O que comer em Erbil
A cozinha de Erbil, capital do Curdistão iraquiano, é fortemente marcada pela sua localização geográfica na fértil região mesopotâmica, ao sopé das montanhas.
Ao contrário do sul do Iraque, onde a cozinha costuma ser mais pesada e mais picante, em Erbil dá-se maior importância ao sabor natural de bons ingredientes e às ervas aromáticas que crescem nas colinas em redor. Aprecia-se o travo ácido. A gordura, muitas vezes sob a forma de manteiga clarificada ou de sebo, está presente nos pratos locais como herança da alimentação que o duro ambiente de montanha exigia.
É costume oferecer aos convidados o melhor que a casa tem, e a quantidade de comida ultrapassa muitas vezes aquilo que os comensais conseguem comer. À refeição principal segue-se quase sempre um chá preto forte e doce servido em copinhos, que funciona como digestivo e como pretexto para mais conversa.
O que provar em Erbil
- Kebab de Erbil. O kebab está em todo o lado no Iraque, mas o de Erbil é um caso à parte e distingue-se do de Bagdade ou do de Mossul. A particularidade está na carne de borrego pura, com muita gordura, picada muito grossa e temperada apenas com sal.
- Masgouf à moda de Erbil. O masgouf é o prato nacional iraquiano (carpa grelhada), mas em Erbil encontras muitas vezes uma variante em que o peixe é pincelado com uma marinada de romã e tamarindo ainda antes de ir ao lume, e não depois.
- Dolma Hewlêr. A dolma curda de Erbil é conhecida por ser mais seca e mais ácida do que a sua congénere árabe do sul. A população local junta-lhe sumagre em quantidade e sal de limão e, ao contrário da versão de Bagdade, muitas vezes cheia de molho de tomate, em Erbil coze-se sobretudo no próprio suco e em óleo.
- Xarope de passas (sherbet mêwij). Nas ruas à volta da cidadela de Erbil encontras vendedores desta bebida, que nada tem que ver com os sumos de fruta habituais. Faz-se de passas pretas, demolhadas durante muito tempo e depois fervidas com hortelã, o que dá uma bebida espessa, escura e muito doce, típica da cidade velha.
- Queijo com alho selvagem (penir-e Kurdi). Na primavera aparece nos mercados de Erbil um queijo branco fresco ao qual se juntam, logo durante o fabrico, folhas de alho selvagem colhido nas montanhas em redor. O alho dá-lhe um travo picante inconfundível.
Onde comer em Erbil
- Yassin Kebab. Um dos restaurantes mais antigos e mais conhecidos da cidade, como comprovam o bulício constante e a enchente de habitantes locais. A principal razão para lá ires deve ser o kebab de borrego clássico.
- Mam Khalil. Casa de chá histórica escondida nas entranhas do bazar. Faz aqui uma paragem para um chá preto forte e doce. As paredes estão cobertas de fotografias e recordações que contam a história da casa e da própria cidade.
- Qeyserî Bazar. O mercado principal da cidade, onde a comida se compra e se come mesmo ali nos becos. Sítio ideal para comprar e provar doces locais (baklava), fruta seca, frutos secos e especiarias, ou para uma refeição rápida nas pequenas bancas escondidas entre as lojas.
- Iskan. Uma rua inteira que funciona como artéria da noite e da gastronomia. Excelente para um passeio ao fim do dia com paragens para provar street food.
- Shkar Fish Restaurant. Sítio ideal para provar o masgouf, o prato nacional iraquiano. Recomendo vivamente reservar com antecedência.
- Kasa Brnj. Restaurante especializado no prato com o mesmo nome, o kasa brinj. Um prato muito simples, quase dietético, mas de sabor excelente.
- Abu Shahab Restaurant. Casa afamada pelo guss (vale a pena ir, se ficares alojado por perto).
Bom apetite em Erbil!
