Halka tatlısı: il dolce fritto a forma di anello
Halka tatlısı è un dolce di strada turco a forma di anello fritto e zigrinato, inzuppato per bene nello sciroppo di zucchero. Se ti è capitato di passeggiare per le vie di Istanbul e di vedere carrettini con la teca di vetro pieni di spirali dorate e lucide accatastate una sull'altra, con ogni probabilità hai incontrato proprio questo dolce.
È uno dei dolci più diffusi ed economici della Turchia. A prima vista ricorda i churros spagnoli arrotolati a cerchio, ma appena ci dai un morso scopri che si tratta di tutt'altro. È un dolce che non si compra in scatola per portarlo a casa sulla tavola delle feste, ma si mangia camminando, da un sacchetto di carta, in mezzo alla strada affollata.
Il nome di questo dolce è semplice e del tutto descrittivo. La parola "halka" in turco significa anello o cerchio, mentre "tatlısı" è il termine generico per dolce o dessert. Alla base c'è un tipo particolare di pasta choux. Le scanalature profonde e le zigrinature non sono solo un ornamento. Aumentano la superficie dell'impasto, il che significa più spazio per la crosta croccante e più pieghe in cui lo sciroppo può annidarsi. L'impasto viene spremuto direttamente nell'olio bollente, dove frigge fino a diventare di un dorato scuro, quasi mogano. Gli anelli caldi, appena fritti, finiscono subito nello sciroppo freddo. Questo contrasto fa sì che l'impasto poroso assorba il liquido come una spugna. Se lo sciroppo fosse caldo, il dolce diventerebbe molle; così invece resta croccante fuori e succoso dentro.
Halka tatlısı si serve nel modo più semplice possibile - il venditore ti passa l'anello in mano avvolto in un pezzo di carta. È talmente dolce che raramente se ne mangia più di uno. Di solito un anello basta. La gente del posto spesso non ordina nient'altro, ma se ne hai l'occasione ci sta alla perfezione il tè turco.
Il parente più stretto dell'halka tatlısı è senza dubbio la tulumba: impasto e metodo di preparazione sono in pratica gli stessi, cambia solo la forma - le tulumba sono piccoli cilindri lunghi circa cinque centimetri.
Io l'halka tatlısı l'ho assaggiato in un chiosco per strada, proprio in piazza Eminönü a Istanbul, a due passi dal Bazar Egiziano. Il venditore aveva un piccolo carretto a vetrina intorno al quale c'era sempre la fila. Un anello grande costava 5 TRY (0,30 EUR), il che lo rendeva di gran lunga l'esperienza gastronomica più economica di tutto il mio soggiorno.
Buon appetito!
