Azeitonas turcas
A Turquia figura há muito entre os principais produtores mundiais de azeitona e de azeite. As oliveiras cultivam-se na Turquia há milhares de anos. Graças ao clima favorável, a uma longa tradição de cultivo e à alta qualidade, as azeitonas turcas têm procura tanto no mercado interno como no estrangeiro.
O cultivo da oliveira na Turquia
Entre as regiões olivícolas mais importantes da Turquia contam-se:
- A região do Egeu (costa ocidental): sobretudo as províncias de Esmirna, Aydın, Muğla, Balıkesir e Manisa. A região do Egeu produz cerca de três quartos de toda a colheita turca de azeitona. O clima mediterrânico ameno oferece condições ideais ao cultivo da oliveira.
- A região de Mármara: as províncias de Bursa, Çanakkale, Tekirdağ e Yalova.
- A costa mediterrânica: as províncias de Hatay, Mersin e Antalya.
- O sudeste da Anatólia: uma produção menor, mas em crescimento, sobretudo nas zonas de Gaziantep e Kilis.
Variedades de azeitona turca
Na Turquia cultivam-se centenas de variedades diferentes de azeitona, mas as mais divulgadas e importantes são estas:
- Gemlik: uma das variedades turcas mais conhecidas, cultivada sobretudo na zona do mar de Mármara, junto à cidade de Gemlik. Estas azeitonas são apreciadas pelo sabor marcado, pela textura firme e pela alta qualidade do azeite.
- Ayvalık: cultiva-se principalmente nas províncias de Balıkesir e Çanakkale. É conhecida pelo azeite de grande qualidade, de sabor delicado e aroma agradável.
- Memecik: variedade típica da região do Egeu, sobretudo das províncias de Muğla e Aydın. A Memecik dá azeites de qualidade e azeitonas de sabor marcado e frutado.
- Domat: sobretudo uma azeitona de mesa, popular pelo tamanho e pela polpa firme. Serve-se muitas vezes de conserva, como parte do pequeno-almoço turco tradicional.
A competitividade das azeitonas turcas
Em qualidade, as azeitonas turcas são muito competitivas. Em volume de produção, a Turquia fica atrás de Espanha, mas ultrapassa por exemplo a Grécia ou a Tunísia. Em qualidade, as azeitonas turcas estão ao nível das gregas - sobretudo graças à aposta nos métodos tradicionais de colheita e de transformação.
A Turquia é um dos grandes exportadores mundiais de azeitona e de azeite. Ainda que boa parte da colheita se consuma no mercado interno, a exportação de azeitona e de azeite é uma peça importante do comércio agrícola turco.
Na Turquia, o consumo interno é muito elevado. As azeitonas são um pilar da cozinha turca. As azeitonas de mesa aparecem muitas vezes ao pequeno-almoço, em saladas ou como acompanhamento de vários pratos. O azeite é ingrediente corrente em toda a cozinha turca.
Para mim, as azeitonas turcas são também uma iguaria excelente e uma ótima lembrança gastronómica para trazer da Turquia.
Bom apetite!
