Maksym: la tradizionale bevanda fermentata a base di cereali tostati
Il maksym (максым) è una tradizionale bevanda kirghisa prodotta con cereali tostati - il più delle volte frumento, orzo o mais. Il maksym ha una lunga storia che, secondo le informazioni disponibili, risale probabilmente ai tempi della vita nomade dei kirghisi.
Allo stesso tempo questa bevanda fermentata di cereali è una sorta di simbolo della cultura e dell'orgoglio kirghisi. Negli anni in cui il paese affrontava le difficoltà economiche seguite al crollo dell'Unione Sovietica, l'azienda kirghisa Shoro è riuscita a lanciare sul mercato questa bevanda tradizionale e a costruirci attorno un marchio forte. D'estate le sue bancarelle si trovano oggi praticamente ovunque per le strade delle città kirghise, e a Bishkek sono, senza esagerare, a ogni angolo.
I kirghisi si sono innamorati del maksym non solo per il gusto, ma anche per la praticità (anche se amano ancora di più il maksym mescolato con la bevanda a base di latte chalap - l'aralash). In passato ne apprezzavano soprattutto la lunga conservazione: grazie alla fermentazione durava a lungo in viaggio, proprio come il kumys. Credevano anche nelle sue proprietà curative.
Ancora oggi resta una bevanda popolarissima e, senza esagerare, una specie di tesoro nazionale. La tradizione della sua preparazione si tramanda di generazione in generazione e ogni famiglia custodisce gelosamente il segreto del gusto perfetto. Se assaggi dieci maksym preparati da famiglie diverse, ognuno avrà un sapore un po' diverso (ma sempre ottimo).
La base della bevanda è il cereale, che viene prima tostato, poi macinato e mescolato con acqua fino a ottenere un impasto denso. Questo viene lasciato fermentare per alcuni giorni, finché non sviluppa il suo caratteristico gusto acidulo. Il maksym pronto viene poi filtrato e diluito con acqua per raggiungere la giusta consistenza da bere. Una curiosità: poco prima di berlo viene sempre mescolato, per distribuire in modo uniforme il sedimento dei cereali.
Il gusto del maksym è rinfrescante, leggermente acidulo, e mi ricorda un po' una bevanda ottenuta frullando finemente i fiocchi d'avena. Ha il suo inconfondibile retrogusto di cereali. Fa anche bene alla salute: è ricco di vitamine del gruppo B e di minerali, mentre i probiotici della fermentazione sostengono la digestione e il sistema immunitario.
Ci sono diversi modi per assaggiare questa bevanda interessante, parte integrante della cucina kirghisa. Nella capitale del Kirghizistan, a Bishkek, puoi andare al bazar Osh e comprare il maksym fatto in casa (te lo consiglio!). Oppure puoi scegliere il prodotto industriale dell'azienda Shoro nei supermercati. Ma l'esperienza migliore la vivi comprando il maksym direttamente per strada nelle calde giornate estive (i venditori lo propongono insieme alle bevande chalap e kvas).
È una bevanda con un gusto e una storia unici, che merita la tua attenzione.
Salute!
