Cerveja romena: Ursus, Timișoreana, garrafas de PET e cena artesanal
No supermercado romeno, na prateleira das cervejas, há uma coisa que um checo não vê com bons olhos: a garrafa de plástico de dois litros e meio. Ainda em 2015, mais de metade de toda a cerveja do país vendia-se em plástico e, mesmo que o PET vá cedendo devagar ao vidro e à lata, continua a valer um terço do mercado.
A cerveja romena (em romeno: bere) é quase sempre uma lager clara de um dos três grupos estrangeiros que dominam o mercado; a cozinha romena junta-lhe a esplanada, os mici grelhados e, nos últimos dez anos, também algumas dezenas de pequenas cervejarias onde se faz outra coisa que não a lager. Marcas há mais de vinte, todas com ar romeno até à última letra, e na maioria delas o que é romeno é mesmo só a letra.
Porque é que a cerveja se chama bere e quem foi o primeiro a fabricá-la na Roménia
O romeno não foi buscar nada aos vizinhos eslavos para dar nome à cerveja. Bere veio do alemão Bier e pelo mesmo caminho chegou também a halbă, a caneca de meio litro, do alemão Halbe, metade. As duas palavras denunciam por onde a cerveja entrou no país: não pelos antigos dácios, como gostam de escrever os sites de viagens, mas com o exército dos Habsburgos. Os dácios fermentavam cereais, isso sim; que fizessem algo a que se pudesse chamar cerveja, não há fonte que o comprove. Aliás, do mesmo empréstimo alemão vem também a bira búlgara, a sul do Danúbio.
A primeira cervejaria do atual território romeno fica em Timișoara e tem uma data de nascimento mais precisa do que a maioria das pessoas: a 1 de janeiro de 1718, o município pediu licença para fabricar cerveja, menos de um ano depois de Eugénio de Saboia ter expulsado os otomanos da cidade. O motivo não foi gastronómico. O Banato era um pântano, a água dali não se podia beber e o soldado austríaco estava habituado a receber cerveja como parte do soldo. Os Habsburgos passaram então a construir cervejarias junto às fortalezas e às minas por toda a Transilvânia e pelo Banato, e é por isso que a cerveja romena tem até hoje o seu centro de gravidade no oeste do país, enquanto a Valáquia e a Moldávia romena ficaram terra de vinho e de aguardente. Os saxões, que viviam na Transilvânia desde o século XII, terão sido os primeiros a juntar lúpulo à cerveja - isso já é lenda e até as fontes romenas a apresentam como tal. A pegada documentada deles é mais recente: a cervejaria de Sadu, junto a Sibiu, que Thomas Binder construiu com os filhos em 1912 e cuja Bere Sadu é hoje a única cerveja romena com indicação geográfica protegida. A Timișoreana, entretanto, ardeu, voltou a erguer-se, depois da Primeira Guerra Mundial fornecia cerveja à corte real e com o mesmo nome continua a servir-se hoje.
Três grupos, um país: a quem pertencem Ursus, Timișoreana e Ciuc
Na tampa da lata da Ursus está gravado "Cluj 1878" e isso é verdade só por metade. A cervejaria de Cluj nasceu mesmo nesse ano e vende cerveja com o nome Ursus, urso em latim, desde o final dos anos vinte; só que a fábrica da cidade deixou de trabalhar em 2010 e três anos depois foi arrasada. A Ursus de hoje faz-se em Brașov, Buzău e Timișoara e pertence ao grupo japonês Asahi, que a comprou em 2017 juntamente com a Timișoreana, a Ciucaș e a marca Azuga. O segundo maior jogador é a Heineken, com as marcas Ciuc, de Miercurea Ciuc, Golden Brau e Silva; esta última é um caso à parte - a cervejaria de Reghin nasceu em 1972, foi a primeira da Roménia a exportar cerveja e, ao mesmo tempo, fabricava com matérias-primas vindas da Checoslováquia. Hoje a Silva faz-se noutro sítio e Reghin não tem cervejaria nenhuma. A terceira é a Bergenbier, de Ploiești, sob a alçada da Molson Coors, que ali fabrica também a Staropramen, a Stella Artois e a Beck's. Os três juntos detêm mais de setenta por cento do mercado; com o fabricante da Tuborg e com a romena Romaqua, mais de noventa. E, se confundes a Ciuc com a Ciucaș, não és caso único: a primeira é da Heineken, a segunda da Asahi, e na prateleira estão lado a lado como dois primos que não se falam.
Bebe-se muito, só que já não tanto como dantes. Em 2021, com 95,6 litros por pessoa, a Roménia era o quarto país cervejeiro do mundo; desde então o consumo caiu para pouco mais de oitenta litros e no ranking europeu o país escorregou para a segunda metade dos dez primeiros. Continua, ainda assim, a ser a bebida alcoólica mais apreciada do país: cerca de um terço dos romenos prefere cerveja, um quinto vinho e a țuică, a que aqui chamam bebida nacional, fica-se por uns poucos por cento - a aguardente é para batizados e casamentos, a cerveja para os dias normais. Os vizinhos bebem menos, os búlgaros uns 76 litros, os húngaros pouco mais de 60.
