Lao Fang Zi: kantonská reštaurácia vo Flic en Flac
Najcennejšia vec, ktorú predo mňa v ten večer postavili, nebola na tanieri. Bol to studený vzduch. Maurícijský večer vie udržať denné teplo a vychladená sála je na ostrove luxus, ktorý sa nikde neúčtuje, no dlho sa pamätá.
Lao Fang Zi (čínsky 老房子, "starý dom") je kantonská reštaurácia neďaleko centra Flic en Flac, najväčšieho letoviska na západnom pobreží Maurícia - a ja som do nej šiel s jednoduchým plánom: po týždňoch maurícijskej kuchyne si dať uvariť od inej.
Starý dom, ktorý je na ostrove nováčikom
Názov siaha do žánru nostalgie: lao fang zi znamená starý dom a čínske reštaurácie sa tak pomenúvajú, keď chcú sľubovať tradíciu a rodinné recepty. Hostia pritom Lao Fang Zi vítali ako čerstvú posilu čínskej scény ostrova - reštaurácia s názvom Starý dom tu patrí k najmladším. Stará je až scéna za ňou: prví Číňania priplávali na ostrov z Kantonu koncom 18. storočia, po roku 1860 ich počtom prevýšili Hakkovia z Meixianu a v Port Louis dodnes stojí čínska štvrť: pol kilometra pozdĺž Rue Royale, kde sa každý október koná festival čínskeho jedla.
Potomkovia prisťahovalcov dnes tvoria asi tri percentá obyvateľov, najmenšiu zo štyroch veľkých komunít ostrova; sprievodcovia ich napriek tomu radi povyšujú na "významnú menšinu". Sčítanie ľudu im priznáva tri percentá, jedálny lístok ostrova podstatne viac: smažené rezance mine frit aj knedličky boulettes v pare sú dnes maurícijská klasika čínskeho pôvodu a niektoré ich podoby - napríklad knedličky z čajotu - by v samotnom Kantone nikto nespoznal. Utekať na Mauríciu od miestnej kuchyne k čínskej je preto svojím spôsobom beh v kruhu - človek len dobehne k prameňom.
Chrumkavé kurča, drevené ucho a predjedlo bez objednania
Reštaurácia stojí na Coastal Road za parkoviskom komplexu Pasadena, kúsok od pláže, a vnútri je ukážkovo čisto. Kuchyňa drží kantonský repertoár: ryba v pare, rezance, vyprážané kurča a v piatok večer bufet, pri ktorom sa raz zaplatí a potom sa prestane počítať. Európan ten jedálny lístok pozná z čínskych bistier u seba doma; tu ho však varia potomkovia tých, čo si ho na ostrov priviezli. Ešte pred objednávkou sa na stole objaví pozornosť podniku, miska nakladanej zeleniny a húb. Čierne plátky čínština vecne nazýva dreveným uchom, zatiaľ čo Európa im dala názov Judášovo ucho - podľa legendy, že sa Judáš obesil na baze, na ktorej huba s obľubou rastie.
Dva taniere kurčaťa na Coastal Road
Pozornosť podniku prišla podľa scenára skôr, ako som stihol objednať. Potom prišli prudko usmažené kuracie nudličky so zmesou chrumkavej zeleniny: zmes bola výborne ochutená, kurča šťavnaté, zelenina chrumkala a pritom nebola surová a medzi tým všetkým sa leskli plátky Judášovho ucha a dva plátky zemiakov. Na druhom tanieri bolo vyprážané chrumkavé kurča so sladkokyslou omáčkou - mäso zo stehna dokonale prepečené, a predsa šťavnaté. Prvé jedlo stálo 275 MUR (5,60 EUR), druhé 250 MUR (5 EUR), veľká porcia ryže k obom 2 EUR. Obsluha bola rýchla, hovorila po anglicky a vzala kartu - jediný raz za celý pobyt na ostrove, keď som ňou mohol v reštaurácii zaplatiť. Potom už zostávalo len dojesť, otvoriť dvere a nechať si od ostrova naservírovať späť jeho teplý večer.
Lao Fang Zi
