Fasolia: a tradicional sopa iraquiana de feijão branco
A fasolia (فاصوليا) é um dos pratos base da cozinha iraquiana. É uma sopa espessa, quase um guisado, cujo ingrediente principal é feijão branco cozido num molho de tomate rico. Embora o prato esteja espalhado por todo o Médio Oriente, no Iraque tem uma preparação e um significado cultural próprios que o distinguem das variantes dos países vizinhos.
A palavra "fasolia" remonta etimologicamente ao grego phasiolos ou ao latim phaseolus, que designam o feijão. À cozinha iraquiana terá chegado ao longo dos séculos pelas rotas comerciais e pelas trocas culturais dentro do Império Otomano, que dominou a região durante muito tempo. O feijão branco tornou-se então um ingrediente acessível e nutritivo para todas as camadas da população. A fasolia servia de principal fonte de proteína em tempos em que a carne era rara, ainda que a versão iraquiana tradicional costume levar carne.
A base da receita é feijão branco seco, que tem de ser demolhado de véspera para amolecer e encurtar o tempo de cozedura. Na fasolia iraquiana entra carne, na maioria das vezes borrego ou carne de vaca com osso, porque o osso dá profundidade ao caldo. O molho leva tomate fresco e concentrado de tomate. O que distingue a receita iraquiana é a ausência de misturas complicadas de especiarias, habituais noutros pratos árabes. Aqui manda o sabor puro da carne e do feijão. À mesa aparece muitas vezes com arroz.
A fasolia não é exclusiva do Iraque; com este nome encontra-la no Líbano, na Síria, na Jordânia e na Turquia (onde se chama kuru fasulye). No Iraque é um prato típico dos almoços de família à sexta-feira (a sexta-feira é no Iraque o equivalente ao nosso domingo), quando se junta a família alargada.
Provei-a numa versão sem carne, numa pequena casa de pasto no Curdistão iraquiano. Estava perfeita!
Bom apetite!
