Cosa mangiare ad Alicante
Alicante (in valenciano Alacant) è una città portuale sulla Costa Blanca e, dopo Valencia, la seconda città della Comunità Valenciana. Dal mare arrivano il riso cotto nel brodo di pesce e i gamberi rossi di Denia, dall'entroterra i vini della DO Alicante, il turrón, i liquori alle erbe e le zuppe invernali con il baccalà.
Sono arrivato ad Alicante con alcuni amici e abbiamo girato la città di assaggio in assaggio, dal piano inferiore del mercato centrale fino alle panetterie delle stradine laterali: in mattinata tapas e vermut al mercato, a pranzo il riso del menú del día e tra un pasto e l'altro horchata e coca. Il miglior socarrat che abbia mai mangiato, alla fine, me l'hanno servito in un normalissimo menu pranzo.
Cosa assaggiare ad Alicante
- Arròs a banda. Il riso cotto nel brodo di pesce che i pescatori della costa alicantina preparavano in origine con la parte del pescato che non si riusciva a vendere. Il mio socarrat da primo premio veniva proprio da qui: il riso croccante sul fondo della padella, che sotto scrocchiava e sopra restava morbido.
- Turrón de Jijona e turrón de Alicante. Due torroni alle mandorle con indicazione geografica protetta: quello morbido viene da Jijona (in valenciano Xixona), sulle colline alle spalle di Alicante, quello duro con le mandorle intere porta direttamente il nome della città.
- Vini di Alicante. Il monastrell della sottozona interna del Vinalopó, il moscatel dolce della Marina affacciata sul mare e il fondillón: un monastrell da uve surmature che invecchia per almeno dieci anni senza aggiunta di alcol e che solo la DO Alicante può produrre.
- Coca amb tonyina. Una torta salata ripiena di tonno e cipolla. Ad Alicante si prepara per la festa di san Giovanni, quando per le strade si bruciano le gigantesche figure delle fogueres, e ogni giugno l'associazione dei panettieri della provincia organizza un concorso per premiare la migliore.
- Gamba roja de Denia. I gamberi rossi di Denia, nel nord della provincia di Alicante, una delle prelibatezze più costose della costa spagnola.
- Herbero. Liquore alle erbe della Sierra de Mariola, nel nord della provincia, digestivo tradizionale dei paesi di montagna della zona.
- Olleta alicantina. Uno stufato denso di legumi, verdure e carne di maiale che dichiara la sua provenienza già nel nome: un piatto invernale dell'entroterra alicantino.
- Borreta. Una zuppa densa di patate, spinaci e baccalà con peperone ñora, completata da un uovo in camicia. Viene dalle montagne intorno ad Alcoy, in provincia di Alicante, e si mangia soprattutto d'inverno.
- Pebrereta. Peperoni stufati con zucca e tonno sotto sale (sangacho), specialità di Villajoyosa, paese di pescatori a due passi da Alicante.
- Pastissets. Fagottini ripieni di crema di patata dolce con limone e cannella, dolce natalizio tradizionale della provincia di Alicante.
- Mistela. Vino liquoroso dolce da uve moscato della Marina Alta, molto apprezzato ad Alicante e dintorni come digestivo di fine pasto.
- Nísperos de Callosa. Nespole del Giappone coltivate nella zona di Callosa d'en Sarrià, con una propria denominazione protetta: il frutto locale più rinomato.
- … e, se ti va, trovi decine di altri piatti spagnoli nell'elenco: Cosa assaggiare in Spagna.
Dove mangiare ad Alicante
- Aitana's Corner Bar. Un piacevole bar di tapas al mercato centrale (piano inferiore). Ampia scelta di tapas e in mattinata ti servono anche una tipica colazione spagnola.
- Pipirrana Vermut. Un'ottima vermutería che è anche bar di tapas, praticamente in pieno centro.
- Probar el Buen Bar. Bar di tapas moderno. Il locale è sempre animato, l'ambiente è piacevole e ci si può sedere anche fuori. Le tapas sono in chiave più moderna e mi hanno preparato volentieri anche un piatto un po' fuori dagli schemi.
- Tabula Rasa. Ristorante segnalato dalla guida Michelin, insignito del Bib Gourmand (che premia un eccellente rapporto qualità/prezzo). E qui lo merita davvero: ti aspetta uno splendido menu degustazione di sei portate, in cui i protagonisti sono il pesce fresco locale e le specialità spagnole. A pranzo preparano regolarmente piatti di riso secondo la tradizione. Prenotazione indispensabile.
