Cosa mangiare in Francia: piatti tipici e specialità francesi
La cucina francese è considerata una delle migliori e più influenti al mondo. Si distingue per eleganza, raffinatezza e attenzione alle materie prime di qualità. Gli chef francesi puntano su tecniche di cottura impeccabili e sulla presentazione dei piatti, e tengono moltissimo a preservare il sapore naturale degli ingredienti e a creare abbinamenti armoniosi.
I francesi adorano le erbe aromatiche come il timo, il rosmarino, il dragoncello e il prezzemolo, e sono maestri nella preparazione delle salse. In cucina il vino non manca quasi mai: i francesi lo usano spesso anche per cucinare.
Piatti tipici francesi
Uno dei piatti francesi più tipici è senza dubbio il croissant. Questo sfogliato al burro, croccante e soffice allo stesso tempo, è diventato il simbolo della colazione francese. I croissant si servono spesso con burro, marmellata o crema al cioccolato e si sposano alla perfezione con una tazza di caffè o di tè.
Il Boeuf Bourguignon (manzo alla borgognona) è tra i secondi piatti francesi più conosciuti. Si prepara con carne di manzo brasata nel vino rosso insieme a cipolla, carote, funghi e pancetta. Un altro secondo tipicamente francese è la ratatouille. Questo piatto di verdure arriva dal sud della Francia ed è a base di zucchine, melanzane, peperoni, cipolla e pomodori stufati. La bouillabaisse è la zuppa di pesce francese per eccellenza e nasce a Marsiglia.
La cucina francese è famosa per i suoi dolci. La crème brûlée, una crema di tuorli e panna con la crosta di caramello, è tra i più noti. Altri dolci molto amati sono la tarte Tatin (torta di mele caramellate) e i famosissimi macaron (delicati biscotti alle mandorle con ripieni di ogni tipo).
Il piatto nazionale francese
Quando si parla di piatto nazionale francese, ai più viene in mente il croissant o la baguette. Per tradizione, però, il piatto nazionale della Francia è il pot-au-feu. Questo piatto tipicamente francese si prepara con carne di manzo, verdure ed erbe aromatiche, che cuociono a lungo in un'unica pentola. Il risultato è un brodo intenso e una carne morbida e succosa, servita con senape, cetriolini e rafano. Il pot-au-feu è il vero simbolo della cucina francese e della sua capacità di trasformare ingredienti semplici in qualcosa di eccezionale.
Cosa assaggiare in Francia
- Croissant. Sfogliato croccante al burro. Il croissant è diventato un vero simbolo della cucina francese ed è la colazione preferita in tutta la Francia. È anche il prodotto da forno francese più diffuso al mondo.
- Crème brûlée. Crema di panna e vaniglia con la crosta di caramello. Questo dolce delicato nasce in Francia e si trova nei ristoranti di tutto il paese.
- Macarons. Coloratissimi biscotti alle mandorle con ripieni di ogni gusto. Sono amati in tutta la Francia, ma si associano soprattutto a Parigi e alle sue pasticcerie di lusso.
- Boeuf Bourguignon. Manzo brasato nel vino rosso con verdure a radice e funghi. Come suggerisce il nome, questo piatto francese ha le sue radici in Borgogna.
- Ratatouille. Piatto di verdure a base di melanzane, zucchine, peperoni e pomodori. Nasce in Provenza, nel sud della Francia, dove d'estate la verdura fresca si usa in abbondanza.
- Foie gras. Fegato grasso d'oca o d'anatra. Questo prodotto di lusso, tanto discusso, si produce e si consuma soprattutto in Aquitania e nelle altre zone della Francia sud-occidentale.
- Coq au vin. Pollo brasato nel vino rosso con funghi, pancetta e verdure. Il piatto è diffuso in tutta la Francia, ma le sue radici sono in Borgogna.
- Escargots. Lumache preparate con burro all'aglio. Si mangiano ovunque in Francia, ma sono particolarmente amate in Borgogna.
- Tarte Tatin. Torta di mele caramellate. Il dolce è nato per sbaglio nell'hotel Tatin, nel dipartimento del Loir-et-Cher, nella Francia centrale.
- Cassoulet. Piatto di fagioli con carne d'anatra, salsiccia e maiale. Arriva dalla Linguadoca, nel sud-ovest della Francia.
- Quiche Lorraine. Torta salata ripiena di pancetta e di un composto di uova e panna; la ricetta lorenese originale non prevede formaggio. Viene dalla Lorena, nel nord-est della Francia.
- Bouillabaisse. Zuppa con diverse specie di pesce e frutti di mare. È la specialità di Marsiglia e della costa provenzale circostante.
- Salade Niçoise. Insalata con tonno, uova, olive, pomodori e verdure. Nasce a Nizza, sulla Costa Azzurra.