O país da garrafa de dois litros e meio
Pelo plástico são responsáveis um homem e um inverno. Em dezembro de 1998, Virgil Mailat, da cervejaria Bere Mureș, encheu pela primeira vez uma garrafa de PET com a cerveja Neumarkt; os fornecedores eslovacos, conta-se, tinham-lhe dito antes que meter cerveja decente em plástico era loucura. Os romenos compravam cerveja para casa a litros e não a unidades, uma garrafa de dois litros saía mais barata do que quatro de meio litro e, em menos de vinte anos, mais de metade da cerveja do país vendia-se em plástico. O pico, 53 por cento, chegou dezassete anos depois; desde então o PET perde terreno ano após ano e, em 2025, o mercado dividiu-se pela primeira vez em três partes quase iguais: plástico, vidro e lata. Em plástico vendem-se as marcas mais baratas, Ciucaș, Golden Brau, Bergenbier, Timișoreana, Noroc; quem pede no bar uma bere la halbă recebe muitas vezes a mesma cerveja à pressão e do plástico ninguém lhe fala.
A vaga artesanal desde 2013: um abutre, uma cabra e sete colinas
Quando a Zăganu arrancou, em 2013, a cena artesanal na Roménia praticamente não existia. As pequenas cervejarias dos anos que se seguiram à revolução tinham desaparecido todas até 2010 e, por isso, quando Alexandru Geamăn e Laurențiu Bănescu encheram em Măneciu, na Prahova, as primeiras garrafas de Zăganu, deram-lhe o nome de uma ave de rapina que desapareceu das montanhas romenas há mais de oitenta anos - tal como desapareceram todas aquelas cervejarias que os dois queriam trazer de volta. Desde 2015 nasceram no país cerca de cinquenta microcervejarias e duas das moradas mais interessantes ficam em Iași (também escrito Iasi), no leste, onde historicamente se bebia vinho. A Capra Noastră, a nossa cabra, é feita por Ionel Păsărică pelo método belga, com refermentação na garrafa: cada fornada leva sessenta dias, em contrapartida a cerveja aguenta anos, e a cabra de galochas vermelhas exporta-se até para a Bélgica, ou seja, para o país de onde veio o método. A Șapte Coline, sete colinas, tem um percurso de outro género - a cervejaria abriu em 2005, ao fim de quatro anos fechou e em 2018 voltou a fabricar em Tomești, fora da cidade, desta vez também um märzen à maneira de Munique.
E depois há a Bucur, que parece artesanal e não é. Bere de bulevard, cerveja de bulevar, foi lançada em 2019 pelo fabricante da Tuborg, em Pantelimon, junto a Bucareste, como marca premium feita a partir de receitas romenas antigas, e no primeiro ano vendeu mais de um milhão de litros. Não há nada de mal nisso, é só para o saberes de antemão. Tal como convém saber que a Caru cu Bere de Bucareste, que os sites metem na lista das cervejarias, nunca fabricou cerveja nenhuma: é uma casa de cerveja de 1879, para onde a cerveja vinha em carroça puxada por cavalos, daí o "carro com cerveja" no nome, e hoje é um dos restaurantes mais conhecidos do país. A cerveja continua a chegar lá de fora. Só que já sem cavalos.
Como se pede cerveja na Roménia e com que se acompanha
À pressão pede-se bere la halbă ou la draft; halbă é hoje meio litro, ainda que as antigas canecas de madeira levassem só quatro decilitros, e os tamanhos mudam de bar para bar, por isso o bere mare quer dizer em cada bar uma coisa ligeiramente diferente. A cerveja pertence aqui ao verão, à esplanada e à grelha a escaldar: com os mici, os rolinhos de carne picada sem tripa, não se bebe outra coisa. Em setembro e outubro, Brașov junta-lhe ainda o único Oktoberfest romeno com bênção de Munique, fundado ao pé do monte Tâmpa pela comunidade saxã local. Quem quiser ver o que se fabrica no país para além da lager, que procure no rótulo a palavra artizanală, artesanal, e não a palavra "premium" - essa escreve-a hoje qualquer grupo.
Quatro cervejas em Iași
As cervejas romenas, provei-as com calma em Iași, ao longo de vários dias e em vários sítios. Três copos chegaram à esplanada do restaurante Beraria Veche (ver Onde comer em Iași), debaixo de uma pérgula de canas: a Bucur, no copo da marca com a cartola, uma lager clara, limpa e discreta, exatamente aquilo que se espera de uma cerveja "de bulevar"; a Șapte Coline, filtrada e visivelmente mais lupulada, a cerveja de uma cidade que assinou o rótulo com sete colinas; e a Capra Noastră num copo tulipa, turva, âmbar, de espuma densa e sabor frutado, com um ligeiro travo a levedura da escola belga, em que se notavam os tais sessenta dias na garrafa. A quarta cerveja, a Ursus Black Grizzly, preta e com seis por cento, comprei-a na loja e bebi-a pelo caminho, no parque, da lata. Era mais doce e mais pesada do que uma tarde de agosto merecia. A cervejaria de que aquela inscrição se gaba já não existe há dez anos. No copo da cabra estava escrito "făcută în Iași", feito em Iași, e isso era verdade. Das quatro cervejas romenas, só uma trazia o nome da cidade onde tinha sido mesmo fabricada.
