Albánske víno nie je len súčasťou miestnej gastronómie, má významné miesto aj v tisícročnom príbehu tejto krajiny. Vinárstvo má v Albánsku hlboké korene, ktoré možno vystopovať až do obdobia Ilyrov, teda do čias pred rímskou nadvládou. Archeologické nálezy potvrdzujú produkciu vína na území dnešného Albánska už v staroveku, čo radí túto krajinu medzi najstaršie vinárske oblasti Európy.
Obľuba vína v Albánsku pramení z viacerých faktorov. Krajina má priaznivé klimatické podmienky, kde sa stredomorské podnebie prelína s kontinentálnymi vplyvmi. To umožňuje pestovanie širokého spektra viniča. Albánsko sa môže pochváliť jedinečnými autochtónnymi odrodami, ktoré nie sú bežne rozšírené mimo hraníc krajiny.
Za národné odrody sa považuje červené víno Shesh i Zi, biele Shesh i Bardhë a tiež odroda Kallmet, ktorá sa často prirovnáva k niektorým prestížnym európskym varietám. Kallmet je považovaný za jednu z najkvalitnejších červených odrôd v regióne a často sa označuje ako “kráľ albánskych vín”.
História albánskeho vinárstva zahŕňa obdobia rozkvetu aj útlmu. Po antickej ére nasledovalo obdobie byzantskej a osmanskej nadvlády, keď vinárstvo čelilo rôznym obmedzeniam, najmä z náboženských dôvodov. V časoch komunizmu bola produkcia vína v Albánsku silno centralizovaná a zameraná najmä na kvantitu na úkor kvality. Po páde komunistického režimu v roku 1991 začali miestni vinári obnovovať tradičné postupy a modernizovať výrobu.
Dôraz na menšie rodinné vinárstva, inovácie a návrat k tradičným odrodám viedli k výraznému zlepšeniu kvality albánskych vín.
V kontexte veľkých európskych vinárskych krajín, ako sú Francúzsko, Španielsko alebo Taliansko, zostáva Albánsko menším hráčom. Albánske vína si však postupne získavajú povesť originálnych a autentických produktov.
Významný potenciál spočíva aj v rozvoji vinárskej turistiky, ktorá láka návštevníkov do vinárskych oblastí, napríklad v okolí miest Berat, Shkodra alebo Lezhë. Ostatne, v jednom malom vinárstve som prvú noc v Albánsku spal aj ja.
Albánske víno si tak svoje miesto na európskej vinárskej mape zatiaľ len hľadá. V kombinácii s tradičným albánskym jedlom však už teraz ponúka príjemný gastronomický zážitok.
Na zdravie a pite s rozumom!
