Halka tatlısı: a sobremesa redonda frita
O halka tatlısı é uma sobremesa de rua turca com a forma de um anel frito e estriado, bem ensopado em calda de açúcar. Se alguma vez passeaste pelas ruas de Istambul e viste carrinhos envidraçados cheios de espirais douradas e brilhantes empilhadas umas sobre as outras, o mais provável é que tenhas dado de caras precisamente com este doce.
É uma das sobremesas mais difundidas e mais baratas da Turquia. À primeira vista lembra os churros espanhóis enrolados em círculo, mas assim que lhe cravas os dentes percebes que é algo completamente diferente. É uma sobremesa que não se compra em caixas para levar para casa e pôr na mesa de festa, mas que se come a andar, de um saco de papel, ali mesmo na rua movimentada.
O nome deste prato é prosaico e perfeitamente descritivo. A palavra "halka" significa em turco anel ou círculo, enquanto "tatlısı" é a designação genérica para doce ou sobremesa. A base da sobremesa é um tipo específico de massa choux. Os sulcos profundos e as estrias não estão ali só para enfeitar. Aumentam a área da superfície da massa, o que significa mais espaço para uma crosta estaladiça e mais dobras onde a calda se pode agarrar. A massa é extrudida diretamente para o óleo bem quente, onde frita até ganhar um tom dourado escuro, quase mogno. Os anéis quentes, acabados de fritar, vão logo para a calda fria. Este contraste faz com que a massa porosa absorva o líquido como uma esponja. Se a calda estivesse quente, a sobremesa ficaria mole; assim, mantém-se estaladiça por fora e encharcada em calda por dentro.
O halka tatlısı serve-se da forma mais simples possível - o vendedor entrega-te o anel na mão, num pedaço de papel. Por ser extremamente doce, raramente se come em grande quantidade. Um anel costuma chegar. Os habitantes locais poucas vezes pedem mais alguma coisa para acompanhar, mas, se tiveres oportunidade, o chá turco faz-lhe uma companhia excelente.
O parente mais próximo do halka tatlısı é sem dúvida a tulumba, que leva praticamente a mesma massa e o mesmo modo de preparação, só muda a forma - as tulumbas são pequenos cilindros com cerca de cinco centímetros.
Eu provei o halka tatlısı numa banca de rua mesmo na praça de Eminönü, em Istambul, a dois passos do Bazar Egípcio. O vendedor tinha um pequeno carrinho envidraçado à volta do qual se formava fila sem parar. Um anel grande custava 5 TRY (0,30 EUR), o que fazia dele, sem concorrência, a experiência gastronómica mais barata de toda a minha estadia.
Bom apetite!
