Çağla badem: amêndoas verdes por amadurecer
As çağla badem são amêndoas verdes por amadurecer, uma iguaria de época muito apreciada na Turquia. São frutos jovens da amendoeira comum, colhidos antes de amadurecerem e de a casca endurecer, normalmente no início da primavera. A época é curta e vai geralmente de março a maio. Nessa altura, as amêndoas ainda verdes enchem os mercados e as bancas de rua.
As amêndoas verdes têm uma casca mole, verde e aveludada, sob a qual se esconde uma polpa tenra, suculenta e ligeiramente translúcida. Dentro do fruto está um miolo mole, que ainda não teve tempo de se transformar numa amêndoa dura. Quando as provas, sabem a fruta fresca, crocante e ácida, com um leve travo a amêndoa. A textura lembra pêssegos ou alperces verdes mais rijos.
Na Turquia, as çağla badem comem-se cruas, muitas vezes polvilhadas com sal. Para muitos turcos, vê-las nos mercados é sinal de que o inverno acabou de vez e de que chegou a primavera.
As amêndoas verdes não são exclusivas da Turquia. Também se comem noutros países do Médio Oriente e do Mediterrâneo. Na cozinha iraniana, por exemplo, chamam-se chaghaleh badam e são igualmente uma iguaria de época muito apreciada. No Líbano, na Síria e na Jordânia são conhecidas por loz akhdar. Na Grécia dá-se-lhes o nome de achlada, na cozinha espanhola são as almendras verdes, na cozinha italiana as mandorle verdi e na cozinha francesa as amandes vertes.
Tive a oportunidade de provar as çağla badem várias vezes em mercados por toda a Turquia, onde os vendedores mas ofereciam de boa vontade. Para mim, as amêndoas verdes são uma experiência interessante, mas, para o meu gosto, acabam por ser ácidas de mais. Ainda assim, acredito que o sabor e a textura tão característicos facilmente encontram quem os aprecie.
Bom apetite!
