Shashlik: carne grelhada no espeto
O shashlik (шашлык) é um prato tradicional de carne enfiada num espeto e grelhada sobre o fogo. O nome "shashlik" vem da palavra túrquica "shish" ou "shysh", que significa "espeto" ou "espetada".
Originalmente, a carne era grelhada nos espetos sobre fogo aberto, um método prático de cozinhar para os nómadas que percorriam constantemente a região.
A história do shashlik remonta aos tempos antigos dos povos nómadas, que aproveitavam a carne dos seus rebanhos de ovelhas, cabras e gado bovino. Não se sabe ao certo onde nasceu o shashlik, mas está sobretudo ligado a regiões como a Pérsia (o atual Irão), o Cáucaso e outros países do Médio Oriente e da Ásia Central.
Ao longo dos séculos, o shashlik espalhou-se por várias regiões e culturas, adaptando-se aos gostos locais. No Quirguistão, um país com uma rica tradição pastoril, o shashlik tornou-se parte integrante da cozinha quirguiz. Os quirguizes saboreiam o shashlik nas mais variadas ocasiões, das festas de família aos grandes festivais e dias de festa.
No Quirguistão usa-se tradicionalmente borrego ou carneiro, cortado em cubos e marinado numa mistura de cebola e especiarias. A marinada dá à carne suculência e um sabor intenso. Os pedaços de carne enfiam-se depois em espetos de metal ou de madeira e grelham-se sobre carvão em brasa. Aqui usa-se muitas vezes carvão de madeiras aromáticas de árvores de fruto, como a macieira ou a amoreira.
Hoje o shashlik é popular não só no Quirguistão, mas também nos países vizinhos da Ásia Central, na Rússia, na Turquia, na Arménia, na Geórgia e noutras partes do mundo. Em cada país tem uma forma e um sabor ligeiramente diferentes, mas o princípio básico mantém-se - carne grelhada no espeto. Aliás, até na Chéquia temos um prato parecido, chamado "špíz". 😁
O shashlik de carneiro que aparece nas fotografias comi-o como despedida, ao fim da tarde do dia da minha partida do Quirguistão. A carne estava temperada com delicadeza, crocante e ao mesmo tempo suculenta, e não faltava um bom pedaço gordo na ponta do espeto. No restaurante Navat (ver Onde comer em Bisqueque), este shashlik de carneiro custou, com acompanhamento, 395 KGS (4 EUR).
Se algum dia comeres um shashlik preparado na perfeição como despedida do país onde estás, é bem possível que logo a seguir comeces a planear a próxima viagem, o regresso.
Também eu tenho de voltar em breve ao Quirguistão.
Bom apetite!
