Borough Market: cea mai cunoscută piață alimentară din Londra
Pe un zid alb de cărămidă atârnă o firmă pictată, încadrată de o ghirlandă de becuri: Established 1756. Arată ca un certificat de naștere cinstit, numai că tocmai în 1756 Parlamentul a desființat piața. Iar aici se face negoț cel puțin din anul 1014 - așa că firma nu spune când s-a născut piața, ci când a pierdut ultima dată în fața autorităților. Și înfrângerea aceea s-a dovedit de neprețuit.
Borough Market este o piață alimentară de la capătul sudic al podului London Bridge: brânzeturi artizanale, pâine cu maia, mezeluri și mâncare caldă din jumătate de lume sub fonta victoriană, scena principală a bucătăriei britanice și a tot ce a împrumutat Marea Britanie de la alții.
Ce înseamnă Borough și de ce a desființat Parlamentul piața
Numele pieței e trunchiat. Complet, era Borough of Southwark, iar cuvântul vine din engleza veche, de la burh, loc fortificat - așa se numea așezarea care păzea capătul sudic al podului. În Evul Mediu, Southwark era singurul borough londonez din afara zidurilor City-ului, iar City-ul l-a tratat ca atare: încă din secolul al XIII-lea le-a interzis cetățenilor săi să cumpere din piețele de aici, pentru că ajunseseră să-i facă concurență. Din toată gloria au rămas o jumătate de cuvânt și o stație de metrou.
Interdicția nu a oprit piața; a oprit-o abia traficul. La mijlocul secolului al XVIII-lea, tarabele blocau atât de rău singura stradă de acces spre London Bridge, încât în 1756 Parlamentul a desființat piața prin lege. Localnicii au pus însă mână de la mână, au cumpărat cu 6.000 de lire un teren numit The Triangle, puțin mai încolo, și și-au deschis propria piață - administrată ca trust comunitar și, potrivit actului de fondare, "pe vecie". Legea care trebuia să desființeze piața i-a asigurat astfel veșnicia. Din toată povestea, firma de pe fațadă a reținut doar data.
Trenuri deasupra capului și un nou suflu
Înfățișarea de azi i-au dat-o victorienii: coloane din fontă, acoperișuri de sticlă și un viaduct de cale ferată trecut fără menajamente chiar peste piață, așa că deasupra brânzeturilor huruie și azi trenurile. Spre sfârșitul secolului XX, comerțul en-gros s-a mutat în afara orașului, iar piața abia mai supraviețuia. A readus-o la viață abia Food Lovers' Fair, un festival gastronomic de trei zile organizat aici în noiembrie 1998 de jurnalista Henrietta Green - au venit peste treizeci de mii de oameni, iar administratorii au transformat piața într-una de vânzare cu amănuntul a alimentelor artizanale. Din acest eveniment unic s-a născut o piață lunară, apoi una săptămânală, iar azi e deschisă șase zile pe săptămână.
Dintre piețele londoneze, Borough e cea în care totul se învârte în jurul mâncării: Camden vinde muzică și suveniruri, Portobello antichități, iar aici miroase a pâine, a brânză și a mâncare pe care o mănânci din mers. Potrivit administrației pieței, vizitatorii se împart în două triburi - unii iau ingrediente acasă, ceilalți au venit direct să mănânce. Ghirlandele de becuri de deasupra tarabelor dau locului aerul unui bâlci din copilărie, doar că aici, în loc de inimioare de turtă dulce, te îmbie pâini rotunde cu maia, plătite în lire sterline. Și industria filmului a venit aici după decoruri: apartamentul lui Bridget Jones se află deasupra unui pub chiar în incinta pieței, iar Ceaunul Crăpat din Harry Potter era la o străduță mai încolo.
Lunea nu, sâmbăta cu chibzuință
Lunea piața e închisă, iar duminica a început să deschidă abia de curând. Aici e cel mai liniștit dimineața devreme, marțea și miercurea, sau imediat după ora nouă sâmbăta, înainte să se trezească restul Londrei.
De fiecare dată, măcar pentru o clipă
Mă întorc cu plăcere la Londra, iar în privința piețelor știu exact ce prefer: aglomerația mă obosește, așa că mă îndrept mai degrabă spre Broadway Market din Hackney, mai mică și mai liniștită. Numai că, ori de câte ori trec pe lângă London Bridge, totul se termină la fel: la Borough Market mă opresc măcar pentru o clipă. Pentru firma cu data ei șireată, pentru trenurile de deasupra capului și pentru farmecul care le lipsește piețelor mai mici. Broadway Market e mai plăcută. Borough Market e Borough Market.
Borough Market
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.
