Chè Sài Gòn: dolci vietnamiti al mercato Sapa di Praga
Le coppette dietro il vetro, ognuna con il suo numero e la descrizione nel menu in due lingue, vietnamita e ceco. Il chiosco nell'angolo in fondo al mercato Sapa di Praga ha aggirato la barriera linguistica in modo più elegante di tanti dizionari: il dolce di cui non ti azzardi a pronunciare il nome lo ordini semplicemente per numero.
Chè Sài Gòn è specializzato nel chè, la famiglia vietnamita di coppe e bevande dolci a base di fagioli, tapioca, gelatina, frutta e latte di cocco, ne tiene una decina di varianti ed è uno dei pochi posti a Sapa costruiti interamente su questo genere di dolci.
Che cosa si nasconde nella parola chè
La parola chè indica infatti un'intera categoria: la Wikipedia vietnamita ne elenca oltre cinquanta varianti con un nome proprio, dalle bevande dolci alle coppe dense, quasi budini. Il denominatore comune è lo zucchero con l'amido, il resto è fantasia: fagioli mungo, perle di tapioca, cubetti di gelatina, pezzi di frutta, latte di cocco. Il chè si serve sia caldo sia ghiacciato, si mangia con il cucchiaino dalla ciotola e si beve dal bicchiere; il confine tra dolce e bevanda non l'ha mai tracciato nessuno e nessuno ne sente la mancanza. Si pronuncia più o meno "cè" e il vietnamita ci ha aggiunto una trappola linguistica: la stessa identica parola indica anche il tè. Se i due significati siano davvero imparentati, non lo sa dire nemmeno il dizionario. In Vietnam il chè arriva perfino sugli altari: compare tra le offerte del rito dedicato alla stella del destino.
Il Sài Gòn nel nome del chiosco rimanda poi alla scuola del sud. Saigon, l'odierna Città di Ho Chi Minh, ha una passione particolare per le versioni miste chiamate chè thập cẩm, in cui fagioli, gelatina, tapioca e frutta si sovrappongono come strati geologici. La stessa idea è venuta anche ad altri: la Thailandia ha il ruam mit, le Filippine l'halo-halo, la Malesia il cendol - sono però invenzioni parallele: non è stato il chè a dare loro origine. Il mix speciale tutto colorato dietro il vetro del chiosco praghese è esattamente questo genere del sud in una coppetta.
Dove si trova il chiosco e chi ha per vicini
Sapa si trova a Libuš, all'estremità meridionale di Praga, e Chè Sài Gòn lo trovi nella parte in fondo al complesso, a due passi dal tempio buddhista. Proprio accanto c'è il bistro Sành Quán, così qui si compone un pranzo completo: il salato dai vicini, il dolce alla finestrella. A Sapa il chè lo prepara anche il piccolissimo bistro Lán dê - Xôi Chè, ma nella mia classifica delle tappe a Sapa il chiosco vicino al tempio occupa un posto alto. E se qui vieni soprattutto per il bún chả alla griglia o per la zuppa di pesce bún cá, dopo la zuppa lasciati ancora un po' di spazio: una coppetta di chè sazia più di quanto la sua aria innocente lasci intendere, e in compagnia si assaggia meglio - ognuno prende un numero diverso e poi i cucchiaini girano. Chi a Libuš proprio non ci arriva può ordinare le coppette anche sulle app di consegna.
Tre coppette dal fondo di Sapa
Al chiosco siamo arrivati in tre, e così abbiamo ordinato tre numeri diversi. Quello che ci è piaciuto di più è stato il chè con jackfruit fresco, tapioca nera e bianca, gelatina e cocco: la frutta ci ha messo profumo e dolcezza, le perle di tapioca una consistenza gommosa sotto i denti e il latte di cocco ha legato il tutto. Il mix speciale giocava con tutti i colori e cambiava sapore strato dopo strato - fagioli, gelatina, tapioca e taro viola, ogni cucchiaino un po' diverso. Il chè al cocco era il più semplice e il più cremoso dei tre. Sul vincitore ci siamo trovati d'accordo tutti e tre senza bisogno di votare. Ogni coppetta costava 90 CZK (3,60 EUR).
Chè Sài Gòn
