Broadway Market: o mercado de sábado do bairro de Hackney, em Londres
Diz "Broadway" e vêm à cabeça néons, musicais e bilhetes que obrigam a poupar meio ano. O bairro londrino de Hackney tem a sua própria Broadway - e em toda a sua história nunca acolheu um único espetáculo. Deve o nome, provavelmente, só ao facto de ser mais larga do que as vielas em redor: o suficiente para deixar passar uma manada.
O Broadway Market é um mercado de rua de bairro em Hackney, na rua entre o parque London Fields e o Regent's Canal, que todos os sábados se enche de mais de 150 bancas - produtos de quinta, street food que vai da cozinha britânica à de meio mundo, além de artesanato, flores e discos em segunda mão.
Por onde passava o gado
A rua fazia parte de um caminho de gado: os condutores levavam por ela as manadas do Essex até à última pastagem antes do abate em Smithfield. O mercado instalou-se aqui no final do século XIX - em 1893 havia na rua 35 bancas de fruta, legumes, peixe e carne, que abasteciam o East End operário de tudo o que se pudesse pôr na mesa ao jantar. Durante a maior parte da sua história, o Broadway Market foi um mercado banal, de compras do dia a dia - só neste século se tornou uma peregrinação gastronómica de fim de semana.
Quando o Broadway Market quase foi demolido
Depois chegaram os supermercados. Nos anos 70 e 80 o mercado foi definhando, as bancas iam desaparecendo e chegou a falar-se em demolição. A salvação não veio de cima: em 2004 a câmara municipal entregou o mercado a uma associação de comerciantes e moradores locais, que a 8 de maio lançou o mercado de produtores de sábado. Pegou. Mas idílico não foi. Logo no ano seguinte os moradores ocuparam o edifício de um velho café em protesto contra a forma como a câmara ia vendendo as casas municipais - e quando os despejaram poucos dias antes do Natal, ainda antes do fim do ano já lá estavam outra vez. A gentrificação passou por aqui com tudo o que traz, resistência incluída.
Sábado entre o parque e o canal
Durante a semana, a rua vive só das lojas e dos cafés que a ladeiam - as bancas são de sábado, das 9 às 17 horas, e há pouco tempo juntou-se também o domingo, bem mais curto. Quem quiser vender aqui espera cerca de dois anos por uma banca - é essa a duração da lista de espera. Aos sábados juntam-se ainda dois vizinhos mais pequenos, o Netil Market e o mercado no recreio da escola do bairro, e de uma só rua nasce um percurso inteiro.
O ritual é simples: comprar o que cheira bem - hog roast, ostras, pão acabado de sair do forno - e levá-lo para a relva do London Fields ou para a beira do canal. Entre os mercados de Londres é um caso à parte: em comparação com o Borough Market aqui dá para respirar e até parar para um café, e ao contrário do Camden Market aqui nada se arma em alternativo. Foi com o mesmo princípio que, uns anos mais tarde, arrancaram os mercados de produtores nas cidades checas - só que sem ostras.
Uma sandes à chuva
Da última vez cheguei ao mercado à chuva, aquela que em Londres faz parte do pacote - e que não incomodava as bancas mais do que incomodava os habitantes locais. Não resisti a uma sandes tostada com cheddar, bacon, rúcula e mostarda: o queijo esticava-se até eu o partir, o pão mantinha-se estaladiço, o bacon e a mostarda disputavam o protagonismo e a rúcula equilibrava o conjunto. Custou 7,50 GBP (8 EUR) e estava excelente - na foto está só metade, a outra já não chegou à fotografia. Para esta Broadway não é preciso arranjar bilhetes com meio ano de antecedência. Basta aparecer num sábado.
Broadway Market
