Qeli (قلي) je tradičný kurdský mäsový pokrm, ktorý je neodmysliteľne spätý s mestom Akre a jeho hornatým okolím. Ide o špecifickú úpravu tučného mäsa, historicky najčastejšie jahňacieho či kozľacieho, v moderných reštauráciách však dnes často narazíte aj na variant z teľacieho či hovädzieho. Mäso prechádza procesom dlhého dusenia a následného konfitovania vo vlastnom tuku. Zvyčajne sa podáva s ryžou a omáčkou zo sušených marhúľ.
V meste Akre v irackom Kurdistane je qeli takmer synonymom pre miestnu kuchyňu. Historicky išlo o spôsob, ako uchovať mäso v časoch bez chladničiek. Mäso sa varilo, kým sa neodparila všetka voda, a potom sa konfitovalo v tuku, ktorý ho zakonzervoval na dlhé mesiace. Qeli sa varí vo veľkých kotloch, často pre stovky ľudí počas sviatku Newroz alebo pri veľkých rodinných stretnutiach.
Na mäso sa pri príprave qeli nepoužívajú žiadne zložité zmesi korenia, žiadne bylinkové marinády. Zásadným doplnkom, ktorý posúva chuť na inú úroveň, je však “qeysi” – hustá, teplá omáčka zo sušených marhúľ. Tie sa varia vo vode, kým nezmäknú a nevytvoria sladkokyslý kompót. Práve tento prvok robí z qeli zaujímavý gastronomický zážitok, pretože kyslosť marhúľ prereže tučnosť mäsa a sladkosť zjemní jeho intenzívnu chuť.
Najčastejšou prílohou ku qeli je ryža, samozrejme kurdská.
Ja som hovädzie qeli ochutnal v malej reštaurácii v mestečku Akre. Jedna porcia vrátane polievky, chleba, zeleniny, niekoľkých šalátov, fľaše vody a pohára čaju stála 12 000 IQD (7,20 EUR). Mäso bolo pripravené skvele, doslova sa rozpadávalo.
Dobrú chuť!
