Kapalıçarşı: İstanbul'un en büyük çarşısı
Kapalıçarşı, dünyanın en eski ve en büyük üstü kapalı çarşılarından biridir ve İstanbul'da, Tarihî Yarımada'nın tam kalbinde yer alır. Ziyaretçilerin çoğu burayı her şeyden önce halı, altın takı, deri ürünleri ve ne yazık ki dünyaca ünlü markaların ucuz taklitleriyle dolu, bitmek bilmeyen sokaklarla özdeşleştirse de çarşının ruhu hâlâ yemek kültürüne yakındır.
Burası, baharatlarıyla bilinen hemen yakındaki Mısır Çarşısı gibi kelimenin tam anlamıyla taze ürünlerin satıldığı bir pazar değil; ama binlerce çarşı esnafına durmaksızın koyu çay ve sağlam öğle yemekleri yetişmese bu devin çarkları dönmezdi.
Buranın tarihi 1455'e, Fatih Sultan Mehmed'in kumaş ve değerli taş ticareti için iki taş bedesten yapılmasını emrettiği yıla uzanır. Kapalıçarşı gerçekten de şehir içinde bir şehirdir ve çatısı onu yağmurdan, soğuktan, sıcaktan korur. Başlangıçta karın doyurmaya gelinen bir yer değildi; imparatorluğun finans merkeziydi.
Ne var ki paranın döndüğü, binlerce erkeğin bütün gününü geçirdiği bir yerde karın doyuracak mekânların doğması kaçınılmazdır. Böylece esnaf lokantası kültürü ortaya çıktı. Bu lokantalar hızlı ve ucuz, ama her şeyden önce iyi yemek yapmak zorundaydı; çünkü yemek güzel olmazsa müşteriler ertesi gün bir daha gelmezdi. Kaliteye yönelik bu baskı çarşının kuytu sokaklarında bugün de sürüyor; yalnızca çoğu zaman turistler için parlatılmış vitrinlerin ardında saklı.
Bugün Kapalıçarşı, tarihin kıran kırana bir ticaretle iç içe geçtiği bir yer. Ana arterler turistler ve hanutçularla dolu; ama daha dar, daha loş koridorlara sapman ya da iç avlulu hanlardan birine girmen yeterli, atmosfer bir anda değişiyor. Zaman sanki tam burada, bu eski bölümlerde durmuş. Esnaf burada bilgisayar başında oturmuyor; dükkânının önündeki küçük taburelerde tavla oynuyor ve çay taşıyanlara durmadan el ediyor. Çaycılar askılı tepsileriyle koşturuyor, günde yüzlerce bardak çay dağıtıyor.
Ben çayımı haritada hiç görünmeyen, küçük ve adsız bir kahvehanede içtim; çarşının en eski bölümünün kuytu köşelerinden birine saklanmıştı. Ortam sadeydi, birkaç alçak masa ve eskimiş sandalyeden ibaretti, ama atmosferi son derece sahiciydi. Çaya 20 TRY (1,20 EUR) ödedim; turistlerin bu kadar akın ettiği bir yer için fazlasıyla makul bir fiyat.
İstanbul'daki Kapalıçarşı, şehre gelen herkesin mutlaka görmesi gereken bir yer.
İyi alışverişler!
Grand Bazaar
