Cosa mangiare a Varna
Varna (in bulgaro Варна) è la terza città della Bulgaria e la metropoli del litorale del Mar Nero. La maggior parte dei visitatori arriva qui per le spiagge dorate, ma Varna è anche una città da girare mangiando. Giorno dopo giorno ho scoperto mercati, panetterie e ristoranti che la griglia la sanno usare davvero.
I mercati di Varna
Se vuoi capire che cosa mangiano davvero i bulgari, comincia dai mercati. Il mercato contadino centrale di Varna è aperto sette giorni su sette e nei vicoli coperti propone frutta e verdura fresca, erbe aromatiche e bacche di rosa canina appena raccolte. Ai suoi margini trovi panetterie, negozi di verdure sott'aceto e banchi con il formaggio sirene. Tieni solo presente che servono i contanti: al mercato non si paga con la carta.
Al limite del mercato contadino si nasconde l'unico mercato del pesce di Varna. È un po' nascosto tra i palazzi, ma la scelta di pesce di mare e d'acqua dolce del Mar Nero vale la fatica di cercarlo.
Quello che mi è rimasto più nel cuore è il Mercato Blu - o meglio il suo "vicolo delle nonne". Intorno alla parte coperta principale le nonne montano minuscole bancarelle e dalla mattina alla sera vendono uova, erbe e prodotti dell'orto. Sono stato a Varna in ottobre, fuori dall'alta stagione, quindi nella parte principale del mercato molti banchi erano vuoti - ma proprio per il vicolo delle nonne ci sono tornato più volte girando per la città, almeno per un sacchetto di giuggiole fresche.
Vicino ai mercati vale la pena fermarsi anche in una delle panetterie. In una di queste ho scoperto i croccanti kurabiiki al burro e, subito accanto, i compatti biscotti del soldato fatti secondo una vecchia ricetta. Entrambi durano settimane, quindi funzionano anche come souvenir gastronomico dalla Bulgaria.
Cosa assaggiare a Varna
- Il pesce del Mar Nero. Varna si affaccia direttamente sul mare e il pescato fresco - i ghiozzi fritti, il suro safrid, le papaline tsatsa o il grande rombo chiodato kalkan - fa parte della tavola locale tanto quanto la griglia. E dove comprarlo, se non nell'unico mercato del pesce della città.
- La zuppa di pesce. Un brodo denso e ricco di pesce è un classico dei ristoranti di tutto il litorale di Varna. Spesso arriva con una salsa piccante e il limone, così il carattere della zuppa te lo regoli da solo.
- L'insalata shopska. La più famosa insalata bulgara è più legata a Varna di quanto sembri: secondo la versione più diffusa, negli anni Cinquanta la misero a punto i cuochi dell'ente statale Balkanturist nella località balneare di Druzhba, a due passi da Varna, oggi Sveti Konstantin e Elena.
- Varnenski churek. Un pane lievitato salato tipico proprio di questa zona. Dopo la cottura si spennella di grasso e si cosparge di sale colorato sharena sol.
- … e volendo altre decine di piatti bulgari dall'elenco: Cosa mangiare in Bulgaria.
Dove mangiare a Varna
- Staria Chinar. Una catena di circa cinque ristoranti di cucina bulgara fatta come si deve - e il mio punto di riferimento quando a Varna cerco un posto dove mangiare. Qui ho assaggiato il "tagliere del macellaio" con una delle migliori bistecche di maiale che abbia mai mangiato e delle sfere di patate ripiene di formaggio affumicato, presentate benissimo. Il menu è anche in inglese e non ho mai avuto bisogno di prenotare. Ti consiglio la sede di via Tsaribrod, dove va soprattutto la gente del posto.
- Birreria Key. Un locale con 26 birre alla spina poco lontano dal centro, proprio di fronte al Mercato Blu. Ordina il set di degustazione di birre piccole dei birrifici artigianali bulgari - il barman ti annota accanto i nomi, così la tua preferita te la puoi far portare una seconda volta. In giardino ti farà compagnia qualche gatto del posto.
- Pasticceria Kramer. Una pasticceria con ottime recensioni, dove ho assaggiato la torta al cioccolato garash - e mi ha conquistato, anche se sono più da salato. Ottimo anche lo strudel di mele in versione locale.
Sono sicuro che a Varna non patirai la fame. La combinazione di pesce fresco, griglia perfetta e mercati pieni di prodotti locali mi ha convinto che qui voglio tornare.
Buon appetito a Varna!
