O que comer em Erevan
Erevan (em arménio Երևան, em inglês Yerevan) é a capital e a maior cidade da Arménia e, ao mesmo tempo, o melhor sítio para conheceres a cozinha arménia em toda a sua variedade. É aqui que estão as duas famosas destilarias de brandy do país, o maior mercado da Arménia e restaurantes que servem os pratos tradicionais ao mais alto nível e que não hesitam em acompanhá-los com duduk ao vivo. Passei vários dias a comer em Erevan e não me fartei da cidade - pelo contrário, a lista de pratos que quero provar da próxima vez crescia de dia para dia.
O que comer em Erevan
- Brandy Ararat. O destilado arménio mais famoso faz-se mesmo em Erevan - a destilaria Yerevan Brandy Company está aqui desde 1887 e o seu edifício é um marco impossível de ignorar na entrada oriental da cidade. A visita ao museu, com prova incluída, é um dos pontos altos de qualquer passagem por Erevan.
- Brandy Noy. O brandy rival, também ele de Erevan, envelhece em caves no local da antiga fortaleza de Erivan, a poucas centenas de metros do Ararat, do outro lado do rio Hrazdan. As duas destilarias nasceram, no entanto, da mesma empresa do final do século XIX.
- Cerveja Kilikia. Quem a faz é a cervejaria de Erevan, fundada em 1952 e a maior do país. Nos restaurantes, a cerveja arménia chega quase sempre à mesa em garrafa - mesmo assim vale a pena provar.
- Nraneh. Uma sopa rara de carne de cordeiro com sumo de romã, que praticamente não encontras fora dos restaurantes de Erevan - servem-na o Lavash e o Sherep. Um dos pratos mais interessantes que comi na Arménia.
- … e, se te apetecer, mais algumas dezenas de pratos arménios da lista: O que comer na Arménia.
Onde comer em Erevan
- Restaurante Lavash. A minha casa preferida em Erevan - clássicos arménios servidos de forma moderna e, na cave, o pão que cozem ali mesmo. Provei aqui o entrecosto de porco khorovats, a harissa, a dolma de lombo de vaca, o ghapama e a sopa nraneh, e estava tudo perfeito. Ao pequeno-almoço ofereceram-me um copo de leite acabado de ordenhar. Tirando o pequeno-almoço, é preciso reservar - basta fazê-lo na véspera.
- Tavern Yerevan Riverside. A maior casa da cadeia Tavern Yerevan, à beira-rio, e o meu segundo sítio preferido na cidade. Tjvjik perfeito, salada de aveluk e, à noite, um programa cultural que culmina num espetáculo de fogo - o melhor que alguma vez vi. A taxa pelo programa paga-se por mesa, conforme a vista para o palco, e vale mesmo a pena.
- Tavern Yerevan Khorenatsi. Outra casa da cadeia, com clássicos da música popular arménia e o duduk entre os instrumentos. Comi aqui a sopa putuk, a khashlama de vitela e a baklava Gavar. Na terceira casa, a Amiryan, no centro, não consegui entrar sem reserva - costuma estar cheia e é provavelmente a mais turística de todas.
- Restaurante Anteb. Alguns dos melhores manti que encontras em Erevan - assados até ficarem dourados, num caldo forte com iogurte matsun. Também é excelente o lahmajun, com a massa perfeitamente estaladiça, e o gouvaj de cordeiro.
- Artashi Mot. Carne grelhada excelente e a sopa de iogurte spas servida em doses enormes.
- Mercado GUM. O maior mercado coberto de Erevan, com fruta seca, sujukh de nozes, tranças de aveluk e o queijo horats panir, que passa meio ano a curar enterrado na terra. Vem de manhã, quando a oferta é mais variada, e leva dinheiro vivo - aqui não pagas com cartão.
- Museu do brandy Ararat. Um museu moderno com visita guiada e prova - as variantes distinguem-se pela idade do brandy que queres provar. Podes marcar online ou logo no local.
- Noy Factory. A visita às caves do brandy Noy faz-se à moda antiga, com prova de vinhos fortificados das colheitas de coleção de 1913 e 1924. Juntamente com o museu Ararat, dá para fazer as duas visitas no mesmo dia.
Em todos os restaurantes indicados pagas com cartão e à conta juntam-se automaticamente 10 % de gorjeta. A exceção é o mercado GUM, onde só se paga em dinheiro.
Erevan é uma cidade onde podes passar vários dias só a comer e a beber e mesmo assim ficar com muito por descobrir. A Arménia conhece-se melhor de garfo na mão e Erevan é o melhor sítio para começar.
