Bistro E. Pellicci: il full English breakfast a Londra
Nell'elenco britannico degli edifici storici tutelati ti aspetteresti chiese, stazioni vittoriane e dimore nobiliari di campagna. Nel gennaio 2005 ci è entrato un bistro dell'East End londinese, dove dalle sei e un quarto del mattino il bacon sfrigola in padella.
Il bistro E. Pellicci, nel quartiere londinese di Bethnal Green, è in mano alla stessa famiglia toscana dal 1900 e il suo full English breakfast, l'abbondante colazione fritta della cucina britannica, è tra i più celebri della città.
Dalla Toscana a Bethnal Green Road
Priamo Pellicci arrivò a Londra dalla Toscana, andò a lavorare in un piccolo caffè di Bethnal Green Road e in seguito lo rilevò dal proprietario. Morì però già nel 1931 e il locale ricadde sulle spalle della vedova. La E. del nome non è quindi quella del fondatore, ma di Elide Pellicci, la donna che tenne in piedi il caffè e il cui ritratto è appeso all'interno ancora oggi. Oggi dietro al bancone c'è la quarta generazione della famiglia dalle radici italiane, mentre ai fornelli, dagli anni Sessanta, c'è Maria Pellicci. Nevio, il figlio del fondatore, è nato proprio sopra al caffè: qui la famiglia e il locale non sono mai stati due indirizzi diversi.
Il falegname Capocci e i fratelli Kray
Il merito del vincolo non è di un architetto, ma di un cliente abituale. Nel 1946 il falegname Achille Capocci, habitué del locale, rivestì l'unica sala con pannelli intarsiati in stile art déco. Poco meno di sessant'anni dopo gli ispettori di Historic England riconobbero proprio in quel lavoro un esempio sempre più raro di caffè italiano d'epoca, come quelli che a Londra proliferarono tra le due guerre. Nell'elenco degli edifici tutelati, insomma, il bistro è finito grazie a un falegname che qui veniva a mangiare. La storia dell'East End la racconta anche un registro degli ospiti che nessuno tiene: quasi ogni mattina facevano colazione qui Ronnie e Reggie Kray, i gangster più temuti del quartiere - alle sei del mattino, di ritorno dai locali notturni dove il loro turno di lavoro era appena finito.
Che cosa ti arriva nel piatto dai Pellicci
E. Pellicci è un tipico caff: così i londinesi chiamano i piccoli locali economici, che chiamano anche, più affettuosamente, greasy spoon, il cucchiaio unto. È lì che il full English breakfast finisce in padella più spesso: uovo, bacon, salsiccia, fagioli in salsa di pomodoro, pomodoro grigliato, funghi champignon, pane tostato e black pudding, il sanguinaccio britannico. Alla base inglese i Pellicci aggiungono un tocco italiano: in carta, accanto alle colazioni fritte, resistono anche le lasagne. La grande colazione fritta non è una specialità solo inglese, la condividono tutte le isole britanniche. Che cosa distingue la sorella irlandese lo racconto nell'articolo sul full Irish breakfast. O almeno ci ho provato.
È aperto dal lunedì al sabato, dalle sei e un quarto del mattino alle cinque del pomeriggio. Nel fine settimana davanti alla facciata turchese si può fare anche un'ora di fila; chi arriva in un giorno feriale o appena dopo l'apertura si siede subito. Si paga solo in contanti e il bancomat è proprio dall'altra parte della strada - il locale ha risolto in modo salomonico il suo rapporto con i pagamenti elettronici: li ha lasciati alla banca.
Colazione al secondo tentativo
La prima volta da Pellicci ci sono arrivato di sabato, verso le undici del mattino. Pioveva forte e la fila davanti al bistro prometteva comunque un'ora di attesa: ho rinunciato. La seconda volta mi sono presentato appena dopo l'apertura e mi sono seduto senza aspettare. Nel piatto sono arrivati insieme una salsiccia Cumberland, un uovo all'occhio di bue, due fette di bacon, due hash brown, due rondelle di black pudding, i fagioli in salsa di pomodoro, i pomodori grigliati, i funghi e una grossa fetta di pane tostato con il burro fuso - per 15,50 GBP (16,80 EUR). La salsiccia era a grana grossa e pepata, il tuorlo è colato al primo taglio e il black pudding era più terroso e speziato di quanto lasci immaginare la sua fama. A Londra sono stato molte volte ed è stata a lungo la mia metropoli preferita - e in città non ho mai mangiato un full English breakfast migliore. Mi sono alzato dal piatto vuoto convinto che la prossima volta quella fila l'avrei fatta anche sotto il diluvio.
E. Pellicci
