Chè Sài Gòn: doces vietnamitas na Sapa de Praga
Copos atrás do vidro, cada um com o seu número e a descrição no menu em duas línguas, vietnamita e checo. A banca no canto do fundo do mercado Sapa de Praga resolveu a barreira linguística com mais elegância do que muitos dicionários: a sobremesa cujo nome não te atreves a pronunciar pedes simplesmente pelo número.
O Chè Sài Gòn é especializado no chè, a família vietnamita de taças e bebidas doces de feijão, tapioca, gelatina, fruta e leite de coco, tem cerca de dez variedades e é um dos poucos sítios da Sapa dedicados inteiramente a este doce.
O que cabe dentro da palavra chè
A palavra chè designa toda uma categoria: a Wikipédia vietnamita reúne debaixo dela mais de cinquenta variedades com nome próprio, desde bebidas doces até taças espessas, quase pudins. O denominador comum é o açúcar e o amido, o resto é questão de imaginação - feijão mungo, pérolas de tapioca, cubos de gelatina, pedaços de fruta, leite de coco. O chè serve-se tanto quente como gelado, come-se à colher numa taça e bebe-se de um copo; a fronteira entre sobremesa e bebida nunca ninguém a traçou e não faz falta a ninguém. Pronuncia-se mais ou menos "tché" e o vietnamita juntou-lhe uma armadilha linguística: a mesma palavra designa também o chá. Nem o dicionário se atreve a dizer se os dois sentidos são aparentados. No Vietname, o chè chega também aos altares: aparece entre as oferendas do ritual de culto à estrela do destino.
O Sài Gòn no nome da banca anuncia a escola do sul. Saigão, hoje Cidade de Ho Chi Minh, tomou gosto precisamente pelas versões misturadas, os chè thập cẩm, em que feijão, gelatina, tapioca e fruta se sobrepõem como camadas geológicas. A mesma ideia surgiu noutros sítios: a Tailândia tem o ruam mit, as Filipinas o halo-halo, a Malásia o cendol - são porém invenções paralelas e o chè não esteve na origem delas. O mix especial cheio de cores atrás do vidro da banca praguense é exatamente esta escola do sul dentro de um copo.
Onde fica a banca e quem são os vizinhos
A Sapa fica em Libuš, no extremo sul de Praga, e o Chè Sài Gòn encontra-lo na parte de trás do complexo, a dois passos do templo budista. Mesmo ao lado fica o bistro Sành Quán, por isso aqui dá para compor um almoço inteiro: o salgado nos vizinhos, o doce à janela. Chè também se faz no minúsculo bistro Lán dê - Xôi Chè, aqui mesmo na Sapa, mas na minha lista das paragens da Sapa a banca junto ao templo está bem no topo. E se vens aqui sobretudo pelo bún chả grelhado ou pela sopa de peixe bún cá, depois da sopa, guarda ainda algum espaço: um copo de chè enche mais do que o seu ar inocente faz supor, e sabe melhor em grupo - cada um pede um número diferente e depois as colheres circulam pela mesa. Quem não chegar a Libuš encontra os copos também nas aplicações de entrega.
Três copos do fundo da Sapa
Chegámos à banca em três, e por isso escolhemos três números. O que mais nos agradou foi o chè com jaca fresca, tapioca preta e branca, gelatina e coco: a fruta deu aroma e doçura, as pérolas de tapioca uma resistência agradável à mastigação e o leite de coco ligou tudo. O mix especial jogava com todas as cores e sabia de maneira diferente em cada camada - feijão, gelatina, tapioca e taro roxo, cada colher um pouco diferente. O chè de coco era o mais simples e o mais cremoso dos três. Quanto ao vencedor, concordámos os três sem precisar de votar. Cada copo custou 90 CZK (3,60 EUR).
Chè Sài Gòn
