Albánská brandy Skënderbeu patří mezi nejznámější alkoholické nápoje, které reprezentují albánskou tradici a pohostinnost. Destilát je pojmenován po národním hrdinovi Gjergji Kastriotimu, známém také jako Skanderbeg.
Skanderbeg (1405 – 1468) byl významný albánský vojevůdce, který bojoval za nezávislost Albánie. Narodil se v šlechtické rodině v severní Albánii a jako mladý byl odvlečen do Osmanské říše, kde získal vojenské vzdělání a dosáhl vysokého postavení v armádě. V roce 1443 se však vrátil do rodné země, odvrátil se od Osmanů a sjednotil albánské kmeny v odporu proti turecké expanzi. Po více než dvacet let úspěšně vedl obranu Albánie a stal se legendou nejen v místních dějinách, ale i v širším evropském kontextu. Skanderbeg je proto dodnes vnímán jako symbol statečnosti, jednoty a národní identity Albánců.
Brandy Skënderbeu se vyrábí z albánských hroznů, které procházejí dvojitou destilací. Po destilaci následuje několikaleté zrání v dubových sudech, během něhož destilát získává svou typickou jantarovou barvu a komplexní aroma. Výsledná chuť je harmonická, plná, s jemnými tóny vanilky, koření, sušeného ovoce a někdy i lehkého nádechu ořechů. Já bych pětiletou brandy, kterou jsem ochutnal, bez obav kvalitou srovnal se sedmiletým kyrgyzským koňakem Kyrgyzstan nebo stejně starou arménskou brandy Ararat.
Brandy Skënderbeu se podává při slavnostních příležitostech, rodinných setkáních nebo jako digestiv po jídle. Já si ji s sebou vzal na cestu do albánských hor.
Na albánském trhu zaujímá Skënderbeu vedoucí postavení, zároveň nachází uplatnění i v exportu, především v zemích s albánskou menšinou.
Jednu malou 200 ml láhev pětileté brandy Skënderbeu koupíte v albánských supermarketech za 500 ALL (125 Kč) a já ji rozhodně doporučuji ochutnat.
Na zdraví a pijte s rozmyslem!
