Maksym: băutura tradițională fermentată din cereale prăjite
Maksym (максым) este o băutură tradițională kârgâză care se prepară din cereale prăjite - cel mai des din grâu, orz sau porumb. Maksymul are o istorie lungă, care pare să înceapă încă din vremea vieții nomade a kârgâzilor.
Totodată, această băutură fermentată din cereale este un fel de simbol al culturii și al mândriei kârgâze. În anii în care țara se lupta cu probleme economice după destrămarea Uniunii Sovietice, compania kârgâză Shoro a reușit să aducă pe piață această băutură tradițională și să construiască o marcă puternică. Vara, tarabele companiei se găsesc azi practic peste tot pe străzile orașelor kârgâze, iar în Bișkek, fără exagerare, le vezi la fiecare pas.
Kârgâzii au îndrăgit maksymul nu doar pentru gust, ci și pentru că e practic (deși îl iubesc și mai mult amestecat cu băutura lactată chalap - aralash). Pe vremuri era prețuit mai ales pentru că ținea mult: datorită fermentației, nu se strica, la fel ca cumâsul, nici pe drumuri lungi. Oamenii credeau și în puterile lui vindecătoare.
Astăzi rămâne o băutură foarte populară și, fără exagerare, un mic tezaur național. Tradiția preparării lui se transmite din generație în generație, iar fiecare familie își păzește ca pe ochii din cap secretul gustului perfect. Dacă guști zece maksymuri făcute de familii diferite, fiecare va avea un gust puțin altfel (dar la fel de grozav).
Baza băuturii o constituie boabele de cereale, care mai întâi se prăjesc, apoi se macină și se amestecă cu apă, până se obține un aluat gros. Acesta se lasă câteva zile la fermentat, până capătă gustul acrișor caracteristic. Maksymul gata se strecoară apoi și se diluează cu apă, ca să aibă consistența potrivită pentru băut. Interesant e că, chiar înainte de a fi băut, se amestecă de fiecare dată, ca sedimentul de cereale să se distribuie uniform.
Gustul maksymului este răcoritor, ușor acrișor și îmi amintește puțin de o băutură făcută din fulgi de ovăz mixați foarte fin. Are o aromă de cereale inconfundabilă. Are efecte benefice asupra sănătății, e bogat în vitamine din grupul B și în minerale, iar probioticele rezultate din fermentație ajută digestia și imunitatea.
Ai mai multe variante de a gusta această băutură interesantă, care face parte integrantă din bucătăria kârgâză. În capitala Kârgâzstanului, Bișkek, poți merge la Osh Bazaar să-ți cumperi maksym de casă (îl recomand!). Poți lua și maksymul îmbuteliat de Shoro, din supermarket. Dar cel mai bine e să-l bei cumpărat direct de pe stradă, în zilele calde de vară (vânzătorii de la tarabe îl vând împreună cu chalap și cvas).
E o băutură cu un gust și o istorie unice, pe care merită s-o încerci.
Noroc!
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.
