Gazoza: o lendário refrigerante macedónio de pera
Se conheces a Itália ou a Turquia, lês a palavra gazoza sem hesitar: água com gás, transparente. Só que, num supermercado macedónio, o que te espera é um frigorífico cheio de garrafas com algo dourado alaranjado a arrefecer, e a única coisa que aquilo tem em comum com a gasosa italiana é o nome - e as bolhas.
A gazoza (em macedónio: Газоза) é um refrigerante doce com gás, sabor a pera e cor dourada, que na Macedónia do Norte é engarrafada pela cervejeira de Prilep. É a bebida não alcoólica mais vendida do país, bebe-se gelada, diretamente da garrafa.
O que quer dizer gazoza e porque é que a macedónia é diferente
O nome é, na verdade, genérico: gazoza quer dizer apenas "gaseificada", de gas. Chegou à Grécia e aos Balcãs pela gassosa italiana e à Turquia por via do francês eau gazeuse, e por isso gregos e turcos usam hoje a mesma palavra, cada um deles com uma origem diferente. E em todo o lado designa uma categoria, não uma bebida: a gassosa italiana é transparente e de limão (um parente muito afastado pode ser o chinotto), o gazoz turco nasceu no final do século XIX como o concorrente gaseificado do antigo şerbet, a gkazoza grega é quase o mesmo que um refrigerante e o albanês tem o verbo gazoj, gaseificar.
A palavra, portanto, não foi inventada pelos macedónios - mas a pera sim. Em mais nenhum sítio dessa faixa que vai de Itália à Turquia a gazoza é dourada e de pera; aqui é a única que conhecem por esse nome. Para ser rigoroso: também em Strumica se engarrafa um refrigerante de pera, o Strumka, só que quando um macedónio diz gazoza está a falar da de Prilep.
Quem faz a gazoza e desde quando
A gazoza é produzida pela Prilepska pivarnica, uma cervejeira fundada em 1924, uma das mais antigas dos Balcãs e hoje uma empresa familiar. A crónica da própria casa não diz quando exatamente começou a engarrafar gazoza a par da cerveja - a cerveja tem marcos, a gazoza apenas a fórmula vaga "há dezenas de anos". Em contrapartida, ficas a saber que em 1979 e 1980 esta cervejeira assinou contratos para produzir Pepsi e Mirinda para toda a Jugoslávia e para a Albânia; a cola americana para metade dos Balcãs era engarrafada em Prilep, a poucos metros da linha do refrigerante de pera. E a gazoza devolveu-lhe o favor umas décadas mais tarde: a imprensa macedónia registou com orgulho que uma garrafa de plástico com Газоза em cirílico aparece ao fundo de uma cena da série americana Blacklist. Não se sabe porque é que os adereçistas a escolheram.
O que tem a gazoza lá dentro e como se bebe
Lá dentro não há mistério nenhum: água, açúcar, dióxido de carbono e aroma de pera, mais um corante que o produtor trocou por um natural por causa das regras europeias. Segundo o rótulo, tem 10,3 gramas de açúcar por decilitro. O corpo dá por isso antes da língua. A pera nota-se bem e é doce como a de compota, não como a do mercado da fruta; a cor lembra mel dissolvido em água. Em termos de sabor, o mais parecido é uma calda de fruta espessa das que se diluem em água em casa - só que esta já vem misturada, e misturada com mão pesada. Em casa também se cozinha com ela: a pogača ou o bolo mármore "so gazoza" são receitas correntes, em que o refrigerante dá à massa açúcar, aroma e umas bolhas em vez de fermento em pó.
Bebe-se gelada, quase sempre da garrafa PET de meio litro; as famílias levam a de 1,75 litros. Encontra-la em qualquer supermercado, nas bombas de gasolina e no quiosque, ao lado da água e da cerveja Skopska; basta pedir "gazoza", e mais nada. Antes de pegares na embalagem grande, compra meio litro: a meu ver, a humanidade divide-se entre quem gosta dela pura e os restantes, e enquanto não souberes de que lado estás, 1,75 litros são um compromisso demasiado longo.
Comprei a minha primeira gazoza num supermercado em Skopje, no centro comercial Skopje City Mall - mas encontra-se mesmo em todo o lado. O meio litro custou 32 MKD (0,50 EUR). A pera notava-se logo ao primeiro gole, a doçura ainda um instante antes, e ficou na língua muito depois dele. Sinceramente: para mim era extremamente doce, por isso diluí o resto da garrafa com água, mais ou menos a meias e só então ficou uma bebida que acabei com gosto. Não é uma crítica, mais uma confissão: pelos vistos, o paladar treina-se. Os habitantes locais bebem-na pura há dezenas de anos.
Saúde!
