O que comer em Varna
Varna (em búlgaro Варна) é a terceira maior cidade da Bulgária e a metrópole do litoral do mar Negro. A maioria dos visitantes vem atrás das praias douradas, só que Varna também sabe receber quem chega com fome. Dia após dia, fui descobrindo aqui os mercados, os restaurantes com grelha a sério e as padarias.
Os mercados de Varna
Se queres perceber o que os búlgaros comem de verdade, começa pelos mercados. O mercado central de produtores de Varna funciona sete dias por semana, nas ruelas cobertas encontras fruta fresca, legumes, ervas aromáticas e frutos da roseira-brava apanhados no campo. Em redor há padarias, lojas de legumes em conserva e vendedores de queijo sirene. Mas leva dinheiro vivo - nos mercados não pagas com cartão.
Numa das pontas do mercado de produtores fica escondido o único mercado do peixe de Varna. Não é fácil de encontrar entre os edifícios, mas a oferta de peixe do mar Negro e de água doce compensa a busca.
O que mais me conquistou foi o Mercado Azul - mais concretamente a sua "viela das avozinhas". À volta da parte coberta principal, as avozinhas montam bancas minúsculas e vendem, de manhã à noite, ovos, ervas aromáticas e o que dá nas suas hortas. Visitei Varna em outubro, fora da época alta, por isso nem a parte principal do mercado estava toda ocupada - mas foi precisamente por causa da viela das avozinhas que voltei aqui vezes sem conta nos meus passeios pela cidade, nem que fosse por um saquinho de jujubas frescas, as tâmaras chinesas.
Junto aos mercados vale também a pena parar numa das padarias. Numa delas descobri as estaladiças bolachas de manteiga kurabiiki e, mesmo ao lado, as densas bolachas de soldado feitas segundo uma receita antiga. Ambas aguentam semanas, por isso servem também como lembrança gastronómica da Bulgária.
O que comer em Varna
- O peixe do mar Negro. Varna fica mesmo à beira-mar e as capturas frescas - cabozes fritos, carapau, espadilhas tsatsa ou o grande pregado - fazem parte da mesa local tanto como a grelha. E onde comprá-los, senão no único mercado de peixe da cidade?
- A sopa de peixe. O caldo espesso, cheio de peixe, é presença certa nos restaurantes de todo o litoral de Varna. Muitas vezes vem com molho picante e limão à parte, para ajustares o sabor da sopa ao teu gosto.
- A salada shopska. A salada búlgara mais conhecida está mais perto de Varna do que parece: segundo a versão mais divulgada, foi criada nos anos 50 pelos cozinheiros da organização estatal Balkanturist na estância balnear de Druzhba, a dois passos de Varna, hoje Sveti Konstantin i Elena.
- Varnenski churek. Um pão levedado salgado, típico precisamente desta região. Depois de cozido, pincela-se com gordura e polvilha-se com a mistura de especiarias chamada sal colorido (sharena sol).
- … e eventualmente mais umas dezenas de pratos búlgaros da lista: O que comer na Bulgária.
Onde comer em Varna
- Staria Chinar. Uma rede de cerca de cinco restaurantes com cozinha búlgara a sério - e a minha aposta segura para comer em Varna. Provei aqui a "tábua do talhante", com um dos melhores bifes de porco que alguma vez comi, e umas bolas de batata recheadas com queijo fumado, lindamente servidas. Têm a ementa em inglês e nunca precisei de reserva. A minha dica é a casa da rua Tsaribrod, onde vai sobretudo gente da terra.
- Bar de cervejas Key. Um bar com 26 cervejas à pressão perto do centro, mesmo em frente ao Mercado Azul. Pede o conjunto de degustação de cervejas pequenas das microcervejarias búlgaras - o barman escreve-te os nomes ao lado, para poderes repetir a que mais gostares. Na esplanada, é bem capaz de algum dos gatos do bairro te fazer companhia.
- Pastelaria Kramer. Uma pastelaria bem avaliada onde provei o bolo de chocolate garash - e conquistou-me, apesar de eu puxar mais para o salgado. Também era ótimo o strudel de maçã à moda local.
Tenho a certeza de que não vais passar fome em Varna. A combinação de peixe fresco, grelhados impecáveis e mercados cheios de produtos locais convenceu-me de que quero lá voltar.
Bom apetite em Varna!
