Brandy albanez Skënderbeu
Brandy-ul albanez Skënderbeu este una dintre cele mai cunoscute băuturi alcoolice care reprezintă tradiția și ospitalitatea albaneză. Distilatul poartă numele eroului național Gjergj Kastrioti, cunoscut și ca Skanderbeg.
Skanderbeg (1405 - 1468) a fost un important comandant de oști albanez, care a luptat pentru independența Albaniei. S-a născut într-o familie nobilă din nordul Albaniei, iar de tânăr a fost dus în Imperiul Otoman, unde a primit o educație militară și a ajuns să ocupe o funcție înaltă în armată. În 1443 s-a întors însă în țara natală, s-a rupt de otomani și a unit triburile albaneze în rezistența împotriva expansiunii turcești. Timp de peste douăzeci de ani a condus cu succes apărarea Albaniei și a devenit o legendă nu doar în istoria locală, ci și într-un context european mai larg. De aceea, Skanderbeg este văzut și astăzi ca un simbol al curajului, al unității și al identității naționale a albanezilor.
Brandy-ul Skënderbeu se obține din struguri albanezi, printr-o dublă distilare. După distilare urmează o maturare de câțiva ani în butoaie de stejar, timp în care distilatul capătă culoarea tipică de chihlimbar și o aromă complexă. Gustul final este armonios și plin, cu note fine de vanilie, condimente, fructe uscate și uneori chiar o ușoară notă de nucă. Brandy-ul de cinci ani pe care l-am gustat l-aș pune fără ezitare, din punct de vedere al calității, pe același plan cu coniacul kârgâz Kyrgyzstan de șapte ani sau de brandy-ul armenesc Ararat de aceeași vârstă.
Brandy-ul Skënderbeu se servește la ocazii festive, la reuniunile de familie sau ca digestiv după masă. Eu l-am luat cu mine într-o excursie în munții Albaniei.
Pe piața albaneză, Skënderbeu ocupă o poziție de lider, dar se și exportă, mai ales în țările cu o minoritate albaneză.
În supermarketurile albaneze, o sticlă mică de 200 ml de brandy Skënderbeu de cinci ani costă 500 ALL (5 EUR) și îți recomand din toată inima să-l guști.
Noroc și bea cu măsură!
Dan Špaňhel
Sunt Dan. Scriu doar despre ce am gustat eu însumi - de la taraba de pe stradă până la steaua Michelin. De dragul mâncării am străbătut jumătate de lume și am gustat tot ce se poate - ba chiar și ce nu se poate.