- Confit de canard. Carne d'anatra cotta lentamente nel proprio grasso. Questa specialità arriva dalla Guascogna, nel sud-ovest della Francia.
- Tartiflette. Patate gratinate con pancetta, cipolla e formaggio Reblochon. Un piatto sostanzioso, originario della Savoia, sulle Alpi.
- Crêpes. Crespelle sottili, servite sia dolci sia salate. Sono diffuse in tutta la Francia, ma si legano soprattutto alla Bretagna.
- Soufflé. Dolce soffice a base di albumi montati, che può essere anche salato. Un piatto tecnicamente impegnativo, spesso associato ai ristoranti di lusso francesi.
- Baguette. Le lunghe baguette croccanti sono una parte imprescindibile della cultura francese e si mangiano in tutto il paese.
- Gratin Dauphinois. Patate gratinate con panna e formaggio. Il piatto arriva dal Delfinato, nel sud-est della Francia.
- Madeleines. Dolcetti soffici a forma di conchiglia. Si legano alla cittadina di Commercy, in Lorena, dove sono nati.
- Pot-au-feu. Zuppa sostanziosa di carne di manzo e verdure. Questo piatto tradizionale è diffuso in tutta la Francia ed è particolarmente amato nei mesi invernali.
- Clafoutis. Dolce di frutta con le ciliegie cotte in una pastella simile a quella delle crêpes. Arriva dal Limosino, nella Francia centrale.
- Canelés. Piccoli dolcetti dal cuore morbido e dalla crosta caramellata. I canelés arrivano da Bordeaux, nel sud-ovest della Francia.
- Choucroute garnie. Crauti serviti con vari tipi di carne di maiale e di salsicce. Il piatto è la specialità dell'Alsazia, nella Francia orientale.
- Financier. Dolcetti alle mandorle a forma di lingotto. Sono nati nel quartiere finanziario di Parigi, da cui hanno preso il nome.
- Aligot. Purè di patate con burro e formaggio. Un piatto sostanzioso, originario dell'altopiano dell'Aubrac, nel Massiccio Centrale.
- Salade Lyonnaise. Insalata di cicoria frisée con lardons di pancetta, crostini e uovo in camicia. Questa specialità arriva da Lione, la capitale della gastronomia francese.
- Pâté en croûte. Pasticcio di carne cotto in crosta. Questa delizia è diffusa in tutta la Francia, ma è particolarmente amata a Parigi e dintorni.
- Blanquette de veau. Carne di vitello brasata in salsa bianca con le verdure. È un piatto particolarmente apprezzato nei mesi invernali.
- Gougères. Piccoli bignè salati al formaggio, di pasta choux. Questi antipasti arrivano dalla Borgogna e si servono spesso con l'aperitivo.
- Moules-frites. Cozze cotte nel vino bianco, servite con le patatine fritte. Un piatto semplice ma gustoso, amato in tutta la Francia e soprattutto nelle zone di mare.
- Chouquettes. Piccoli bignè di pasta choux ricoperti di granella di zucchero. Li trovi in quasi tutte le panetterie francesi.
- Terrine. Pasticcio di carne. È diffusa in tutta la Francia e si serve spesso come antipasto.
- Éclair. Dolce allungato di pasta choux, farcito con creme di vario tipo e glassato al cioccolato. Oggi questo dessert francese è diffuso in tutto il mondo.
Bevande tipiche francesi
Il vino è parte integrante della cucina francese. La Francia è famosa per i suoi vigneti e produce alcuni dei migliori vini al mondo. Tra le zone vinicole più note ci sono Bordeaux, la Borgogna, la Champagne e l'Alsazia. I francesi si concedono un bicchiere di vino praticamente a ogni pasto e lo considerano parte della propria cultura e del proprio stile di vita.
Io le zone vinicole francesi le adoro: Saint-Émilion, vicino a Bordeaux, è per me il posto più bello che abbia visitato in Francia.
Un'altra bevanda tipicamente francese è il pastis, un liquore all'anice originario della Provenza. Si serve di solito come aperitivo, allungato con acqua ghiacciata, che gli dà il caratteristico colore lattiginoso.
Come godersi al meglio la cucina francese
Se vuoi assaporare davvero la cucina francese, ti conviene seguire qualche regola:
- Concediti tutto il tempo che serve per mangiare e assapora ogni boccone. I francesi sono noti per dedicare al cibo la giusta attenzione, senza mai avere fretta.
- Non avere paura di sperimentare e di assaggiare cose nuove. La cucina francese è incredibilmente varia e offre una quantità infinita di sapori e profumi.
- Accompagna il pasto con un bicchiere di buon vino. Fatti consigliare dal sommelier oppure segui il tuo gusto.
