L'Aventure du Sucre: Pamplemousses'ta bir şeker ve rom müzesi
Gezinin sonunda tezgâhın üzerinde sıra sıra şeker dolu cam kavanozlar, yanlarında da bir kaşık duruyor. On iki kavanoz, kahverenginin on iki tonu: neredeyse beyazdan ıslak toprak rengine kadar; her birinin yanında da içinde tam olarak neyin parıldadığını Fransızca açıklayan bir etiket. Müzenin adının nereden geldiğini ancak orada anlıyorsun.
L'Aventure du Sucre, yani kelime anlamıyla Şeker Macerası, Mauritius'un kuzeyindeki Pamplemousses'ta, eski Beau Plan şeker fabrikasında kurulmuş bir müze: özgün salonunda duran eski değirmenler, şeker kamışının adadaki hikâyesi ve en sonda şeker ve rom tadımı. Bu adayı da, Mauritius mutfağını da şeker var etti; bunu tek bir sabahta kavrayabileceğin yer de burası.
Beau Plan şeker fabrikası ve yağmurun yağmadığı yıl
Şeker fabrikası burada 1797'den beri kamış öğütüyordu ve iki yüzyılın sonunda onu durduran ne rakip fabrikaların makineleri oldu ne de başka yerlerden gelen daha ucuz şeker. Beau Plan, 1999'da hiç yağmur yağmayan bir sezonun ardından kapandı; üç yıl sonra da salonda müze açıldı. Aslında fabrika çok daha büyük bir hikâyenin parçasıydı: 19. yüzyılda adada 259 şeker fabrikası çalışıyordu, bugün üç dört tanesi kaldı ve şeker, Mauritius ekonomisinin yalnızca yüzde birkaçını oluşturuyor. Yine de şeker kamışı hâlâ adanın yaklaşık dörtte birini kaplıyor; bu yüzden Mauritius'a bugün de île sucrière, yani şeker adası deniyor.
Sergi, beş bin metrekarelik bir alana yayılan on bölümden oluşuyor ve Hollandalıların adaya ilk şeker kamışını getirdiği 1639 yılıyla başlıyor; kamışı o zamanlar şekerden çok rom yapmak için getirmişlerdi. En büyük parçalar hiç yerinden oynatılmadı: kamışı ezen silindirli değirmenler ya da buhar makinesi, içlerinde son kez kamış suyunun kaynadığı günkü yerlerinde duruyor. Makinelerin arasındaki panolar tarlalarda kimlerin çalıştığını anlatıyor: önce köleler, köleliğin kaldırılmasından sonra da Hindistan'dan getirilen sözleşmeli işçiler. Müze, hasattan önce tarlaların yakılmasını da gizlemiyor; bu uygulama sapları yapraklardan arındırıyor ama çevredeki doğaya da pek iyi gelmiyor. Açıklamalar Fransızca ve İngilizce, üstelik o kadar çoklar ki gezi, ne kadarını okuduğuna bağlı olarak kırk beş dakikadan üç dört saate kadar sürebiliyor.
Kahverenginin on sekiz tonu ve melastan rom
Bizde, Çekya'da şeker, pancardan elde edilen sıradan bir hammadde; kimse onu görmek için yola çıkmaz: beyaz, tatlı, o kadar. Mauritius ise tam tersi bir yol seçti: rafine edilmemiş "özel şekerlerin", yani içinde melasın bir kısmı kalan şekerlerin dünyadaki önde gelen ihracatçılarından biri; her yıl bunlardan yaklaşık 155 bin ton yurt dışına gönderiyor, büyük kısmını da Avrupa'ya. Reklamlar buna "kahverenginin on sekiz tonu" diyor; kulağa bir roman adı gibi geliyor ama gerçeği yansıtıyor: demerara şekerinin açık renkli kristallerinin tadı, koyu ve nemli muscovado şekerinden bambaşka; ikisinin arasında da dünyanın başka yerlerindeki rafinerilerin bilerek yok ettiği koca bir yelpaze var.
Kamışın ikinci ürünü de salonda, şekerin hemen yanı başında duruyor. Şeker kaynatıldıktan sonra geriye kalan koyu tortu, yani melas, Mauritius'ta Hollandalılar zamanından beri roma dönüşüyor; müzede de aynı malikâneye ve aynı sahibe, Terra grubuna ait Grays damıtımevinin New Grove romu tadıma sunuluyor. Bu bir melas romu; adanın güneybatısındaki Rhumerie de Chamarel damıtımevinin ürettiği, taze şeker kamışı suyundan damıtılan romdan farklı bir ekol. Müze türünün tek örneği de değil: komşu Réunion'da kapanan bir şeker fabrikasını aynı formülle Stella Matutina müzesine dönüştürmüşler. Şeker müzeleri, şeker fabrikalarının yok olduğu yerlerde filizleniyor.
Pamplemousses'a ne zaman gidilir, gezi neyle birleştirilir
Müze pazartesiden cumartesiye açık, pazar günleri kapalı; sergi baştan sona kapalı mekânda olduğu için adanın kuzeyine yağmur yağdığı günlerde de iyi bir seçenek. İki kilometreden kısa bir mesafede, Güney Yarımküre'nin en eskisi olan Pamplemousses botanik bahçesi yer alıyor; gerçi rehberler "dünyanın en eskisi" demeyi seviyor. İkisi de rahatlıkla tek bir güne sığar. Port Louis'ten buraya 22 numaralı otobüsle gelebilirsin. Müze alanında Le Fangourin restoranı ve şeker, rom ve reçel satan bir dükkân var; ama ucuza ve yerel bir şeyler yemek istiyorsan dönüş yolunda Snack du Coin bistrosuna uğra, tavuklu briani ya da haleem çorbası söyle.
Gezinin sonundaki kaşık
Pamplemousses'taki L'Aventure du Sucre müzesine girmek için 575 MUR (11,60 EUR) ödedim; tadım fiyata dahildi. New Grove romları, Rhumerie de Chamarel'den sonra daha sönük bir deneyim oldu: sade bir beyaz rom, birkaç dinlendirilmiş rom, rom bazlı likörler; hiçbiri beni heyecanlandırmadı. Asıl dikkatimi çeken şeker oldu. On iki kavanoz, tek bir kaşık ve gerçekten birbirinden ayrışan tatlar: açık renkli olanlar sadece tatlı, koyulaştıkça karamel notası beliriyor, en koyularda ise acı, neredeyse meyan kökünü andıran bir izle melas öne çıkıyor ve ağzında şekerden hiç beklemeyeceğin bir nemlilik kalıyor. Yanlarında yerel reçeller ve ballar da tadıma sunulmuştu. Reklam on sekiz ton vaat ediyor. Bana on iki tanesi bile "esmer şeker" lafını tek bir şeymiş gibi kullanmayı bırakmaya yetti.
L'Aventure du Sucre