- Restaurant Casa Mary. Ristorante spagnolo con piatti di riso e menú del día. È aperto anche il lunedì, quando gli altri ristoranti sono chiusi (ed è per questo che ci sono andato). Proprio di fronte c'è un grande supermercato Mercadona.
- La Guapa Vermuteria Mercado. Vermutería con una scelta di vermut incredibilmente ampia. Anche questa si trova al piano inferiore del mercato centrale, a pochi passi dall'Aitana's Corner Bar.
- Horchatería Azul. Locale rinomato per l'horchata, la bevanda tradizionale. Te lo consiglio senz'altro; è a pochi passi dal ristorante Casa Mary.
- Bombon Boss. Una caffetteria accogliente dove puoi ordinare una tipica colazione spagnola (baguette tostata con pomodoro, spremuta d'arancia fresca e caffè).
- La Masa de Tomasa II. Panetteria dall'offerta invitante: qui ho assaggiato una coca ripiena di verdure miste e dei buñuelos perfetti (frittelle di pasta lievitata ripiene di crema alla vaniglia).
- Mari Carmen Fenoll. Panetteria al mercato centrale (piano inferiore). Assaggia la loro rinomata coca al tonno (con cui vincono i concorsi) oppure le torrijas, se capiti nel periodo giusto.
- Panadería Dorita. Panificio con un'ampia scelta di prodotti da forno locali. Se vuoi provare la variante di coca che a me proprio non è piaciuta, ordina la coca de mollitas 😇.
Per me Alicante resterà la città in cui la colazione comincia con un vermut al mercato.
Buon appetito ad Alicante!
Paella: guida ai piatti di riso spagnoli
Jamie Oliver ci ha messo il chorizo e la Spagna non gliel'ha ancora perdonato. La paella è il più famoso dei piatti di riso spagnoli - e a rigore non è nemmeno spagnola, ma valenciana. Una guida alla famiglia degli arroces: perché il piatto prende il nome dalla padella, che cos'è il socarrat e perché il riso migliore te lo mangi a mezzogiorno.
Vini di Alicante: monastrell del Vinalopó, fondillón e moscatel
I vini di Alicante poggiano per tre quarti sul monastrell, il vitigno che la provincia condivide con tutto il sud-est della Spagna, e su un vino che non ha nessun altro: il fondillón, da uve surmature, invecchiato almeno dieci anni senza una goccia di alcol aggiunto. La denominazione DO Alicante ha due sottozone - il Vinalopó dell'entroterra con i rossi e la Marina costiera con il moscatel dolce.
Níspero de Callosa: la nespola del Giappone della provincia di Alicante
Il níspero de Callosa è la nespola del Giappone dei terrazzamenti intorno alla cittadina di Callosa d'en Sarrià, in provincia di Alicante, dal 1992 a denominazione di origine protetta. Il frutto arancione grande come un'albicocca si mangia fresco e sbucciato, ha la polpa succosa e dolce e qualche seme grosso. L'albero viene dalla Cina, il nome l'ha ereditato dalla nespola europea e la stagione è breve: da aprile alla fine di maggio.
Coca: la focaccia di Valencia, Catalogna e Baleari
La coca è la focaccia dell'area di lingua catalana della Spagna: un impasto con il condimento sopra oppure nascosto tra due sfoglie, salato o dolce, cotto in teglia. Una sola parola copre la catalana coca de recapte, la baleare coca de trempó e le specialità di Alicante con il tonno e con le briciole di pasta. Da dove arriva il nome, che cosa c'è di vero nella tesi della coca madre della pizza e com'è andata in tre panetterie di Alicante.
Herbero: il liquore alle erbe della Sierra de Mariola
L'herbero è un liquore alle erbe della Sierra de Mariola, al confine tra le province di Alicante e Valencia. In una base di anice macerano almeno quattro erbe di montagna, che spesso restano direttamente nella bottiglia. Lo producono sette comuni intorno al massiccio, ognuno a modo suo: ad Alcoy secco, a Bocairent più dolce. Dopo il pasto i locali alicantini lo offrono ai clienti insieme al conto.
Mercat Central d'Alacant: il mercato dove Alicante fa la spesa e la colazione
Il mercato centrale di Alicante è una sala coperta del 1922 con 292 banchi su due piani: il pesce sotto, frutta, verdura, formaggi e salumi sopra e in mezzo i bar, dove a metà mattina si fa la seconda colazione, con il vermut. Dalla provincia di Alicante arrivano qui il turrón, il Fondillón, i gamberi di Denia e la coca amb tonyina, mentre il jamón è solo di passaggio. L'orologio nella teca segna le 11:19 dal maggio del 1938.