- Goditi il pasto in buona compagnia. I francesi amano stare a tavola con la famiglia e gli amici e lo considerano una parte importante della vita sociale.
- Se hai intenzione di cucinare francese a casa, scegli materie prime di qualità e bada alla loro freschezza. Fai la spesa nei mercati contadini o da fornitori di fiducia.
Prima di partire puoi anche leggere libri sulla cucina e sulla gastronomia francese oppure guardare film e serie francesi che parlano di cucina e di cibo. Io adoro la serie Netflix "Chef's Table", quindi per un viaggio in Francia la scelta obbligata è la stagione speciale "Chef's Table France". Ho divorato tutta d'un fiato anche un'altra serie Netflix, "La scuola di cioccolato di chef Amaury", in cui il maestro pasticcere francese Amaury Guichon mostra le sue abilità incredibili. La consiglio non solo ai golosi.
La cucina regionale francese e le sue specialità
La Francia è un paese grande e la sua cucina cambia molto da regione a regione, a seconda delle abitudini e delle materie prime locali. Ogni zona ha le proprie specialità e i propri piatti tradizionali. Per esempio:
- Alsazia. Nota per la choucroute (crauti con i salumi), la flammekueche (pizza sottile con cipolla e pancetta) e il riesling alsaziano.
- Borgogna. Famosa per il manzo alla borgognona (boeuf bourguignon), le lumache e il vino rosso.
- Provenza. Rinomata per le erbe aromatiche (timo, rosmarino, lavanda), l'olio d'oliva, i pomodori e la già citata ratatouille.
- Bretagna. Nota per le crespelle (crêpes e galettes), il sidro di mele e i frutti di mare.
- Normandia. Famosa per i formaggi (Camembert, Livarot), il calvados (acquavite di mele) e le salse alla panna.
Gli chef francesi più famosi
La Francia ha dato al mondo tanti chef famosi, che hanno segnato profondamente la gastronomia mondiale. Tra i più noti:
- Auguste Escoffier (1846-1935). Considerato il padre della cucina francese moderna, ha semplificato e codificato le tecniche e le ricette di cucina.
- Paul Bocuse (1926-2018). Chef innovatore, promotore di un nuovo stile di cucina noto come "nouvelle cuisine", che punta su leggerezza, semplicità e presentazione.
- Joël Robuchon (1945-2018). Detentore del maggior numero di stelle Michelin al mondo (31 in tutto), celebre per la sua cucina precisa e raffinata.
- Alain Ducasse (1956). Chef e ristoratore contemporaneo, proprietario di numerosi ristoranti prestigiosi in tutto il mondo, noto per l'approccio innovativo e per l'uso di materie prime di altissima qualità.
I ristoranti stellati Michelin in Francia
La Francia è la culla della celebre Guida Michelin, che assegna le stelle ai ristoranti migliori. Ottenere una stella Michelin è il riconoscimento più alto e un marchio di qualità per qualsiasi chef.
In Francia i ristoranti inseriti nella guida Michelin sono ben 2.935: 30 con tre stelle, 75 con due stelle, 534 con una stella e 392 nella mia categoria preferita, il Bib Gourmand - rapporto qualità/prezzo eccezionale (giugno 2024). Tra i più famosi ci sono:
- L'Auberge du Vieux Puits (Fontjoncouse). Ristorante tre stelle dello chef Gilles Goujon, noto per la cucina creativa e innovativa.
- Le Louis XV - Alain Ducasse à l'Hôtel de Paris (Monte Carlo, Monaco). Lussuoso tre stelle con vista sul Mediterraneo, che punta sulle migliori materie prime e su un servizio impeccabile.
- L'Arpège (Parigi). Ristorante tre stelle dello chef Alain Passard, celebre per la cucina vegetariana e per l'uso di verdure fresche dei propri orti.
Curiosità sul cibo francese
- I francesi amano il formaggio, in Francia si trovano centinaia di varietà. Il formaggio accompagna quasi ogni pasto e si serve anche come portata a sé stante.
- I francesi sono grandi amanti del formaggio. In media ogni francese ne mangia 27,2 kg all'anno.
- Il pasto gastronomico dei francesi è entrato nel 2010 nella lista del patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO.
- Nel 2022 anche la baguette, il tipico pane francese, è entrata nella lista del patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO.
- Il croissant, uno dei simboli della cucina francese, in origine arriva dall'Austria.
- La cucina francese ha influenzato parecchio anche le cucine di altri paesi, soprattutto in Europa e in Nord America. Molte tecniche di cucina e molti nomi di piatti vengono dal francese.
- I francesi sono noti per l'amore che hanno per il cibo e per la tavola. Il pranzo è il pasto principale della giornata e può durare anche diverse ore.
Goditi la Francia e il meglio della cucina francese!
