Timman sha'riyah: riso con vermicelli fritti
Il timman sha'riyah (تمن شعرية) è un contorno tradizionale iracheno a base di riso e vermicelli fritti. Nella cucina irachena accompagna quasi tutti i piatti di carne e di verdure in umido. Varianti di riso con vermicelli si trovano in tutto il mondo arabo, ma il nome timman e i dettagli della preparazione lo radicano saldamente nella cucina irachena e nella tradizione dell'antica Mesopotamia.
In altri Paesi del Medio Oriente (Levante, Egitto) lo stesso piatto, o uno molto simile, si chiama ruz bil sha'riyeh (رز بالشعيرية).
Il nome del piatto viene direttamente dal dialetto arabo iracheno e si distingue dalla terminologia usata negli Stati vicini:
- Timman (تمن): in Iraq significa riso. Quasi tutti gli altri Paesi arabi (per esempio Egitto, Siria o Libano) usano il termine arabo standard ruz. Dal punto di vista linguistico l'origine della parola timman non è del tutto chiara; alcune ipotesi la collegano alla coltivazione storica del riso nelle paludi dell'Iraq meridionale.
- Sha'riyah (شعرية): significa vermicelli, la pasta sottile tipo capelli d'angelo. La parola deriva dalla radice araba sha'r (capelli) e richiama la forma sottile della pasta.
Il risultato colpisce per il contrasto visivo tra il riso bianchissimo e i vermicelli scuri. La consistenza è sgranata e soffice, i chicchi non si attaccano tra loro.
Nella gastronomia irachena il timman sha'riyah ha un ruolo di primo piano. Raramente si mangia da solo: fa da contorno neutro, ma tutt'altro che anonimo, ai piatti con sugo abbondante, che in Iraq si chiamano margah (o maraq).
Nelle occasioni di festa o nelle celebrazioni in famiglia il riso viene spesso decorato in superficie: mandorle tostate nell'olio, pinoli o uvetta (kishmish) gli danno croccantezza e un aspetto elegante.
Il timman sha'riyah mi è piaciuto soprattutto in Kurdistan, dove lo preparano magistralmente con il riso curdo locale.
Buon appetito!
