L'Aventure du Sucre: Zucker- und Rummuseum in Pamplemousses
Am Ende des Rundgangs steht auf dem Tresen eine Reihe von Glasgefäßen mit Zucker, daneben ein Löffel. Zwölf Gläser, zwölf Brauntöne, von fast weiß bis zur Farbe nasser Erde, und bei jedem ein Schild, das auf Französisch erklärt, was da eigentlich glänzt. Erst dort verstehst du, warum das Museum so heißt, wie es heißt.
L'Aventure du Sucre, wörtlich das Abenteuer des Zuckers, ist ein Museum in der ehemaligen Zuckerfabrik Beau Plan in Pamplemousses im Norden von Mauritius: alte Mühlen in der Originalhalle, die Geschichte des Zuckerrohrs auf der Insel und zum Abschluss eine Verkostung von Zuckersorten und Rum. Der Zucker hat die Insel und die mauritische Küche aufgebaut, und hier lässt sich das an einem Vormittag begreifen.
Die Zuckerfabrik Beau Plan und das Jahr ohne Regen
Hier wurde seit 1797 gemahlen, und nach zwei Jahrhunderten waren es weder die Maschinen der Konkurrenzbetriebe noch billigerer Zucker von anderswo, die den Betrieb stoppten. Beau Plan schloss 1999 nach einer Saison, in der es nicht regnete, und drei Jahre später öffnete in der Halle das Museum. Hinter der Fabrik stand dabei eine größere Geschichte: Im 19. Jahrhundert gab es auf der Insel 259 Zuckerfabriken, heute sind es noch drei oder vier, und Zucker macht nur ein paar Prozent der mauritischen Wirtschaft aus. Zuckerrohr bedeckt trotzdem noch immer rund ein Viertel der Inselfläche, und so heißt Mauritius weiterhin île sucrière, Zuckerinsel.
Die Ausstellung umfasst zehn Abteilungen auf fünftausend Quadratmetern und beginnt im Jahr 1639, als die Niederländer das erste Zuckerrohr auf die Insel brachten, damals noch des Rums wegen. Die größten Exponate hat niemand von der Stelle gerückt: Die Walzenmühlen zum Zerquetschen des Zuckerrohrs oder die Dampfmaschine stehen dort, wo sie standen, als in ihnen zum letzten Mal der Saft kochte. Die Tafeln zwischen den Maschinen erzählen, wer auf den Feldern gearbeitet hat, zuerst Sklaven und nach dem Ende der Sklaverei angeworbene Arbeiter aus Indien, und das Museum verschweigt auch das Abbrennen der Felder vor der Ernte nicht, das die Halme von den Blättern befreit und der Natur ringsum zusetzt. Die Beschriftungen sind auf Französisch und Englisch, und es sind so viele, dass der Rundgang zwischen einer Dreiviertelstunde und drei, vier Stunden dauert, je nachdem, wie viele davon du liest.
Achtzehn Brauntöne und Rum aus Melasse
Bei uns ist Zucker ein Rohstoff aus Rüben, zu dem niemand extra hinfährt, weiß, süß, fertig. Mauritius setzt auf das Gegenteil: die Insel gehört zu den weltweit führenden Exporteuren unraffinierter "Spezialzucker", also von Sorten, in denen ein Teil der Melasse geblieben ist, rund 155.000 Tonnen gehen jährlich in die Welt hinaus, zum großen Teil nach Europa. Die Werbung nennt das "achtzehn Brauntöne", was nach einem Romantitel klingt, es aber ehrlich beschreibt: Die hellen Kristalle des Demerara schmecken anders als der dunkle, feuchte Muscovado, und dazwischen liegt eine ganze Bandbreite, die Raffinerien anderswo auf der Welt absichtlich entfernen.
Das zweite Produkt des Zuckerrohrs steht gleich nebenan in der Halle. Melasse, der dickflüssige Rest nach dem Auskochen des Zuckers, wird auf Mauritius schon seit der Zeit der Niederländer zu Rum verarbeitet, und im Museum wird der Rum New Grove aus der Rumdestillerie Grays ausgeschenkt, die zum selben Gut und zum selben Eigentümer gehört, der Gruppe Terra. Das ist ein Rum aus Melasse, also eine andere Schule als der Rum, der aus frischem Zuckerrohrsaft destilliert wird, wie ihn die Rhumerie de Chamarel im Südwesten der Insel macht. Das Museum ist übrigens nicht das einzige seiner Art: Auf dem benachbarten Réunion hat man eine stillgelegte Zuckerfabrik nach demselben Rezept in die Stella Matutina verwandelt. Zuckermuseen entstehen dort, wo die Zuckerfabriken verschwunden sind.
Wann nach Pamplemousses und womit sich der Besuch verbinden lässt
Das Museum hat von Montag bis Samstag geöffnet, sonntags ist geschlossen, und die ganze Ausstellung liegt unter Dach, sie eignet sich also auch für einen Tag, an dem es im Norden der Insel regnet. Keine zwei Kilometer entfernt liegt der Botanische Garten von Pamplemousses, der älteste der Südhalbkugel, auch wenn Reiseführer gern sagen, er sei der älteste der Welt. Beides schafft man bequem an einem Tag. Von Port Louis fährt der Bus der Linie 22 hierher. Auf dem Gelände gibt es das Restaurant Le Fangourin und einen Laden mit Zuckersorten, Rum und Marmeladen, aber wer günstig und einheimisch essen will, macht auf dem Rückweg im Bistro Snack du Coin Halt, auf ein Hähnchen-Briani oder eine Suppe Haleem.
Ein Löffel am Ende des Rundgangs
Für den Eintritt in L'Aventure du Sucre in Pamplemousses habe ich 575 MUR (11,60 EUR) bezahlt, die Verkostung war im Preis inbegriffen. Die Rumsorten von New Grove waren nach der Rhumerie de Chamarel das schwächere Erlebnis: der einfache weiße, ein paar gereifte, Liköre auf Rumbasis, nichts, was mich begeistert hätte. Stehen geblieben bin ich erst beim Zucker. Zwölf Gläser, ein Löffel und Geschmacksnuancen, die sich tatsächlich unterscheiden: Die hellen Sorten sind einfach nur süß, bei den dunkleren kommt Karamell dazu, bei den dunkelsten kommt die Melasse mit einer bitteren, fast lakritzigen Spur, und auf der Zunge bleibt eine Feuchtigkeit, die du bei Zucker nicht erwartest. Daneben standen auch einheimische Marmeladen und Honigsorten zum Probieren. Achtzehn Brauntöne verspricht die Werbung. Mir haben zwölf gereicht, um aufzuhören, "brauner Zucker" zu sagen, als wäre das eine einzige Sache.
L'Aventure du Sucre
