Halka tatlısı: desert rotund prăjit
Halka tatlısı este un desert turcesc de stradă în formă de inel prăjit, cu striații adânci, bine îmbibat cu sirop de zahăr. Dacă te-ai plimbat vreodată pe străzile Istanbulului și ai văzut cărucioare cu vitrine de sticlă pline de spirale aurii și lucioase, stivuite una peste alta, cel mai probabil ai dat chiar peste acest dulce.
Este unul dintre cele mai răspândite și mai accesibile deserturi din Turcia. La prima vedere seamănă cu niște churros spaniole răsucite în cerc, dar de îndată ce muști din el, îți dai seama că e cu totul altceva. Nu e un desert pe care să-l cumperi într-o cutie și să-l duci acasă pentru masa de sărbătoare, ci unul care se mănâncă din mers, dintr-o pungă de hârtie, chiar în mijlocul străzii aglomerate.
Numele acestui preparat e prozaic și perfect descriptiv. Cuvântul "halka" înseamnă în turcă inel sau cerc, iar "tatlısı" este denumirea generală pentru dulce sau desert. La baza desertului stă un tip special de aluat opărit. Șanțurile și striațiile adânci nu sunt doar de decor. Ele măresc suprafața aluatului, ceea ce înseamnă mai mult loc pentru crusta crocantă și mai multe pliuri în care se poate prinde siropul. Aluatul se presează direct în uleiul încins, unde se prăjește până capătă o culoare aurie închisă, bătând spre mahon. Inelele fierbinți, abia prăjite, sunt aruncate imediat în sirop rece. Acest contrast face ca aluatul poros să absoarbă lichidul literalmente ca un burete. Dacă siropul ar fi fierbinte, desertul s-ar înmuia; așa rămâne crocant la suprafață, în timp ce înăuntru e plin de sirop.
Halka tatlısı se servește în cel mai simplu mod cu putință - vânzătorul îți întinde inelul într-o bucată de hârtie. Fiind extrem de dulce, desertul se mănâncă rareori în cantități mari. De obicei, un singur inel e de ajuns. De regulă, localnicii nu mai comandă nimic altceva alături de el, dar dacă ai ocazia, i se potrivește de minune un ceai turcesc.
Cea mai apropiată rudă a lui halka tatlısı este, fără îndoială, tulumba: practic același aluat și același mod de preparare, doar forma diferă - tulumba sunt niște cilindri mici, de aproximativ cinci centimetri.
Eu am gustat halka tatlısı la o tarabă de stradă chiar în piața Eminönü din Istanbul, la doar câțiva pași de Bazarul Egiptean. Vânzătorul avea un mic cărucior cu vitrină de sticlă, în jurul căruia se forma tot timpul o coadă. Un inel mare costa 5 TRY (0,30 EUR), ceea ce l-a făcut de departe cea mai ieftină experiență gastronomică din toată șederea mea.
Poftă bună!
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.
