cât timp se coace și de cantitatea de curmale folosită.
Ingredientele de bază sunt simple. Aluatul se obține amestecând făină de grâu, zahăr, lapte și o cantitate mare de grăsime, în mod tradițional unt clarifiat (ghee). Gustul îl dă în primul rând siropul de curmale, numit în Irak dibis. Tocmai siropul de curmale îi dă desertului dulceața și culoarea închisă. Amestecul se coace în tăvi mari de metal, dreptunghiulare sau rotunde. În timpul coacerii, compoziția se leagă încet și totul se caramelizează. Un ingredient absolut indispensabil este nuca de cocos rasă uscată. Cofetarii o presară din belșug pe fundul tăvii și deasupra desertului, formând astfel o crustă crocantă, în contrast cu miezul moale.
Daheen se vinde de obicei în magazine specializate sau direct pe stradă, din tăvi mari din care vânzătorii taie cu îndemânare, cu spatula, cât dorești. Daheen-ul e considerat o sursă de energie rapidă și de durată, de aceea e apreciat mai ales în lunile reci.
Se vinde la cântar: clientul spune cât de mare să fie bucata tăiată din blocul expus sau pentru câți dinari irakieni vrea să cumpere. Prețul e foarte accesibil, iar pentru 1.000 IQD (0,60 EUR) primești o porție cu adevărat mare, care pe mine m-a săturat de-a binelea; dacă l-aș mai încerca o dată, mi-ar ajunge lejer și un sfert din cantitate. Daheenul chiar te satură. Localnicii adoră daheen-ul, dar eu personal nu m-am omorât după el: textura aparte, combinată cu cantitatea uriașă de nucă de cocos uscată, care nu-mi place, nu m-a prea convins.
Totuși, îți recomand să încerci daheen; dacă îți place, dă-mi de știre.
Poftă bună!
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.
