Broadway Market: il mercato di quartiere del sabato a Hackney, Londra
Basta dire "Broadway" e arrivano neon, musical e biglietti per cui si risparmia mezzo anno. Il quartiere londinese di Hackney ha la sua Broadway - e in tutta la sua storia non vi è mai andato in scena un solo spettacolo. Il nome se l'è guadagnato probabilmente solo perché era più larga dei vicoli intorno: quanto bastava per farci passare una mandria.
Il Broadway Market è un mercato di strada di quartiere a Hackney, nella via tra il parco di London Fields e il Regent's Canal, che ogni sabato si riempie di oltre 150 bancarelle - prodotti contadini, street food che va dalla cucina britannica a mezzo mondo, e poi artigianato, fiori e vecchi dischi.
Dove passava il bestiame
La via faceva parte di un percorso per il bestiame: i mandriani ci portavano le mandrie dall'Essex all'ultimo pascolo prima della macellazione a Smithfield. Il mercato arrivò alla fine dell'Ottocento: nel 1893 nella via c'erano 35 bancarelle di frutta, verdura, pesce e carne, che rifornivano l'East End operaio di tutto quello che si poteva mettere in tavola la sera. Per la maggior parte della sua storia il Broadway Market è stato un mercato qualunque, dove si faceva la spesa di tutti i giorni: solo in questo secolo è diventato una meta gastronomica del fine settimana.
Quando il Broadway Market rischiò di sparire
Poi arrivarono i supermercati. Negli anni Settanta e Ottanta il mercato si spense pian piano, le bancarelle diminuivano e si arrivò a parlare di demolizione. La salvezza non arrivò dall'alto: nel 2004 il Comune affidò il mercato a un'associazione di commercianti e residenti della zona, che l'8 maggio fece partire il mercato contadino del sabato. Funzionò. Idilliaco, però, non lo fu affatto. Già l'anno dopo gli abitanti occuparono l'edificio di un vecchio caffè per protestare contro il modo in cui il Comune svendeva le case popolari - e quando li sgomberarono pochi giorni prima di Natale, durante le feste erano di nuovo dentro. Qui la gentrificazione è arrivata con tutto il suo corredo, resistenza compresa.
Il sabato tra il parco e il canale
Sette giorni su sette qui restano aperti solo i negozi e i caffè lungo la via: le bancarelle sono solo di sabato, dalle 9 alle 17, e da poco si è aggiunta anche la domenica, decisamente più corta. Chi vuole vendere qui aspetta circa due anni prima di avere un posto: tanto è lunga la lista d'attesa. Il sabato si aggiungono poi due vicini più piccoli, il Netil Market e il mercato nel cortile della scuola del quartiere, così da una sola via nasce un intero itinerario.
Il rito è semplice: comprare quello che profuma - hog roast, ostriche, pane appena sfornato - e portarselo sull'erba di London Fields o sul bordo del canale. Tra i mercati di Londra è un caso a parte: rispetto al Borough Market qui si riesce a respirare e anche a fermarsi per un caffè, e rispetto al Camden Market qui niente si dà arie da alternativo. Sullo stesso principio sono nati qualche anno dopo i mercati contadini delle città ceche - solo senza ostriche.
Un panino sotto la pioggia
L'ultima volta sono arrivato al mercato sotto la pioggia, quella che a Londra fa parte del pacchetto - e non dava più fastidio alle bancarelle che alla gente del posto. Non ho resistito a un panino gratinato con cheddar, bacon, rucola e senape: il formaggio filava finché non l'ho spezzato, il pane restava croccante, bacon e senape si contendevano la scena e la rucola smorzava il tutto. Costava 7,50 GBP (8 EUR) ed era ottimo - nella foto ce n'è solo metà, l'altra non è sopravvissuta fino allo scatto. Per questa Broadway non servono biglietti prenotati con mezzo anno d'anticipo. Basta arrivare di sabato.
Broadway Market
