Plov: o típico prato de arroz da Ásia Central
O plov (плов) é um dos pratos mais famosos e mais difundidos da Ásia Central. Este prato de arroz é sobretudo associado ao Usbequistão (onde se chama палав/palav), mas é apreciado em todos os países da região.
A preparação do plov
No Quirguistão, tal como no resto da Ásia Central, o plov prepara-se com arroz, carne (muitas vezes carneiro), cenoura, cebola e especiarias, entre as quais se destacam os cominhos, o alho e a pimenta.
O sabor característico do plov vem também da gordura (курдючный жир) em que se fritam a carne e os legumes. Trata-se da gordura acumulada numa bolsa especial junto à cauda da ovelha.
O plov coze-se num recipiente especial chamado kazan. É um caldeirão fundo de ferro fundido, no qual os ingredientes vão sendo fritos e estufados por etapas. A preparação passa por vários passos: primeiro fritam-se a cebola e a carne, depois junta-se a cenoura e, por fim, o arroz. Tudo coze até os ingredientes ficarem tenros e os sabores se fundirem. O plov acompanha-se muitas vezes com pão (por exemplo, tandyr nan).
A história do plov
As raízes do plov remontam à Pérsia, onde já se cozinhava como prato de festa há muitos séculos. Daí espalhou-se pelas regiões vizinhas e tornou-se parte integrante das cozinhas do Usbequistão, do Tajiquistão, do Turquemenistão, do Cazaquistão e do Quirguistão.
O plov como símbolo de hospitalidade
No Quirguistão, tal como noutros países da Ásia Central, o plov é um símbolo de hospitalidade, de abundância e de harmonia social. Prepara-se muitas vezes em ocasiões festivas, como casamentos, celebrações do nascimento de uma criança ou festas muçulmanas. É precisamente o ato de o comer em conjunto que simboliza a unidade e o sentido de comunidade.
A preparação do plov é considerada uma arte e fica muitas vezes a cargo de cozinheiros experientes.
Bom apetite!
