A cerveja macedónia: Skopsko e Zlaten Dab na terra do vinho e da rakija
Um dia em Skopje passámo-lo de olhos postos no céu: sobre a cidade acumulavam-se, no calor, trovoadas uma atrás da outra, e nós corríamos de abrigo em abrigo entre elas. À noite, em cima da mesa do quarto ficaram três latas do supermercado - a prateada Skopsko Smooth, a verde Zlaten Dab e a laranja Zlaten Dab Amber - e com isso ficava representado quase todo o mercado cervejeiro macedónio.
Na prática, a cerveja macedónia resume-se a duas marcas: a Skopsko (macedónio: Скопско), da capital, e a Zlaten Dab (Златен даб), de Prilep, lagers claras com cerca de 4,5% de álcool que na cozinha macedónia aparecem à mesa com mais frequência do que o vinho ou a rakija. A Skopsko detém cerca de dois terços do mercado, por isso, quando alguém na Macedónia diz "cerveja", normalmente é a isto que se refere.
O que significa Skopsko e a quem pertence hoje
Até um turista sem dicionário traduz os nomes das duas cervejas: Skopsko significa simplesmente "de Skopje" e zlaten dab quer dizer carvalho dourado. Só que só os nomes é que são transparentes - os donos já não tanto. A Pivara Skopje, que produz a Skopsko, pertence desde 2011 em 96,5% à Heineken e à Coca-Cola HBC - as duas participações iniciais foram compradas por ambos os grupos já nos anos noventa - e no mesmo complexo engarrafa-se hoje tanto a Coca-Cola como a gazoza de pera. O panorama é semelhante em toda a região dos Balcãs: a Heineken produz também para a Grécia e a Sérvia, e uma das poucas exceções é a albanesa Birra Tirana, que continua em mãos privadas.
Engenheiros checos em Skopje, três irmãos em Prilep
A primeira cerveja foi produzida em Skopje em agosto de 1924 segundo uma receita checa - e a empresa que a produziu foi fundada dois anos antes por checos: o engenheiro Viktor Cajz e o banqueiro Karel Husnik compraram em 1922 um terreno junto à linha férrea e investiram no negócio três milhões de dinares, que até ao início da produção cresceram para nove. As fontes macedónias transcrevem os dois nomes de formas diferentes e não encontrei nenhuma fonte checa para eles, por isso conto este capítulo tal como Skopje o conta. A própria cervejeira ainda hoje garante que produz segundo a mesma receita e que traz a cevada da Chéquia; aliás, tem uma certidão de nascimento parecida a búlgara Šumensko, que um cervejeiro checo ajudou a fundar quarenta anos antes. Prilep ganhou a sua cervejeira no mesmo ano de 1924, mas pelas mãos de três irmãos Grdanov, que antes vendiam calçado; a marca Zlaten Dab, sob a qual o país inteiro conhece hoje a sua cerveja, é, no entanto, três quartos de século mais nova do que a empresa.
Lidera a cerveja, ou a rakija?
O mundo conhece a Macedónia do Norte pelo vinho de Tikveš e pela rakija, por isso esperava que a cerveja ficasse algures no fim da lista. As estatísticas dizem o contrário: a cerveja é a bebida alcoólica número um no país - segundo dados da OMS citados pela imprensa macedónia, representa metade do álcool consumido, o vinho dois quintos e as bebidas espirituosas o resto. Só que lidera num país que bebe pouco: 5,7 litros de álcool puro por habitante e por ano são menos de metade da média sérvia ou montenegrina, e enquanto o instituto de estatística macedónio conta 12,5 litros de cerveja por adulto e por ano, a associação checa de cervejeiros conta 126 litros por habitante - as métricas não batem certo, mas a ordem de grandeza sim. A rakija tem o seu momento antes da refeição, com meze; o vinho acompanha a comida; a cerveja chega com a skara, ou seja, com a carne grelhada - pelo menos em todos os sítios onde eu me sentei.
Bebi Skopsko à pressão em Skopje na taberna Gostilnica Nadžak (ver Onde comer em Skopje), onde íamos comer mais vezes do que a qualquer outro sítio - para os fígados grelhados e para a šarska pleskavica. Estava fresca, leve, e desapareceu no calor antes de a conseguir avaliar. Uma cerveja à pressão de 0,3 l custava 140 MKD (2,30 EUR), a caneca de 0,5 l à pressão 180 MKD (3 EUR). A lata de Skopsko Smooth do supermercado, a da noite das trovoadas, ficou por 47 MKD (0,80 EUR).
A cerveja na Macedónia lidera, sem mais - num país onde se bebe pouco, e ainda por cima com uma receita trazida pelos checos.
