Ce să mănânci și unde să mănânci în Erbil?
Bucătăria din Erbil, capitala Kurdistanului irakian, e puternic influențată de așezarea orașului în fertila regiune mesopotamiană, la poalele munților.
Spre deosebire de sudul Irakului, unde mâncarea e adesea mai grea și mai picantă, în Erbil se pune un accent mai mare pe gustul natural al ingredientelor de calitate și pe ierburile aromatice care cresc pe dealurile din jur. Gusturile acrișoare sunt foarte apreciate. Grăsimea, de multe ori sub formă de unt clarifiat sau de seu, e prezentă în mâncărurile locale ca moștenire a traiului în mediul aspru de munte.
Obiceiul cere să le oferi oaspeților tot ce are casa mai bun, iar mâncarea e adesea mai multă decât pot mânca cei de la masă. După felul principal urmează aproape întotdeauna un ceai negru, tare și dulce, servit în păhărele mici, care ține loc de digestiv și e un prilej de a mai sta la povești.
Ce să mănânci în Erbil
- Kebabul din Erbil. Deși kebabul e omniprezent în Irak, cel din Erbil e renumit în toată țara și se deosebește de cel din Bagdad sau din Mosul. Secretul lui stă în carnea de miel pură, grasă, tocată foarte grosier și asezonată doar cu sare.
- Masgouf în stilul din Erbil. Masgouf este mâncarea națională a Irakului (crap la grătar), dar în Erbil dai des de o variantă în care peștele se unge cu o marinadă specială de rodie și tamarin înainte de a fi copt, nu după.
- Dolma Hewlêr. Dolma kurdă din Erbil e cunoscută pentru că e mai uscată și mai acră decât varianta arabă din sud. Localnicii îi adaugă adesea sumac din belșug și sare de lămâie, iar spre deosebire de varianta din Bagdad, de multe ori plină de sos de roșii, în Erbil se gătește mai degrabă în propriul suc și în ulei.
- Sharbat de stafide (sherbet mêwij). Pe străzile din jurul citadelei din Erbil o să dai de vânzători care oferă această băutură, care nu seamănă cu sucurile obișnuite de fructe. Se face din stafide negre, lăsate mult timp la înmuiat și apoi fierte cu mentă; rezultă o băutură groasă, închisă la culoare și foarte dulce, tipică pentru orașul vechi.
- Brânză cu usturoi sălbatic (penir-e Kurdi). Primăvara apare în piețele din Erbil o brânză albă proaspătă, în care se pun, chiar în timpul preparării, frunze de usturoi sălbatic culese din munții din jur. Usturoiul îi dă brânzei un gust înțepător inconfundabil.
Unde să mănânci în Erbil?
- Yassin Kebab. Unul dintre cele mai vechi și mai cunoscute localuri din oraș, lucru dovedit de forfota continuă și de mulțimea de localnici. Merită să vii aici în primul rând pentru kebabul lor clasic de miel.
- Mam Khalil. O ceainărie istorică ascunsă în inima bazarului. Oprește-te aici la un ceai negru tare și dulce. Pereții sunt acoperiți de fotografii și suveniruri care spun povestea localului și a orașului însuși.
- Bazarul Qeyserî. Piața principală a orașului, unde mâncarea se cumpără și se mănâncă direct pe străduțe. Locul ideal pentru a cumpăra și a gusta dulciuri locale (baclava), fructe uscate, nuci și condimente sau pentru o gustare rapidă la tarabele mici ascunse printre magazine.
- Iskan. O stradă întreagă care e inima vieții de noapte și a gastronomiei din oraș. Un loc excelent pentru o plimbare de seară, cu opriri la tarabele cu mâncare de stradă.
- Shkar Fish Restaurant. Locul ideal pentru a gusta mâncarea națională a Irakului, masgouf. Îți recomand cu tărie să rezervi din timp.
- Kasa Brnj. Restaurant specializat în preparatul cu același nume, kasa brinj. O mâncare foarte simplă, aproape de regim, dar cu un gust excelent.
- Abu Shahab Restaurant. Un local renumit pentru guss (merită să treci pe acolo dacă stai prin apropiere).
Poftă bună în Erbil!
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.