Pistácios: a iguaria amada em todo o mundo
Pistácios. Quem é que não gosta deles? ❤️
Os pistácios são das iguarias mais apreciadas do mundo. Apesar de serem habitualmente considerados frutos secos, botanicamente são as sementes do pistacheiro (Pistacia vera).
Origem e história dos pistácios
Os pistácios são originários da Ásia Central e do Médio Oriente. Os pistácios (پسته) já eram conhecidos e cultivados na antiga Pérsia (o atual Irão), de onde se foram espalhando pelo Mediterrâneo e, mais tarde, por outras partes do mundo. Hoje em dia, as principais zonas de produção de pistácios são o Irão, os Estados Unidos da América (sobretudo a Califórnia), a Turquia, a China e a Síria.
Os melhores pistácios do mundo
Existem várias variedades de pistácios, que diferem no tamanho, no sabor, no aspeto e na qualidade. Entre as mais valorizadas e procuradas estão:
-
- Akhbari (اکبری) - variedade premium originária do Irão, com miolo grande e alongado, textura fina e sabor marcante. A akhbari é considerada um dos pistácios de maior qualidade e mais caros do mundo. É muitas vezes vendida como iguaria de luxo e usada em embalagens de oferta.
- Kalleh ghouchi (کله قوچی) - variedade iraniana muito apreciada, conhecida pelo tamanho e pela casca bem aberta. Tem o miolo de cor verde-creme e um sabor intenso.
- Ahmad aghaei (احمد آقایی) - outra variedade iraniana, de miolo alongado, cor mais clara e sabor suavemente adocicado. Pela qualidade e pelo aspeto uniforme, é muitas vezes destinada à exportação.
- Fandoghi (فندقی) - mais pequena, mas muito difundida no Irão. Por ser acessível e ter qualidade constante, usa-se sobretudo no fabrico de produtos alimentares (por exemplo doces e sobremesas).
O maior produtor mundial de pistácios
O maior produtor mundial de pistácios é, há muito, o Irão, seguido pelos Estados Unidos da América. O Irão é conhecido pela sua longa tradição de cultivo de pistácios e tem condições climáticas ideais para os produzir. Os pistácios iranianos são famosos pela qualidade, pelo sabor e pela cor verde tão característica, tida como sinal de qualidade superior e de frescura. Estima-se que o Irão represente 50 a 70 % da produção mundial.
Os pistácios no Irão
No Irão, os pistácios são vistos como um tesouro nacional e uma parte importante do património cultural. A região mais importante do país é a província de Kerman (sobretudo as cidades de Rafsanjan e Sirjan), onde existem plantações enormes e se concentra a maior parte da produção nacional. Outras zonas de produção com peso são as províncias de Yazd e Khorasan Razavi. Em Yazd vi ruas inteiras ocupadas por comerciantes que compram e vendem pistácios.
No Irão, os pistácios são tradicionalmente colhidos à mão, normalmente na viragem de agosto para setembro. A seleção é igualmente feita à mão, o que garante uma qualidade elevada.
Processamento dos pistácios
O processamento dos pistácios passa por várias fases, que garantem a sua qualidade, o sabor e a durabilidade:
- Colheita - os pistácios são colhidos no ponto ideal de maturação, quando a casca se abre naturalmente.
- Descasque e limpeza - retira-se a casca exterior mole, lavam-se os frutos e removem-se as impurezas.
- Secagem - os pistácios secam ao sol ou em secadores de temperatura controlada, para evitar bolor ou outra deterioração.
- Escolha e classificação - pela qualidade, pelo tamanho, pela abertura da casca e pela cor do miolo.
- Torra e salga - os pistácios são torrados, salgados ou temperados com várias especiarias (por exemplo açafrão). Há também os naturais, sem sal, que são muito apreciados.
- Embalamento - os pistácios são acondicionados em embalagens herméticas, para que o sabor não seja afetado por fatores externos.
Os pistácios na gastronomia
Os pistácios são muito usados na gastronomia de todo o mundo. Comem-se sobretudo torrados e salgados, como petisco. Usam-se também na pastelaria - são ingrediente indispensável de muitas sobremesas tradicionais. São ingrediente habitual do nogado tradicional iraniano gaz. Decoram muitos outros doces e pratos. O mundo inteiro conhece a baklava turca (mas a iraniana também é excelente!) ou o gelado italiano de pistácio (gelato).
Quanto custam os pistácios iranianos
Como o Irão é um dos líderes da produção mundial, aqui os pistácios compram-se a preços verdadeiramente baixos. Um quilograma de pistácios da qualidade mais alta (variedade akhbari) vende-se atualmente nas lojas especializadas por 11 100 000 IRR (12,40 EUR). Para mim, os pistácios são a melhor lembrança gastronómica do Irão. Trouxe vários quilos 😇
Da próxima vez que estiveres a saborear pistácios, lembra-te da sua história rica, do caminho trabalhoso desde a árvore até à tua mesa e talvez também de que os pistácios não são frutos secos, mas sementes 😊
Bom apetite!
