Berea israeliană: lagerul cușer Goldstar
Un israelian bea în medie paisprezece litri de bere pe an - un ceh îi dă gata în cinci-șase săptămâni. Și îi plătește la unele dintre cele mai mari prețuri din lume, pentru că statul taxează serios alcoolul. Totuși, există o bere asupra căreia toată țara cade de acord: Goldstar (în ebraică: גולדסטאר) este un lager chihlimbariu cu 4,9% alcool și cea mai vândută bere din Israel - pe doză se prezintă drept dark lager, iar în barurile israeliene e pur și simplu berea standard.
Steaua care nu e a lui David
Numele înseamnă stea de aur, iar steaua cu șase colțuri de pe etichetă te tentează să tragi repede concluzia că e Steaua lui David. Numai că lumea berii are propria heraldică: Bierstern, steaua cu șase colțuri, era emblema berarilor germani din Evul Mediu și marca berea curată, făcută cinstit - și exact de acolo a împrumutat-o Goldstar. Cea mai israeliană bere poartă astfel pe etichetă o bucată din istoria breslelor germane, iar din 2005 are în ea și o bucată de Olanda: Heineken deține patruzeci la sută din producător, compania Tempo din Netanya. Berea are certificat cușer, doar că de Pesah, Paștele evreiesc, să nu te bazezi pe ea - o bere din cereale n-are ce căuta la sărbătoarea pâinii nedospite.
O rețetă de Pilsner pentru soldații britanici
Prima fabrică industrială de bere din țară a fost construită în 1934 de familia Rothschild la Rishon Letzion, lângă izvoare renumite pentru calitatea apei, și producea bere de tip Pilsner - principalii clienți erau soldații britanici din vremea mandatului, însetați de lager european. Potrivit surselor ebraice, Goldstar a fost fabricată pentru prima dată în 1940; când anume a devenit numărul unu al țării, sursele se contrazic. Cert este că, după fuziunea a trei fabrici de bere în 1973, compania rezultată controla cam nouă zecimi din piața israeliană - iar Goldstar a rămas de atunci pe primul loc. Veșnicul rival Maccabee, cândva numele mai prestigios, a trebuit să se mulțumească cu locul al doilea.
Un dark lager care nu e închis la culoare
Inscripția dark lager de pe doză trebuie citită cu ochi de Orient Mijlociu: într-o berărie din Cehia i s-ar spune mai degrabă bere ambrată. Goldstar e un lager chihlimbariu în stil münchenez - malțat, rotund, cu o amăreală mai mult sugerată. Dacă vrei o bere cu adevărat neagră, ia varianta Black Roast; mai există o versiune nefiltrată și Goldstar 10. Atenție la acest 10: acasă, în Cehia, o bere "de 10 grade" (pe scara cehă) e una mai ușoară, de băut la prânz, dar aici înseamnă zece la sută alcool. De pe la jumătatea anilor 2000 se înmulțesc și microberăriile israeliene, dar prima bere după care întinzi mâna în magazin e tot Goldstar. Se bea rece, alături de humus, de carne la grătar sau de un meci de fotbal la televizor. Și un singur sfat care le rezumă pe toate: ia-o din magazin - la restaurant aceeași bere costă mult mai mult, iar o halbă de jumătate de litru într-un bar din Tel Aviv e printre cele mai scumpe din lume, fiindcă acciza e necruțătoare.
O doză dintr-un supermarket din Ierusalim
Berea Goldstar n-am cumpărat-o de la bar, ci dintr-un supermarket din Ierusalim: o doză de jumătate de litru cu 13 ILS (3,60 EUR). La restaurant, aceeași bere trece lejer de 20 ILS (6 EUR) - o socoteală care îl învață repede cumpătarea pe orice ceh. Atât clasica, cât și versiunea nefiltrată s-au băut ușor: o bază moale de malț, un final discret caramelizat și o amăreală care apare doar din politețe - mușcătura unei beri cehești de 12 grade n-o vei găsi aici. Am băut câte o doză din fiecare și m-am oprit acolo. În Israel, paisprezece litri pe cap de locuitor pe an dintr-odată nu mi s-au mai părut puțini, ci o decizie de buget.
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.