Bom apetite em Erevan!
Khorovats: a carne grelhada arménia
O khorovats é a maneira arménia de grelhar carne sobre carvão: pedaços de vaca, borrego, porco ou frango misturados com cebola, enfiados em espetos e servidos no pão lavash com ervas frescas. A palavra significa simplesmente "grelhado", por isso existe também o khorovats de legumes, e sem carne saída do mangal não há festa na Arménia.
Tjvjik: fígado arménio frito com cebola
O tjvjik é fígado frito com cebola à maneira arménia, hoje quase sempre ainda estufado em tomate; o prato deve o nome ao som que faz na frigideira e os arménios usam a mesma palavra para uma criança irrequieta. Em 1961 fizeram sobre ele uma comédia cujo enredo gira à volta de um fígado de vaca. Onde mais se frita fígado assim, como se come o tjvjik e quanto custou em Erevan.
Tolma: folhas de videira recheadas à moda arménia
Folhas de videira enroladas à volta de carne picada com arroz, estufadas e servidas com matsun, o iogurte com alho - a tolma é um dos pratos principais da mesa arménia e um prato que toda a região disputa. Explico porque é que o festival da tolma leva o nome de uma palavra que os linguistas não reconhecem, em que difere a versão arménia da turca, e descrevo a tolma de lombinho de vaca no Lavash de Erevan.
Mantapur: os manti assados no caldo arménio
O mantapur é a sopa arménia de manti - pequenos pastéis recheados com carne de vaca e cebola que meia Ásia conhece, mas que só a cozinha arménia assa até ficarem dourados e cobre com caldo de galinha e iogurte. Fui atrás da versão assada, que vem de um livro de cozinha de 1914, escrito em Merzifon e chegou até à ementa do restaurante Anteb, em Erevan.
Voloran: rolos de beringela fritos com recheio de legumes
Voloran significa curva no dicionário arménio; no prato é uma fatia de beringela frita enrolada à volta de cenoura e pimento que ficam al dente. O rolo de beringela pertence a todo o Cáucaso do Sul e à antiga União Soviética, e não a um só país - a Geórgia recheia-o com nozes, a Turquia com carne e Erevan com legumes. É uma entrada fria que chega à mesa antes da carne.
Khashlama: o estufado arménio de uma só panela
A khashlama arménia faz-se numa só panela e quase sem água: a carne com osso larga o molho sozinha ao fim de três horas em lume brando e o tomate com a cebola fazem o resto. O nome quer dizer "cozido" - uma herança dos tempos do caldeirão ao lume. A Geórgia e o Azerbaijão cozinham pratos diferentes com o mesmo nome.
Ghapama: a abóbora recheada de festa da Arménia
A ghapama é uma abóbora inteira recheada com arroz, fruta seca, frutos secos e mel, assada com a própria tampa e cortada só à mesa. O prato de festa arménio que Harout Pamboukjian canta tem nome turco, abóbora americana e parentes que não se parecem uns com os outros. Em Erevan provei a versão salgada, com lombo de vaca.
Gouvaj: cordeiro assado sob uma tampa de pão
O gouvaj é cordeiro com legumes assado numa tigela de barro que, em vez de tampa, leva um disco de massa de pão. Deve o nome ao güveç, a panela de barro turca, e foi a cozinha arménia ocidental dos arredores de Gaziantep que o trouxe a Erevan. Comi-o no restaurante Anteb, em Erevan, onde a tampa queimada se parte com a colher e se come em vez de pão, enquanto a carne por baixo se desfaz em fios.
Lahmajun: a pizza arménia com raízes em Alepo
O lahmajun é um disco fino e estaladiço de massa, barrado com uma mistura crua de carne picada, tomate, pimento e cebola e assado em lume forte. Os arménios chamam-lhe pizza arménia, apesar de o nome ser árabe e de só ter chegado à Arménia nos anos sessenta do século XX, com os repatriados de Alepo, na Síria. Eu comi-o no restaurante Anteb, em Erevan, onde a massa era fina como papel.
Nraneh: sopa de cordeiro com sumo de romã
O nraneh é uma sopa de cordeiro azedada com sumo de romã, com arroz, ervilhas, folhas verdes e coentros, que em Erevan se serve nos restaurantes Lavash e Sherep. Os dicionários e os livros de receitas arménios não o conhecem, mas a sopa de carne com romã é conhecida em todo o Cáucaso e no Irão.